柳宗元《捕蛇者说》原文、翻译及鉴赏

　　永州之野产异蛇，黑质而白章，触草木尽死，以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘、疠，去死肌，杀三虫。其始，太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。
　　有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之，貌若甚戚者。
　　余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
　　蒋氏大戚，汪然出涕曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣；而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入，号呼而转徙，饥渴而顿踣，触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉；与吾父居者，今其室十无二三焉；与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死则徙尔。而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北，哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉，退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其馀则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉？今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
　　余闻而愈悲。孔子曰：“苛政猛于虎也。”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉（11）。
　　【注释】永州：唐代时属江南西道，州治在今湖南省零陵县。野：郊野。质：质地，本体，此处指底色。章：文采，此处指花纹。啮（nie）：咬。御：抵挡，此处指医治、抢救。腊（xi）：干肉，此处指晾成干肉。饵：药饵。已：止，治好。大风：大麻风，麻风病。挛踠（luanwan）：手脚蜷曲不能伸直的病。瘘（lou）：脖颈肿大，颈部生疮，久而不愈，常出脓水。疠（li）：癞病，麻风，一说恶疮。死肌：感觉迟钝麻木的肌肤。此处指失去机能的腐烂肌肉。三虫：指蚘、赤、蛲三虫，泛指人体内的寄生虫。太医：御医，太常寺太医署的御用医生。嗣为之：继承父业干捕蛇这一差事。日蹙（cu）：日益困窘。顿踣（bo）：颠仆，仆倒。毒疠：疫气，南方山林地区的瘴气。相藉（jie）：互相压着，形容死尸很多。藉，衬垫。隳（hui）突：骚扰冲撞。隳，毁坏。恂恂：此处形容小心谨慎的样子。缶（fou）：大肚小口的瓦罐。弛然：放心的样子。弛，放松。齿：人寿之数，天年。熙熙：和乐的样子。孔子语出自《礼记檀弓》。苛政：严酷的政治，残酷的征敛。（11）观人风者：观民风、考察民情的人。此处避太宗李世民的讳，改“民”为“人”。
　　【译文】永州的野外生有一种特别毒的蛇，全身黑底白花。它碰着草木，草木就全都枯死；要是咬了人，就没有药可以医好。但是，捉到之后，将它晒干制成药饵，可以治好麻风病、手脚抽搐、大脖子病和恶疮，能除去坏死的肌肉，杀死体内的三种寄生虫。开始，太医用皇帝的命令征集这种蛇，每年征收两次。招募有能力捕到这种蛇的人，可以用蛇抵他应交的租税。永州的人都争着去干这种差事。
　　有个姓蒋的人，独享捕蛇抵税的好处已有三代了。问他，他却说：“我祖父死在捉蛇这个差事上，我父亲也死在这个差事上，现在我继续干这种事已十二年，遇到几乎丧命的情况好几次了。”他说这些话时，样子像是很悲伤。
　　我很同情他，就说：“你怨恨这个差事吗？我打算向管事的官员反映一下，更换你捕蛇的差事，恢复征收你的赋税，那么如何呢？”
　　姓蒋的人更加悲伤，他眼泪汪汪地说：“您是可怜我而想让我活下去吗？那么，我干这个差事虽然不幸，还没有像恢复征收我的赋税那样更为不幸哩。假如我不干这个差事，那就早已困苦不堪了。自从我家三代居住在这个乡里，累计到现在已六十年了。乡亲们的生活一天比一天困苦。为抵赋税，他们交完了地里的出产，耗尽了家里的收入，哭喊着辗转流亡，饥渴劳累跌倒在地，遭受风吹雨打，冒着严寒酷暑，呼吸着有毒的疫气，常常是死人成堆啊！早年和我祖父居住在一起的人，现在是十家剩不到一家了；和我父亲住在一起的，现在是十家剩不到两三家了；和我同住过十二年的，现在是十家没有四五家了。他们不是死去就是逃亡到外地去了，唯独我靠着捕蛇抵租这差事才幸存下来。凶狠的官吏来到我们乡间，四方呼喊叫嚣，八方奔闯破坏，喧哗叫嚷惊扰乡间的气势，闹得连鸡犬都不得安宁。这时我提心吊胆地爬起来，看看那瓦罐，如果我的蛇还在，就可以放心睡去。平时小心地喂养它，到时候就交上去。交后回到家里，就可以舒舒服服地吃我土地上种出的东西，以此度完我的岁月。大概一年之中冒着死亡危险的只有两次啊；其余时间，就可以高高兴兴地过日子。哪里像我的乡亲们那样天天都有死亡的威胁呢！现在即使因捕蛇而死，比起我乡亲们的死，那又晚得多了，我又怎么敢怨恨这差事呢？”
　　我听了这一席话更加同情和悲伤。孔子说：“残暴的统治比猛虎还凶残。”我曾经怀疑过这句话，现在从蒋家的遭遇来看，还是真实可信的。唉！谁知道征收赋税的灾害有比这毒蛇更厉害的呢！因此，我为这件事写了这篇文章，用来等待那些考察民情的官员看到它。
　　【鉴赏】柳宗元参与王叔文为首的永贞革新运动失败后被贬永州，有机会深入下层，了解民生疾苦，遂借捕蛇者之口，以捕蛇之事论苛政，深刻地揭露了中唐社会农民破产流亡的惨状，以及“赋敛之毒有甚是蛇”的黑暗现实，既深切表达了作者对人民苦难的同情，还曲折反映了他想坚持改革的意愿。全篇采用边叙边议间或抒情的手法，大量运用了对比、衬托和卒章点题的技法。文中对蒋氏和难民的描绘栩栩如生、有血有肉：他不愿放弃冒死捕蛇这一险差的大段申述既有具体事实，又有确切数据；既有所见所闻，又有个人体会；既有祖辈的经历，又有自己当时的想法；既痛陈了自家的不幸，又诉说了乡邻的苦难，无情地抨击了鱼肉百姓的暴政和贪官污吏。篇末的议论犹如画龙点睛，“苛政猛于虎”强调的是“猛”，本文紧扣的则是个“毒”字；既写了蛇毒，又写了赋毒，并以前者衬托后者，得出“赋敛之毒”甚于蛇毒的有力结论！
　　字数：2525
　　知识来源：傅德岷，赖云琪主编。古文观止鉴赏。武汉：崇文书局。2005。第368370页。