壹:细柳姑娘 古时候有位姑娘,是中都一户读书人家的女儿,因为从小她的腰就很细,身材苗条可爱,所以大家都喊她细柳姑娘。细柳从小就聪明伶俐,能识文晓字,尤其爱看相术的书,长大后可以观察人的外貌而预测命运的祸福。 出生书香世家,人长得好看又有才华,上门提亲的人自然络绎不绝。但细柳的婚姻却坚持要自己做主,凡是上门提亲的男子,她都要亲眼偷看一下,看过很多提亲的男子,却没有一个让她满意的。 转眼细柳就十九岁了,这个年龄在古代已经算是大龄剩女了。她的父母为此感到很生气:"难道全天下的男子都配不上你吗?你是准备一辈子当个姑娘吗?" 细柳道:"我原本以为人定胜天,所以一直想找自己满意的夫婿,但这么久都没有找到合适的,这可能就是我的命。既然如此,那我的婚姻以后就听您们的安排吧。"父母听了很高兴,于是兴高采烈地给女儿安排相亲去了。 俗话说:缘由天定,这话真没错。细柳这边刚决定婚姻听从父母的安排,凑巧就有人来上门提亲了。提亲的是一位姓高的书生,也是世家子弟。他早就听说过细柳,对她也有倾慕之情,只是自己的妻子刚去世不久,所以迟迟没有向她提亲。这几年见向细柳提亲的人少了,便托媒人上门提亲。 细柳父母一则自己女儿年纪也大了,再则高生也是名门望族的子弟,和自己的女儿很相配,所以即便知道高生丧偶,但仍然答应了。选了个黄道吉日,两人就成婚了,婚后夫妻恩爱有加。 贰:买棺材 高生和前妻有个儿子,小名叫长福,两人结婚的时候刚刚五岁,婚后由细柳悉心照料。细柳将长福视作亲生儿子一样疼爱,母子俩的感情也十分好。细柳有时回娘家要离开一会长福,长福就哭闹着要跟着去,一刻都离不开细柳,即便父母再三呵斥也没用。一年后,细柳又给高生生了个儿子,取名长怙。 细柳从小就不擅长针线活,也不爱用心去学这些东西,但她对田亩耕作、租税的多寡却十分感兴趣,每每按本查账,唯恐有所遗漏。而高生则嫌这些事太复杂麻烦,只将心思全放在读书上。时间一久,细柳就将家里理财的事都揽在身上,而高生也乐得不为这些琐事费心。 此后,细柳每天早起晚睡,勤勤勉勉,用心经营家庭。每每在头一年就将下一年的租税准备好,因此一年到头都没有催租的人上过他们家。她又用这个方法来安排一家的衣食住行,家庭用度更加宽裕了。一年后,家里被细柳打理得井井有条,高生对细柳越加放心了,觉得她十分精明能干。 村里有户人家有一口优质棺材要出售,细柳得知后要不惜重金买下,但是银子不够,她又找亲朋好友筹借。高生很疑惑,他们都还年轻,不明白细柳这么急着买棺材干嘛?他一再劝细柳三思,棺材又不急着用,没必要现在就买。可细柳坚持己见,非要现在就买下。高生无可奈何,只好由着她了。 过了一年,村里有个富豪家中有人去世了,得知高生家有口上好的棺材,便想花比原价高一倍的银子来买这口棺材。高生觉得有利可图就有些心动,他找细柳商量,但细柳说什么都不卖。高生疑惑不解,问细柳为什么不卖,可细柳却沉默不语。再追问时,细柳忽然泪眼汪汪地就要哭了。高生虽然觉得奇怪,但不忍再违背她的意思,就拒绝了那个富人。 转眼又过了一年,高生已经二十五岁了,这一年,细柳毫无理由地不让高生再出远门了。每次高生回家稍微晚一点,她一个仆人一个仆人地派出去找他,为此,高生的朋友没少取笑他。 一天,高生到朋友家去聚会,中途觉得身体不舒服就提前回家,途中不慎从马上跌落,抬回家后就去世了。当时是炎热的夏天,幸亏衣服、棺材等都早有准备,亲朋好友这才佩服细柳的未卜先知。 叁:继子长福 高生去世后,细柳深知自己的责任更加重大了。所幸这几年她已经学会如何经营家庭,所以担起这个责任也不是很难,最难的还是如何替高生教育好两个孩子。 长子长福十岁时开始学习做文章,但父亲不在后,他既懒又娇,不肯用心读书,经常逃学和一帮放牛羊的孩子到处玩。细柳先是好好和他谈,希望他能用心读书,但是长福不听;后来严厉责骂,他还是不改;再后来用棍棒打他,他还是顽皮不肯好好学习。 细柳无可奈何,对长福下通牒:"既然你坚持不读书,我也勉强不了你。但我们家境一般,不可能白养着一个闲人。你喜欢和那些放牛羊的孩子玩,那你就将衣服换下来,穿上他们一样的破衣服,和他们一起去劳作。你可千万别偷懒,不然到时候用鞭子抽你的时候,你可别后悔。" 长福这时哪里知道仆人的苦,觉得不用读书了比什么都好。于是换上破衣服,跟着那些小孩一起开开心心地去放猪。回来之后,细柳让他拿着粗碗,和仆人们一起吃粗茶淡饭。 没过几天,长福就受不了这种苦日子了,哭着跪在院子里,和细柳说要回去读书。细柳不管不顾,转身面向墙壁,不发一语。长福没办法,只好哭着拿起赶猪的鞭子走了。 转眼天气变冷了,长福身上衣衫褴褛,脚上没有鞋子,冷风吹在身上,他像乞丐一样缩着头,好不可怜。邻居们见他如此可怜,碰到凡是要再婚娶妻的,都指着细柳,说千万不要娶这样的女子回去当后老婆,不然孩子就是长福这样的下场。 这些闲言碎语细柳也听到了些,但她毫不在意。长福见继母铁了心要让他吃苦,也绝望了,实在忍受不了这个苦,于是扔下猪偷偷跑了。细柳知道后不闻不问,仿佛家里从来没有这个孩子一样。 几个月后,长福在外实在讨不到饭吃,于是一脸憔悴地回来了。他不敢马上就回家面对继母,只好向邻居老太太哀求,让她去告诉细柳他回来了。 细柳知道后让老太太转告长福:"有错就要罚,他扔下猪偷跑了,我要打他一百棍,如果他愿意接受惩罚就回来见我,如果接受不了就早点离开。"长福听后哭着跑回家,跪在地上说愿意认罚。 细柳问他:"现在知道后悔了吗?" 长福道:"我知道错了,也后悔不好好读书了。" 细柳道:"既然知道错了,那就不打你了。你继续安分守己地放猪吧,如果再有下次,一定不轻易饶了你。" 长福痛哭道:"我宁愿挨一百棍也不愿去放猪了,您让我去读书吧!"细柳原本不肯答应,但邻居老太太一直在旁劝说,细柳这才勉强答应。于是让长福洗澡换衣服后,跟着弟弟长怙一起去私塾读书。 长福从此以后发奋读书,与以前吊儿郎当,三天打渔两天晒网的学习态度大大不同。功夫不负有心人,三年后,长福考中了秀才。杨中丞看过他写的文章后很器重他,每个月还定量给他银子,资助他读书。 肆:次子长怙 弟弟长怙资质愚钝,读了几年的书还不会写自己的名字,于是细柳让他弃学务农。但长怙却整日游手好闲,怕吃苦,不愿意劳动。细柳发怒道:"士、农、工、商都有各自的专业,你既不会读书,又不去务农,将来岂不要饿死在路边?" 长怙不听劝,对着母亲撒泼打诨。细柳气极,将他打了一顿。从此以后,细柳让他带着仆人们去种田。哪天早上要是长怙起的晚了,马上就会遭到细柳严厉的责骂。而在吃穿用度方面,细柳将最好的都留给哥哥长福。长怙虽然嘴上不敢说,但心里却愤愤不平。 地里的农活做完了,细柳又出银子让长怙去学做生意。结果长怙好不容易从苦日子里出来,将这些本金花前月下地全都花光了。没银子了,又找母亲要,要么撒谎说本金被强盗偷了,有么说自己运气不好亏了。每次银子一到手,转眼就花光了。 后来长怙的行径终于被细柳发现了,几乎将他打得半死。哥哥长福跪在一旁苦苦哀求母亲,愿意代弟弟挨打,细柳的怒气这才消了。从此以后,只要长怙一出门,细柳就派人在后面跟着。迫不得已,长怙只能稍微收敛了一些。 一天,长怙得知有一批商人要去洛阳做买卖,他最近被母亲管得有点严,就想借机出去随心所欲地游玩一番。于是心生一计,向细柳说要跟着商人们去经商。他原本心里还有些忐忑不安,怕母亲不同意。但细柳听后却毫不犹豫地拿出三十两碎银给他当本金,并亲自为他收拾行囊。 出门前,细柳又交给他一整锭的银子,告诉他:"这是你爷爷当官时留下来的,现在交给你,你不要随意乱花,须妥善藏好,以备不时之需。你初次出门做生意,也不奢望你能赚到钱,只要这三十两银子不赔进去就行。"长怙自然连声答应了下来,洋洋自得地离开家,跟着那群商人上路了。 到了洛阳,长怙就和商人们分道扬镳,很快就迷失在这座繁华热闹的城市里。他包下一个歌姬,在她家连着住了十几天,包里的三十两碎银渐渐花光了。但长怙并不担心,因为他还有一大锭银子没有花。 等三十两碎银花光了,他去取那锭银子交给老妈妈时才发现,原来这锭银子是假的,顿时吓得面无人色,老妈妈也在一旁冷言冷语地嘲讽。 长怙惶恐难安,此时囊中空空无处可去,只能寄希望于歌姬能暂时收留他,不至于流落街头。然而没过多久,就有两个差役拿着绳子来抓捕他。原来歌姬见他身上已经没银子了,便偷偷将假银锭拿去报官。 到了衙门,长怙无法自辩,被拷打得死去活来。后来被关进监狱,因为没有银子疏通关系,受尽了狱吏的折磨。日常连饭都吃不上,只好向别的囚犯乞求一口饭吃,这才苟延残喘了下来。 伍:浪子回头 话说长怙当初前脚刚走,后脚细柳就派人将哥哥长福叫了过来,吩咐他:"你记得二十天后提醒我一下,到时需要你去洛阳一趟。我的事情太多,怕到时候忙忘了。"长福想问母亲这话是什么意思,但见细柳神色黯然,便不敢再开口去问。 过了二十天,长福去问母亲去洛阳的事,细柳叹息道:"你弟弟现在这副不学无术的情形,就和你当初不肯读书一模一样。我当初如果不做恶人,你哪能有今天?别人都说是我这个做后妈的心狠手辣,但每晚我的眼泪打湿了枕头,这个又有谁知道呢?"说着,细柳的眼泪就掉了下来。 长福恭恭敬敬地站在一旁,不敢细问。等细柳哭完后,又继续说道:"你弟弟的玩心比你当初还严重,所以我给了他一锭假银子让他受些折磨,希望他能因此而洗心革面。我估计他现在已经被关在监狱里了,所以之前吩咐你二十天后来提醒我。杨中丞大人对你另眼相看,你去向他求情,可以救你弟弟于水火之中,也可以让他产生悔改之心。"长福二话不说,立刻就出发去洛阳了。 长福到洛阳时,弟弟长怙已经被捕三天了,他连忙赶去狱中探望弟弟。长怙此时已经奄奄一息了,见哥哥来探望自己悲从中来,哭得泣不成声。长福见弟弟面黄肌瘦,衣不蔽体的样子也忍不住落下了眼泪。 当时杨中丞十分宠信长福,所以远近都认识长福这个人。县令得知长怙是长福的弟弟后,连忙将长怙释放了。 长怙回到家后,怕母亲生气,跪着爬到她面前请罪。细柳看了他一眼道:"现在如你所愿了吧?"长怙哽咽难鸣,长福也陪着弟弟跪下。细柳见状这才呵斥了他们一声,让他们站起来。 从此以后,长怙痛改前非,对家中的各种事情都勤勤恳恳地去做。即使偶有疏漏,细柳也不再斥责他了。但过了好几个月,细柳都不和他提做买卖的事。 长怙很想再次去经商,这次他是经过了深思熟虑后做出的决定。但他不敢和母亲说,怕她不同意。于是就将自己想经商的想法告诉了哥哥长福,让他去母亲那探探口风。 细柳知道后很高兴,抵押了部分家产借款给长怙做生意。半年后,长怙获利一倍。 这一年,哥哥长福也考上了举人,三年后又考上了进士。而弟弟长怙的生意也越做越大,成了远近闻名的富豪。 结语 故事出自《聊斋志异之细柳》,主要讲的是继母耐心教育两个孩子长大成才的故事。 父亲娶了继母,前妻的孩子就难免会受到后妈的亏待,从古至今都一样。生母每天打骂自己的孩子,别人不会认为她凶暴,但要是打骂前妻的孩子,那各种闲言碎语就会纷沓而至。所以有的后妈为了避免被人说闲话,于是任由前妻的孩子胡作非为、不管不顾,以至于眼睁睁地看着前妻的孩子走上歪路。其实这和亏待孩子没什么区别。 细柳并非只对前妻生的儿子狠心,亲生儿子长怙犯错她也同样严厉惩罚。假如亲生儿子长怙是个贤能的人的话,恐怕世人都不会知道她对前妻儿子的良苦用心。 文章里,细柳教育孩子的方法也值得我们借鉴。 首先,孩子犯错误时,她通过生活本身的磨难来启发两个孩子改正错误,正确对待人生道路的选择;同时她也因材施教,哥哥长福适合读书,她便让他走上仕途的道路;次子长怙适合经商,便让他走上发家致富的道路。这比很多只知道逼着孩子一条路走到底的父母强很多。 最终两个儿子在她的教导下, 一个成为富豪,一个当上大官,傲立于人世间。这样的女子,即使和男人相比也不遑多让。