欲知宋代物价几何，还看宋代物价研究

　　宋代处于中国封建王朝由盛而衰的转折阶段，这一时期由于生产技术全面提高，商品生产与商品流通出现了前所未有的繁荣。宋代商品种类繁多，涉及政治、经济、文化、社会生活等诸多领域，在这种特殊时代背景下，物价问题自然显得尤为重要。
　　河南大学历史文化学院博士生导师、河南大学宋代研究所所长程民生的国家哲学社会科学规划项目研究成果《宋代物价研究》（修订版）的付梓，全面系统地研究了宋代的物价，具有很高的理论意义和学术价值。值得一提的是，本书在之前2008版的基础上增加了作者最新的研究成果，很大程度上填补了宋代经济史研究的薄弱与盲区。其薄弱原因在于宋代物价＂史料多而琐碎，难以收集；时空广而情况复杂，不易驾驭；最关键的是，衡量物价的宋代货币之复杂，为中国历史之最＂ 。
　　书中正文部分共分13章。通过宋朝官方与民间的衣、食、住、行、矿产与自然资源、人口与劳动力、文化产业、政治社会生活、兵工产品与日用杂品、整体生活水平考察等合理的分类排比，全面系统地理清了宋代上百种生产生活用品的价格，将两宋三百余年大大小小的各类商品价格与服务费用兼容并包，并分门别类地予以梳理开来。
　　在搞清各类各种商品的价格和服务费用价格的基础上，书中又结合具体史实对价格的形成、变化及其原因和影响作了细致而深入的剖析，对宋代整体生活水平做了深入考察，使读者能够清楚地了解宋代同一物品由于质量差别、地区差别、时代差别而显示不同价格的动态变化，也为后人查阅宋代物价提供了迄今为止最详实、最全面的资料。
　　民以食为天。在古代社会经济中，人民生活资料以粮食为主，粮食价格是构成劳动力价值的主体，粮食价格的变动，直接影响到劳动力价值和其它物品价格的变动，粮食价格的变动对于其它物品的价格的变动起主导作用。有宋一朝，已经有人论述了这一规律，范浚《范香溪文集》卷一五《议钱》云：＂彼市百物者，皆非不饥之人，固将粮食费以取百物之直，则百物亦不得不甚贵。今欲百物贱，则当平谷直。谷直平，则民费省矣。＂以书中论述的观点来看，宋代粮价的变动对诸如绢帛、盐、茶、酒、铁、矾等生产生活资料的具体价格都是有着直接或间接的影响的。
　　即便在今人看来，宋代嫁女的费用也是十分高昂的。一个宋代中产之家为了给女儿准备嫁妆往往尚需多年准备，更遑论贫寒之家。去年热播的《清平乐》中，宋仁宗给皇长女徽柔公主的嫁妆相当于一个宰相194年的薪水；官至宰相的苏辙因嫁女差点破产的故事可谓深入人心；宋神宗因长公主与契丹和亲花费甚巨而深觉奢侈，但习俗如此，天子亦无力改变。
　　不仅如此，书中还围绕着日用杂品提到了许多有意思的细节。譬如蜡烛，二十一世纪的今天，买一支蜡烛根本花费不了多少钱。可是，在生产技术落后的古代，一支蜡烛究竟能卖多少钱？针对这一问题，书中提到了一些有价值的信息：根据《宋会要辑稿》的记载，在宋神宗年间，朝廷给官员的奠仪中就囊括了蜡烛。其中清晰地记录着＂每条秉烛四百文＂，＂每条常料烛一百五十文＂，相当于普通百姓两三天的收入。当然，这种蜡烛的价值并不能代表全部。因为，宫廷蜡烛制作繁琐，用料十分精细，价值肯定远高于普通蜡烛。
　　此外，书中所引用的每条史料都比较恰如其分，不仅贴切，读来也甚为顺畅，这就使得枯燥、艰涩的史学著作变得活泼、耐读。物价史研究，是与数字打交道的研究，要求慎之又慎，否则一字之差，谬以千里。这正是宋代物价史研究难点重点之一。宋代物价史研究另一难点是宋代币值、度量衡时空差别很大和宋代文献记载的不精确性。为了突破这两大难点，作者对于每一个数据都做了小心求证和反复计算，对数字后的贯、文、石、斗、升、斤、两、匹、尺、寸等币值和计量单位，都一一精校；举凡史料记载不明者，也加以小心地合理推断，力求做到精准无误。由此可见，程民生教授治学之严谨、态度之认真，实乃当代史学家之楷模！