PNAS新发现牙菌斑不是坏蛋

　　由华盛顿大学研究人员领导的一个团队首次确定并分类了不同的人对牙菌斑积累的反应。牙菌斑是一种聚集在牙齿上的粘性生物膜。他们的研究成果最近发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上，为解释为什么有些人可能更容易出现导致牙齿脱落和其他问题的严重情况提供了重要的新思路。
　　如果不加以控制，牙菌斑的积聚会诱发牙龈炎或牙龈炎症。牙龈炎会导致牙周炎，这是一种严重的牙龈感染，会损害软组织，破坏支撑牙齿的骨头。这不仅会导致牙齿脱落，而且慢性炎症还会引发其他严重的健康后果，包括心脏病、糖尿病、癌症、关节炎和肠道疾病。
　　研究人员还发现了一种以前未被确认的口腔细菌积累的炎症反应。当细菌在牙齿表面堆积时，就会产生炎症，这是人体用来抑制细菌堆积的一种工具。以前，有两种已知的主要口腔炎症表型或个体特征:高或强临床反应和低临床反应。该团队确定了第三种表型，他们称之为＂慢＂:在细菌积累之后的一种延迟的强烈炎症反应。
　　该研究首次揭示，临床反应低的受试者对各种炎症信号也表现出低炎症反应。该研究的作者之一、华盛顿大学牙科学院的Richard Darveau博士说:＂事实上，这项研究揭示了细菌积累引起的炎症反应的异质性，这是以前没有描述过的。＂
　　他在牙科学院的同事、研究合著者 Jeffrey McLean博士说:＂我们发现，在研究开始前，有一群人的牙菌斑发展较慢，而且他们的微生物群落组成也很独特。＂该研究的作者写道，了解牙龈炎症的变化可以帮助更好地识别牙周炎风险较高的人。此外，人类炎症反应的这种变异可能与对其他慢性细菌相关炎症条件(如炎症性肠病)的易感性有关。
　　此外，研究人员还发现了一种由斑块积聚引发的新的机体保护反应，这种反应可以在炎症期间保存组织和骨骼。这一机制在所有三种表型中都很明显，它利用了被称为中性粒细胞的白细胞。在口腔中，它们的行为就像警察，巡逻和调节细菌种群，以保持一种称为健康稳态的稳定状态。
　　在这种情况下，牙菌斑不是坏人。相反，研究人员说，适当数量和组成的斑块支持正常的组织功能。对小鼠的研究也表明，牙菌斑还为中性粒细胞提供了一条途径，使其从血液中通过牙龈组织迁移到牙齿和牙龈之间的缝隙中。
　　当健康的体内平衡存在并且一切正常时，中性粒细胞促进定植抵抗，一种低水平的保护性炎症反应，帮助口腔抵御过多的不健康细菌并抵抗感染。同时，中性粒细胞有助于确保正常牙周骨和组织功能的适当微生物组成。
　　研究人员的发现强调了为什么牙医鼓吹定期刷牙和使用牙线的优点，这可以防止太多的牙菌斑积聚。口腔卫生的理念实际上是在牙齿表面重新注入适当的细菌，这些细菌参与宿主的炎症反应，从而将不需要的细菌挡在外面，细菌会自发地在口腔表面重新繁殖。
　　资料来源:华盛顿大学牙科学院Shatha Bamashmous医生
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