从草根到网红，草中皇后艾草的进阶之路

　　我们敬畏传统，也敬畏古老传承的中华文化。艾草又被称为国草，在我国有着数千年的历史和运用。除了中国，没有一个国家能将一株草发展成一种文化情怀。
　　据相传，艾草最早是炎帝神农氏发现的。据《神农本草经》记载，炎帝曾采到一种草药，称之为＂艾＂，尝之气清香，味苦。该草叶片展平后呈椭圆形，羽状深裂叶面正面呈灰绿色，背面密生灰白色绒毛。艾草在我国分布广泛，每到春夏季节，无论是潮湿的南方，还是燥热的北方，在路旁溪畔、田间地头、荒野土丘，随处可见这样一种野草的身影：它是草，也是药，还是生活用品，可内服可外用亦可入膳，被誉为＂草中皇后＂。
　　1、中国人的艾草情怀
　　艾草在我国古代，是被认识得很早的植物。＂端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣＂，古人的艾草情怀最早起源于历代文人墨客笔下。也许是因为＂艾＂与＂爱＂同音，古人多以＂艾＂形容青年美貌，艾在古诗文中出现多是代表＂美人＂之意。《诗经·王风》就有＂彼采艾兮，一日不见，如三秋兮＂之句，以艾草表相思之情。爱国诗人屈原也多次称颂艾草为＂美人香草＂，《离骚》中曾写＂户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩＂。北宋诗人苏轼在《浣溪沙》中也写到＂风来蒿艾气如薰，使君元是此中人＂。诗中将艾草清香的特性描写得淋漓尽致，它既道出了作者＂收拾耦耕身＂的思想本源，又将作者对农村田园生活的热爱之情更进一步深化。
　　2、端午插艾，以艾祈福为哪般？
　　在古人眼里，艾草是神圣的。当时人们常将艾草作为祭祀之物来用。端午插艾的习俗也是源于古人认为艾草可祛除秽气，端午插艾便可求平安、避瘟疫。《荆楚岁时记》：＂五月五日，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。另有古民谣唱到＂五月五日午,天师骑艾虎,赤口上青天，百虫归地府＂。可见在我国古代。艾草是作为吉祥物用来震慑邪魔，以防病祛邪，祈求健康。端午插艾的习俗也由古代延用至今。另外，古人亦有＂洗了端午澡，一年身上好＂的说法，在我国湖南一些地区至今还流传着端午节用艾叶洗端午澡的习俗。而在湖北的蕲春地区，世代与艾相伴的当地人，也沿用着用艾叶＂洗三＂的习俗，家里刚出生的婴儿都要洗艾叶澡，去洗涤污秽，消灾免难之意，代表着长辈对子孙的殷切祈愿。
　　3、艾不仅是文人笔下的常客，亦是医家宠儿
　　继艾草入诗、祈福之用之后，古人又渐渐发现了它神奇的药用价值。早在春秋战国时期，便有了关于艾草医用的记载。《庄子》云 ＂越人熏之以艾＂。《孟子》一书也有＂求七年之病，求三年之艾＂的记述。可见，早在春秋战国时期艾草的疗效就已被认可。到了两汉、两晋，艾草入药则更多地出现在药典古籍中。《伤寒论》中便记载了以艾叶入药的妇科良方。东晋·葛洪《肘后备急方》载＂以艾灸病人四床角，各一壮，令不相染＂，是以艾叶烟熏消毒预防瘟疫传染病。明·李时珍更是对艾草极为推崇的一位医家，对艾草的称赞不胜枚举，其著作《本草纲目》对艾草做了大量研究及记载。
　　而后，这株普普通通但却具有神奇力量的野草，又被称之为＂医草＂。为后世医生所推崇，在中医领域里艾草作为道地药材沿用至今。除此之外，用艾条做施灸材料，以针灸养生之法也为广大民众所熟知。
　　4、艾草入膳美味儿多
　　民间食艾的习俗自唐朝开始，《食疗本草》便有将艾草食用的记载：＂若患冷气,取熟艾面裹作馄饨。＂清明节，江南地区有吃青团的习俗。一般清明节前后，人们会采摘新鲜的艾叶榨成汁，将糯米与艾叶汁做成青色的团子食用。安徽的部分地区，产妇有食用艾叶煮鸡蛋的习俗。如今随着生活水平的不断进步，艾草保健食品也不断推陈出新，已经开发研究出了艾草茶、艾草挂面、艾草月饼、艾草粥、艾糍粑等各种艾草美食。
　　在历史的演变中，诗、医、食的发展与艾草紧密相连，艾草在传统文化中意义重大。家有艾草，如有一宝。无论医用、食用还是家用，艾草已经切切实实地融入到人们的日常生活中。想当年的一株野草也已经进阶成为养生界里的＂新网红＂，不再籍籍无名。与此同时，艾灸作为我国中医药文化不可或缺的重要组成部分，成为中华民族的瑰宝。而那株小小的艾草，也成为了中医走向世界的另一张名片！我们对＂艾＂的传播旨在让更多的人受益于艾草，让全世界人们都认识到中医艾草的独特魅力！