被人们遗忘的湄潭特产，中国四大奇茶之一虫茶

　　茶中奇珍、中国四大奇茶--虫茶
　　长寿虫茶、原生态、口感好、生物茶、增免疫、抗衰老、稀有茶、健胃窍、治便秘、解毒好！一、简介
　　茶叶的故乡在中国，我国名茶饮誉世界。但是，有一种非茶之茶的虫茶，恐怕知道的人就不多了。虫茶又叫＂茶精＂，产在贵州遵义湄潭的山区，产品销往东南亚一些国家和港澳地区。其实，虫茶并不是茶，只是外形似珠茶，冲泡后汤色如茶水，而故名＂虫茶＂。相传，清代乾隆年间，城步苗民起义，朝廷下令出兵镇压。被赶入深山的百姓，把菜吃完，只好采摘茶叶充饥。谁知，茶叶被虫吃光了，剩下的只是遍地的虫屎渣滓。人们发现，虫屎掉在水中，泡出一缕缕象血丝般的茶汁。试着一喝，味道香郁甘美。从此，人们便开始如法炮制＂虫茶＂。
　　如果用茶的科学定义来衡量，其实这虫茶并不是茶，只不过人们的这种食用方法与我们饮茶相近，故而将其称作＂茶＂。这样也好，所以虫茶又叫＂虫屎茶＂、＂虫酿茶＂、＂贡茶＂ ＂神茶＂，＂龙珠茶＂、是唯一集动植物之精华于一体的有机天然饮茶。
　　二、虫茶与茶虫
　　虫茶主要产于我国广西桂林、湖南边界的中海拔山区，这一带化香树、苦茶等植物资源丰富，虫源分布广。此外，贵州遵义湄潭也有分布。我国的虫茶主要有两类，一类是由化香夜蛾取食化香树叶而获得，主产于广西；另一类是由米黑虫取食苦茶而获得，主要产于湖南、贵州。在我国湘桂黔交界山区，群山耸立，林木葱笼，溪涧环绕，风光旖旎。那里有许多特产，其中，有一种具有几百年的悠久历史、似茶非茶的＂虫茶＂。在四川东部、重庆的1000m海拔的中低山区也很常见。
　　虫茶味清香，类似茶叶。尽管我国是一个茶叶生产和消费的大国，但虫茶却鲜为人知。其实，虫茶在我国生产和饮用已有悠久的历史。早在明朝，李时珍的《本草纲目》中就认为虫茶是一种很好的医药保健饮料。据记载，虫茶具有清热、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，对一些疾病有较好疗效，是热带和亚热带地区的一种重要的清凉饮料。据说从清代乾隆年间起，虫茶就被视为珍品，每年定期向朝廷进贡。如今，虫茶已闻名海内外。
　　我国生产与利用虫茶的历史十分悠久。早在明代，《本草纲目》中已有虫茶的记载。在湘桂大瑶山和一些少数民族地区，对虫茶的利用较早.特别是在解放前，医药条件极端落后，侗乡山寨普遍以虫茶当作医疗药品，治疗外份、脓肿、小儿惊风等.据有关资料，在解放前曾有客商到通道侗乡收购此茶，出口到热带地区及欧美各国，成为我国较早的出口商品之一。
　　茶虫：虫茶生产的关键是茶虫的饲养。茶虫是一种资源昆虫，其名为米黑虫，属昆虫纲、鳞翅目、螟蛾科、夜蛾亚科、枯叶虫属，为全变态类。刚孵化之幼虫体粗只有0.25毫米左右，体长不过2毫米，灰白色，中龄幼虫与老杨洪罗秋君熟幼虫均为黑色。老熟幼虫体粗2.5一3毫米，体长2.5一3厘米，活动灵巧，具假死性，喜聚群生活，不吃鲜叶，只吃干或腐叶，忌光亮，喜昏暗，昼伏夜出。白天伏于用丝与茶渣织成的管状巢中，黑夜出来吃料。在湘桂边界的大山中，此虫主要以取食田浦茶、化香树，野生茶等为主。最适生长温度为26一28℃，最适生长湿度为75一95%。在这一带中亚热带四季分明的山区，茶虫从每年惊蛰开始吃料，到当年立冬前后，历时8个多月。米黑虫依其自然生长可以发生2代，如稍加控温饲养和供给充足饲料，并结合暗光调控，则其世代重叠明显增多，1年可发生4一6代.在自然气温下，老熟幼虫化蛹切一15天可羽化为成虫.成虫为黄褐色，雌成虫稍大于雄成虫，体粗为3.5一4.5毫米，佩长为详2一14毫米，翅展22一邓毫米，翅〕五密被鳞片，前翅大于后翅，于夜间交尾，产卵子茶堆中，卵期约15一20天，孵化成幼虫后即开始吃料、产茶.饲养茶虫时，浦茶、化香树等枝叶被咀嚼后，先受其唾浪作用，进入肠道后又受其消化液作用，这两种消化液都有一种特殊的酶，被吃进的饲料在这两种酶的作用下，产生一系列的化学变化，转换形成一种较强的抗菌素和部分维生素与氨基酸.所以，经过这样一个过程产出的虫茶既是一种很好的饮料，又具多种药力。
　　三、制作
　　一般茶叶制作工艺是将鲜叶采摘后，经揉捻、初炒、复炒、拣杂等工序制成。而虫茶的制作过程是别具一格，非常的奇特！茶农在春夏之交，苗族人利用谷雨前后以＂一芽一叶＂或＂一芽二三叶＂采摘茶叶或者采集的当地野生苦茶叶，化香树、糯米藤、黄连木、野山楂、钩藤等野生植物的鲜嫩叶，稍加蒸煮去除涩味后，待晒至八成干，再堆放在木桶里，隔层均匀地浇上淘米水，再加盖并保持湿润。叶子逐渐自然发酵、腐熟，散发出扑鼻的清香气息。 吸引一种名为＂化香夜蛾＂的昆虫来生育繁衍。它的幼虫喜食腐烂了的茶叶及化香树叶，排出一粒粒比菜籽还小的虫屎。到第二年四五月份，茶农把虫屎收集起来晒干，这便是虫茶。
　　生产虫茶的昆虫很多，而以化香夜蛾分布最广，这种化香夜蛾，在这种香味的引诱下蜂拥而来，并在此产卵。约过10多天后，一条条暗灰色的夜蛾幼虫便破卵而出，布满了叶面，一边蚕食着腐熟清香的叶子，一边排泄着＂金粒儿＂。这些小毛毛虫食量惊人，不消多长时间就会把木桶里的腐叶吃光。这时，主人便收集这些＂金粒儿＂，剔除残梗败叶，晒干过筛，就得到粒细圆、油光亮、色金黄的＂化香蛾金茶＂，即＂虫茶＂。更为讲究的是，经阳光暴晒后，还要在铁锅里经180℃高温炒上20分钟，再加上蜂蜜、茶叶，才成为优质的虫茶。
　　四、虫茶分类
　　＂虫茶＂其实只是一种统称，根据昆虫所取食的植物不同而异，例如：米缟螟幼虫取食三叶海棠叶产生的虫屎，其色为浅褐至深褐，甚至黑色，颗粒较小，茶汤为红黄色，似红茶；弓须亥夜蛾与雪疽夜蛾取食化香树叶产生的虫屎，称为化香虫茶（因主产于广西桂林地区，也可称为广西虫茶）其色深褐、外表光滑，颗粒较大，所泡之茶汤色清褐，似绿茶；米缟螟幼虫取食樟科植物老鹰茶产生的虫屎，称为老鹰虫茶（主产于贵州赤水地区，可命名为贵州虫茶）因贵州虫茶与湖南虫茶产茶昆虫一样，只是取食植物不同，因此虫茶形状、颜色相似，但由于贵州虫茶是取食樟科植物，因此二者最大的区别是贵州虫茶含有樟科植物的气味。两种虫茶的颗粒大小都与排出粪粒的昆虫虫龄有关，即虫龄越大，颗粒也越大。一般，由1一2龄幼虫排出的粪粒似灰尘状颗粒，在筛选或风选过程中大多被排除，其余虫龄排出的粪粒似圆柱形，两端较平截，表面可见3一4条凸凹不平的环状沟，长径为2mm左右，最大不超过2.5mm，截面直径为lmm左右，最大不超过1.5mm。二者特征的区别是:三叶虫茶颗粒腰段为浅褐色至深褐色，两端或至少有一端呈黄色至浅褐色，即明显浅于腰段的颜色，群体看上去比较粗糙，且有杂色感，烤干的每升颗粒为520—550颗。而化香虫茶颗粒整体为深褐至黑色，腰段和两端色泽一致，群体看上去比较光滑，色泽均一，无杂色感，烤干的每升颗粒为590--620颗。
　　此外，还有吉林柞蚕虫茶、江西柳叶虫茶等等。
　　五、饮用方法
　　虫茶约米粒大小，黑褐色，一碗开水，撮入10余粒，饮用虫茶饮用时要先在杯中倒入开水，后放入适量虫茶，盖好盖子。只见茶粒漂浮于水面，继而徐徐释放出一根根绵绵＂血丝＂盘旋在水中，犹如晨烟雾霭，袅袅娜娜，蜿蜒起伏，散落水中，飞絮迷漫，清亮似茗。然后如飞絮般缓缓地散落到杯底。虫茶汁水呈淡古铜色，香气清郁宜人，颇似高档绿茶。饮入口中，浓香四溢，芳芬可口，沁人心脾，甘醇爽口，，令人心旷神怡。饮后，余味绵绵，回味隽永，令人心情舒畅，精神振奋，有百喝不厌之感。现今，这种风味奇特的虫茶，已远销国外，颇受东南亚各国华侨之青睐。
　　六、虫茶的化学成分以及茶特征
　　根据近年来对一部分虫茶品种的检测结果表明，以三叶虫茶的水浸出物、茶多酚、粗蛋白和氨基酸都远远超过了轧制红擦，只是不含茶氨酸，但是其含有18中氨基酸，其中人体所必需的氨基酸8种，占总氨基酸量的34.43%，且氨基酸组合比例合理，接近FAO模式，相当于大都模式，并含有钙镁磷锌等多种对人体有益的矿物质元素。还有其他产区的虫茶水浸出物，茶多酚，咖啡碱，蛋白质等均低于优质的绿茶，且不含水溶性糖及茶氨酸，但是有谷氨酸、天冬氨酸、精氨酸等19中氨基酸，其中包括色氨酸、缬氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、赖氨酸等6种人体必需的氨基酸。还含有钾、镁、钙、钠、帖、锰等17种矿物质元素，尤其是铁、锌元素含量较高。据药理分析，虫茶内所含这些丰富的粗蛋白、多糖类、丹宁、咖啡因和多种维生素等营养成分和微量元素，这与高档优质 茶叶并无多大差异。
　　以上的研究结果表明，我国各地所生产的虫茶的营养成分以及化学成分确实是因地域、产茶昆虫以及寄生植物类别不同而有一定的差异，但是均具有氨基酸含量高、种类丰富、比例合理的特点，富含对人体有益的矿物质以及微量元素，且茶香浓郁，滋味甘美，似茶非茶，是风味独特的茶中奇珍。
　　七、虫茶重大记事：
　　1518－1593年，李时珍在《本草纲目》中首次记载虫茶的特征和保健功能。
　　1644－1911年，清代《城步县志．卷五》首次出现＂虫茶＂一词。
　　1979年，《昆虫知识》首次报道用白茶树叶和化香夜蛾生产虫茶。
　　1981年，《中国经济昆虫志》首次报道我国虫茶生产地区。
　　1991年，《林业科学》6卷194页首次报道虫茶蛋白质和氨基酸等营养素含量。
　　2009年, 中央电视台《走进科学》栏目组-《揭秘虫茶》专题报道
　　2010年， 湖南卫视《丁点真相》、江西卫视《传奇故事》栏目组对虫茶进行专题报道
　　八、虫茶的营养价值以及医疗保健作用
　　提到＂虫屎＂，许多人会联欢想到臭和脏，其实不然，它带高雅的熟香，味浓略显甜，口味醇厚，汤色乌深，别有风味，连饮数杯，绝无腻感、反而感到情绪昂扬，思路广开。虫屎茶不但香味好，而且还是健胃的良药，对胃功能较差的人来说，尤有助益。所以虫茶又是一种非常好的保健茶。
　　虫茶是我国传统中药，对其作药用的焦躁记载是见于明代李时珍的《本草纲目》记载：＂此装茶笼内蛀虫也，取其屎用，蛀屑（主治），聍耳出汁，缴净，掺之……＂。民间普遍认为虫茶具有清热、祛暑、解毒、消炎、健脾胃、助消化、利尿、化痰等功效。对腹泻、鼻衄、牙龈出血和痔出血均有较好疗效。除此以外更可贵的是，虫茶还含有黄酮类、昆虫激素和凝血酶原以及多种微量元素。适量泡饮虫茶，能提神醒脑、收敛止血、降压祛脂、健脾和胃，对消化不良，鼻衄、痔疮出血、牙龈出血和疖肿有确切疗效，对预防高血压、高血脂和冠心病也有一定作用。在我国医疗条件落后的偏远少数民族地区，虫茶更是一种传统的医疗药品，用于治疗外伤、脓肿、小儿惊风等常见病。可见，对虫茶的利用和功效作了记载，民间开始流传距今至少有400多年。
　　九、虫茶生物安全性以及药理分析以及市场前景
　　近十几年来，国际上对茶叶成分清除致癌因素以及抗衰老的研究十分的活跃，茶饮料被誉为＂21世纪的食品＂已经在全世界各地发展并流行起来。虫茶虽然是我国传统的珍稀茶饮料和中药，但是目前还仅限于对其部分品种的氨基酸、矿物质等成分进行简单的坚持和分析，缺乏更深层次的研究，作为一种功能保健食品，我们还必须以详实、确凿的科学数据说明其功能因子、活性成分以及药理、药效试验情况，并进行必要的生物安全检测、食品卫生指标控制、产品标准化、规范化管理等一系列工作。
　　中国虫茶除了民间饮用和药用以外，目前还很少有在其他食品方面的应用报告，虫茶是昆虫的排泄物，直接利用许多人情感上难以接受，但是虫茶是腐熟树叶在昆虫体内经消化而形成的，其所含的化学物质的氧化还原电位很低，很容易溶解，若将其配制成为风味各异的速溶茶或者饮料，或添加于其他原料中制成风味独特的虫茶食品，必有广阔的市场前景。
　　另外，通过对虫茶功能因子的分析研究，复配与之有协同增效作用的元素强化其功能特性，还可以开发出更多、更新、功能性更强的虫茶保健食品或者药品。
　　如果用现代企业的管理和现代加工技术对这一传统饮品进行改造和创新，相信一定会有一个广阔的市场前景。
　　十、传说
　　虫茶是如何被发现的，已无从查考。传说很久以前，一位穷苦的山民吃不起茶叶，用化香树叶代替茶叶作饮料，后来不请自来的化香夜蛾在这位山民积贮的树叶上产卵繁殖，终日劳累的山民开始熬茶时并未注意到这些变化，连叶带虫全放入锅里，直到茶水沸腾、香气四溢时才引起了注意。这位山民通过细心的观察、思索和实践，终于发现了虫茶。还有一种说法，清代乾隆年间，湘西城步苗民因不满封建统治揭竿而起。朝廷派兵前来镇压，将苗民围赶入了深山。这样一来，苗民只能依靠采野菜摘茶叶等充饥。不料，这年野菜因干旱而枯死，茶叶全被山虫啃噬一光，剩下的只是遍地虫屎渣。饥不择食的苗民便将这种虫屎渣撮来冲水喝，发觉其味道不赖。于是日后就＂改弦易辙＂，干脆喝起了这种所谓的＂茶＂，并命名其为＂虫茶＂。
　　毛主席和虫茶的故事：
　　喜欢历史的人都知道，中华人民共和国的缔造者-毛泽东主席，生活中有四样东西不能缺：湖南辣椒、虫茶、红烧肉、香、烟。那么，为什么毛泽东喜欢喝虫茶呢?
　　这件事还得从毛泽东长征说起。1934年，长征开始后，由于毛泽东身痪疾病，身体一直很虚弱，医生给他吃了很多药，病情虽然好点，但毛泽东的饮食依然很差。1935年，遵义会议确立了毛泽东在中央的领导地位，毛泽东著名的四度赤水河战役。1935年3月，毛泽东率领部队到达贵州赤水开始一度赤水河，战役临时指挥部设在赤水附近一农户家中，该农户用自制的虫茶给毛泽东喝。毛泽东喝着这清香四溢的虫茶，非常喜欢。当听说该种虫茶具有提神醒脑、开胃健脾之功效后，临走时叫警卫员买了1O多公斤虫茶，拜赠送与朱德、周恩来等其他党的领导人。喝了三个多月的虫茶后，毛泽东的胃病自然好了，饮食也很好。
　　毛泽东一直喜欢夜间工作，每当工作困了就口叫警卫员就泡一杯虫茶提神醒脑，毛泽东戏称它是＂中国咖啡＂，这习惯一直保持到逝世。
　　每当有朋友来访，毛泽东也用这＂中国咖啡＂招待。1972年，美国总统尼克松访华，毛泽东在游泳居住地与尼克松总统进行了亲切会谈，也用虫茶招待尼克松总统。其间，还有一个鲜为人知的关于虫茶谈话插曲：
　　尼克松：朋友毛，你想冒昧问一下，你喝的咖啡味道与我们的味道有点不同，我们喝的咖啡苦中带甜，你喝的咖啡香中带甜，是哪里出产的?
　　毛泽东：尊敬的总统阁下，我喝的是＂中国咖啡＂哟。
　　尼克松：中国咖啡?没有听说过!
　　毛泽东：我们中国出产的咖啡是动物的粪便做的。营养可比你们美国咖啡丰富多了。我喝了几十年了………
　　尼克松：太不可思义了……．难怪你这样健康呢l
　　临走时，毛泽东还赠送了一大盒与尼克松总统。尼克松现在还保持着喝这种＂中国咖啡＂的习惯。每次来中国访问，总要买很多回去。
　　好运虫茶：
　　传说：在古时候，如果你碰到了卖虫茶的人，你这年的运气就会极好极好。 即便在茶叶的故乡一一中国，大家也可能从未听过，一种原生态生物茶一一这就 是当今世界罕见的虫茶。 虫茶又叫茶精。这种茶主要出产在贵州赤水山区。从清朝起，这种茶就销往东南亚一些国家，久负盛名。现在这种茶大多用来出口，风靡日本、韩国。
　　于是在我们那里就流传着这么一句话：如果你碰到了卖虫茶的人，你这年的 运气就会极好极好，如果是当官的，就会马上晋升为大官；如果你不是官，是从 事经商的，你就会发大财；如果你既不是当官的也不是经商的，那么你这年就会 平平安安，没有灾难。从这传说中，就可以看出虫茶的珍贵，看出虫茶的神奇。 虫茶外形很象龙珠，经水冲泡后汤色如茶水，故名虫茶。
　　赤水长寿虫茶-画家张大千高寿的秘方
　　著名画家张大千先生，共活了1 00多岁，当有人问其高寿的秘密时，他的回答是＂无欲而有物＂，当人们问他什么叫无欲而有物时，他是这样解释的：不要争名争利为＂无欲＂，每天喝杯开胃虫茶，饮食很好为＂有物＂。
　　1930年，为了给他的母亲做70岁大寿，张大千先生专程购买＂虫茶＂作为寿礼敬献，待至高堂寿诞之日，张大千先生又向前来祝寿的40余位亲友赠送了＂虫茶＂。抗日战争爆发后，茶叶紧缺，身处内陆后方的张大千先生每天喝贵州赤水虫茶，由于虫茶具有开胃健脾功能，并有预防多种疾病的功效，张先生饮食非常稳定，身体也很健康，这位画家活了1 00多岁就不足为奇了，从而为世人留下了众多价值连城的艺术瑰宝。