浅谈人的衰老

　　人会衰老，和世间万物一样是亘古不变的事实。动物除了龟、蛇，植物除了松柏、银杏等都比人的寿命短。人类正常年龄应该是100—120岁，吉尼斯之最也有130多岁，我们要长寿，要健康的长寿，要能走、能听、能看，在家庭及社会上能做力所能及的事，体现自身价值。
　　此处我要给老年朋友介绍一下什么是植物人，我们知道植物从种下种子、发芽、生长、开花、受精、结果。他们有生命，体现在由幼苗逐渐茁壮成长为参天大树，有秋天的落叶，春天的鲜花。繁衍下一代，他们需要雨露阳光，需要营养，他们有呼吸，有新陈代谢，但是他不会说话，人如果也像这样只能维持着血压、脉搏、呼吸，能进行基础代谢，但不能动，没有意识，不会说话和植物一样，故称为植物人。
　　衰老的主要表现综述为下列六大项：
　　1、身体功能下降，内脏功能衰竭，动脉硬化、高血压、心脑、肾功能减退，并伴随该脏器的疾病逐渐发生由轻变重。
　　2、营养不良，因为牙不好，消化功能不好，缺乏营养知识或因经济条件所致。
　　3、忧郁等精神疾病。由于离退休，没有工作，不能体现自身价值，儿女亲友都忙于工作、忙于生活，无暇多看望我们，孤独而误认人情冷暖，又不愿参加退休队伍唱歌跳舞活动，因而产生。
　　4、认知功能下降，学如逆水行舟，不进则退，在家里与社会接触少了，不能与时俱进。
　　5、生活作息困难，不上班了，容易睡懒觉，＂背床板＂不上班作息时间打乱，夜间辗转床褥，思绪万千，难以入眠，作息时间紊乱。
　　6、脆弱——指身体无法承受和抵抗外界的压力及感染。
　　衰老的原因可能与下述因素有一定的关系：
　　1、人体染色体尾端的终端（Tedomerase——生化端粒酶）失去功能。科学家认为，染色体终端是衡量人类寿命的重要指标，它能够显示出一个人身体衰老的速度，终端结构越短，老化速度越快，且死亡年龄也较早。根据这一原理推测人的生理寿命长短，称为＂寿命测试＂是由西班牙国家癌症研究中心的玛利亚·布拉斯科博士发明的。
　　2、氧化压力（oxidative stress）产生许多自由基（free radical）进而破坏细胞根部基础。
　　3、线粒体（细胞的能量供应发电机）丧失功能。
　　4、基因：是无法控制的因素，大概影响衰老20%—30%，虽然目前找到一些可能与衰老有关的基因，且在动物身上可调控这些基因，但仍停留在实验阶段。
　　一般认为自由基过多会造成衰老，不过德国汉堡大学阿卡迪教授在2006年的《衰老细胞》期刊（Aging cell）中指出：排除自由基并不是抗衰老唯一的方法，例如一般老鼠只有2—4年的寿命，非洲裸鼠可以活到30年，但它体内的自由基比一般老鼠还要多。
　　改变线虫及酵母菌的饮食（减少它们的食物），不以活化抗老基因，使它多活近三分之一的生命周期，在果蝇、老鼠身上也有同样的实验结果，哈佛大学2008年11月28日发表在《细胞学》(cell)期刊中的文章，说明人也应该少吃，最近著名学者李敖宣布他每天中午后不再进食，正像寺庙里的僧侣，证实斋饭是午后不再进食。
　　线粒体与衰老
　　线粒体是1850年发现的，1898年命名，除精子细胞外，人体每个细胞里都有线粒体，只有女性的线粒体基因随卵子遗传给后代，男性的线粒体不能遗传给后代，其基因内含有**循环所需的全部酶类，是细胞内氧化磷酸化和形成ATP的主要场所，线粒体有自身的DNA和遗传体系，线粒体DNA的变异会造成衰老许多。老人身体细胞内线粒体含量明显减少，线粒体负责制造ATP，是我们身体能量的来源，它内膜上有5个呼吸链酵素复合体（Respiratory Chain complex）经过复杂的电子传递及氧化还原，最后以ATP形成或产出能量。线粒体还参与细胞内信息传递（cell signaling）维持细胞核内基因稳定性及衰老等相关现象，线粒体本身就是有机生命体。
　　实验证明，衰老的细胞，其上面5个呼吸链酵素复合体中，第一及第四复合体的活性均下降，第一及第四的复合体是来自线粒体DNA本身，故可间接证实，线粒体DNA的变异会造成衰老。
　　适度的压力对细胞有刺激保护的效果，短暂的激烈运动，可活化体内的干细胞。
　　由于五个复合体在产生能量的过程中，也产生许多副产品，如活性氧分子（ROS）及自由基（free radical），可破坏细胞的线粒体，细胞核及细胞膜，正常时机体可产生SOD，过氧化氢酶（catalase）及谷胱日胺过氧化酶（glutathione peroxidase）等统称为＂过氧化剂＂的好东西去中和，祛除掉这些坏东西吗，这些能力随年龄的衰老含量会降低，导致细胞衰老、退化、死亡。
　　正常健康人的自然寿命应为125—175岁，让我们牢记健康四大基石：
　　合理膳食；适量运动；戒烟限酒；心理平衡。
　　祝愿大家都健康长寿！