艾，真的越陈越好吗？错！这些坑踩过的人还真不少，早知道早受益

　　艾叶作为一种宝贵的中药材，已经是养生界的新晋网红。艾叶虽然是养生好物，但是在艾叶制品的选择上很多人还处于迷茫状态。
　　通常人们会认为这种中药植物都是越老效果越好的，同时我们也经常会看到某些电商平台宣传3年艾、5年艾、7年艾甚至10年艾，而且艾的年限越长，标的价格越贵。
　　那么艾，真的是越陈越好吗？
　　要回答这个问题，首先要明白艾叶的用途是什么。如果是吃，当然是越鲜嫩口感越好。但如果入药或艾灸就另当别论了。古籍中有记载，＂入药用新，灸火用陈＂。说得很明白，入药要用新艾，艾灸要用陈艾。但是这里说的陈艾，也不是放的越久越好。
　　新艾，又被称为＂生艾＂，就是新鲜的艾叶。陈艾，也称＂熟艾＂，是新艾叶经过反复晾晒风干后，还要入仓进行长时间的阴存。
　　新艾和陈艾的主要区别在于：新艾气味浓郁，里面的挥发油含量比较高。而陈艾因为经过自然的风化和长时间的陈放，所含的挥发油会慢慢散去，气味也变得清和。
　　那么该如何选择正确艾叶呢？我们分使用场景来了解下：
　　1、食用：艾叶不仅能入药，还能做很多美食，如青团、糍粑、凉粉等等。如果食用的话，一般选取清明前后的嫩艾叶，那个时候的艾叶叶片鲜嫩，纤维少，苦味轻，做出的美食不仅味道鲜美，还能清火祛湿。如果是做艾叶煮鸡蛋，则新老艾叶都可以。
　　2、泡浴：用艾叶煮水泡浴是一种非常好的日常养生方式，尤其对女性朋友来说可以美肤养颜，排湿暖宫。泡脚和沐浴用的艾叶新艾陈艾都可以，新艾煮出的水是淡绿色的，而陈艾煮出的水有些发黑，类似于中药那种质感，所以用来泡浴的话可根据自己的喜好进行选择。
　　3、做一些养生物件：如香囊、枕头、坐垫之类的，建议用一年左右的干艾叶。新艾叶肯定是做不了这些的，但是所用的陈艾叶也不要时间太长，一时时间过长挥发油就会越来越少，渗透性变差就会失去养生的目的，二是时间太长，艾叶上积压的灰尘就会越多，不太适合贴身用。一般来说一年左右刚合适，既保留了部分挥发油，又不至于味道太浓，淡淡的清香刚刚好。
　　4、艾灸：艾灸适宜用陈艾。艾灸所用的艾柱或者艾条主要成分都是用艾叶制作的艾绒，新艾做的艾绒挥发油含量高，燃烧的时候火力猛，会容易灼伤皮肤。而陈艾做的艾绒因挥发油散失较多，燃烧的时候火力会比较温和，柔而不燥，热而不烫，体感舒适度要好得多。
　　＂凡用艾叶，当用陈久者，治令细软，谓之熟艾。＂明代李时珍在《本草纲目·草四▪艾》中特意提到要用熟艾，也就是陈艾。
　　那多久的陈艾才算好？
　　古人对艾叶的选择已有相当丰富的经验，《艾灸通说》载：＂艾，虽谓陈久者良，若出三年，口嚼气味俱脱者，慎勿用之。＂古书《孟子.离娄篇》中亦有＂七年之病，求三年之艾＂的说法。意思是陈艾也不是放的时间越久越好，一般3年艾为最佳。
　　艾叶所含有的挥发油会随着放置的时间而有所流失，而且时间过长也可能出现发霉变质现象。事实上，存放满1年的艾，已达到可用标准了；3年陈艾，含挥发油适中，燃烧缓慢，火力温和，艾灰不易脱落，已为上品；而5年或者7年以上陈艾，艾叶挥发油散发殆尽，基本已没有药用价值。
　　所以并不是时间越长效果越好哦！选择艾叶制品不要过于盲目追求所谓高年份陈艾。
　　是不是满足三年的陈艾就是好艾？
　　陈放时间并不是决定艾质量好坏的唯一标准。一根好艾条的产生，可以说是＂天时、地利、人和＂的结果。
　　所谓天时，指的是收割时间。艾叶并不是想什么时候割就什么时候割，很多人不知道，艾草一般每年可以收割2茬，在端午前后收割的头茬艾草才是最好的。此时，艾叶挥发油含量达到最高峰，醇浸出物含量也达到峰值。
　　所谓地利，指的是艾草的产地。艾草在我国分布广泛，从南到北，很多省份都有艾草的身影。艾草与产地的环境气候有很大关系，不同的水土，不同的纬度，不同的光照，不同的品种，艾草的品种和特性也不同。中国古籍里曾提到四大名艾。分别是当今河南省的汤阴北艾、浙江宁波海艾、湖北蕲春蕲艾、河北安国祁艾。宋代苏颂的《图经本草》中曾有记载：＂艾叶，……今处处有之，以复道及四明者为佳。＂书中认为，复道和四明的艾最好。复道即为今天的伏道镇，即汤阴北艾产区。
　　所谓人和，就全靠各生产企业的良知了。艾叶存储环境好不好、艾叶有没有发霉、留存水分比例多少、加工过程中有没有掺假、选择的包裹用纸、粘合用胶等等，这些都会对艾绒、艾条、艾柱的质量造成影响。 好艾的标准参照如下：
　　以上说了那么多，不知道您对「艾」是否有了一个全新的认识？如果想做艾叶美食，肯定是越新鲜越好。如果想做日常保健，那么就将新鲜艾叶晾晒风干后放置一年左右再用，如果想做艾灸，就选择3年左右陈艾哦！
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