国人为什么吃牛肉少？

　　鼠年将去，牛年将至。借此时机，马博士健康团给大家献上一份牛年大餐，国人为啥吃牛肉少？牛肉属于红肉，还能吃吗？牛肉有哪些营养？……。祝愿大家＂牛＂转乾坤，牛年吉祥、幸福、健康！国人为什么吃牛肉少？
　　我国传统的膳食模式是植物性食物为主，所以把米面等谷类食物都称为主食，而肉类只是辅助地位，所以叫做＂副食＂。随着时间的推移，这种情况在不断发生变化，现在我们餐桌上肉类等动物性食物越来越多。
　　如果留意一下，你会发现，我们餐桌上牛肉并不多，特别是逢年过节，猪、羊、鸡、鱼是绝对的主角。2019年我国肉类消费中猪肉占比约为80%，牛肉占比却仅为8%。差距这么大，难道国人真的不爱吃牛肉吗？
　　当然不是。其实，这与我国的历史和文化有着很大的关系。
　　首先，我国的农耕文明决定了牛的珍贵性。在没有机械辅助农耕的时代，牛是最重要的生产资料，是绝对不能缺少的劳动力。因此，国家也将保护耕牛列为重要的内容。
　　耕牛保护制度在我国有着悠久的历史。早在秦汉时期，就有专门的律法对牛进行保护，依照规定人不能私自屠杀牛，自然死亡的牛也不能私自处理，要及时上报。新中国初期，国家还有＂禁止任何机关和农民私自宰杀耕牛＂的条例，直到上个世纪80年代农业机械逐渐普及后，耕牛保护制度才寿终正寝，成为历史。
　　其次，中国人民对牛有深厚的感情。受自给自足的农耕文明的影响，自古以来牛在我国人民的心目中都有很崇高的地位。在漫漫的历史长河中，人类与耕牛相伴，一起生活，一同劳作，牛已经成为人类亲密的伙伴，因此很多人不愿意吃牛肉。
　　我国的肉牛养殖产业规模较小也是一个原因。一方面，牛是食草动物，我国的大部分地区受自然气候的影响，到了冬天草木凋零，很难满足牛的食物需求。另一方面，我国牛的养殖技术发展较晚，牛的繁殖及存活率比较低。而且牛的出栏时间至少要两年，养殖成本高、周期长、风险大，导致牛的产量低而且价格高。因此，更多的人会选择用性价比更高的猪肉来替代牛肉。
　　除此之外，牛肉消费比例较低与我国的饮食文化也有很大关系。由于很早就掌握了家猪的养殖与屠宰技术，我国形成了以猪肉为核心的各大菜系，牛肉的做法相对较少，对烹饪技术的要求高，稍不小心口感就会受到很大影响，因此人们往往会选择烹饪更加简单方便、菜式更多的猪肉。那为什么在欧美国家，牛肉是食用最多的肉类呢？
　　这就要说到牛的驯化问题了。在中国，牛起初被驯化是为了协助农耕，大多被用于农业生产。而欧美国家大多地处平原而且气候温和、降水丰富，适合种植牧草发展畜牧业，养牛更多用于获得肉与牛奶。除此之外，欧美驯养家猪的时间较晚，还有很多人受宗教信仰的影响不吃猪肉，因此形成了与我国不同的以牛肉为核心的饮食文化。
　　近年来，随着大型机械的普遍应用于农业生产，人民生活水平逐步上升，人们对牛肉的营养价值也有了更深入的了解，我国人民对牛肉的消费量也在逐渐上升。西红柿牛腩、酱牛肉、牛排、肥牛火锅……牛肉以其独特的香味和厚重的口感，已经成为我们生活中的美食主角之一。
　　恰逢牛年，大家平时做饭的时候，也可以尝试一下牛肉的各种吃法，让牛年多点牛气！
　　撰文 | 马博士健康团 王行硕士生
　　指导 | 马冠生博士
　　马冠生博士
　　· 北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任，教授，博士研究生导师
　　· 国家食物与营养咨询委员会委员
　　· 中国营养学会副理事长
　　· 九三学社中央科普工作委员会委员
　　· 中国科协首席科学传播专家