为什么有人无辣不欢,而有的人缺一点辣都不能碰呢?
一提到"吃不吃辣"这个话题,朋友圈自动分为两派……说来也奇怪,有些人吃很多辣还觉得不过瘾,而另一些人吃一口就辣得不行,为什么会出现这么两极的情况?
严格地讲,辣并不是一种味道,而是一种痛觉——它主要是通过作用于痛觉纤维的受体蛋白,刺激痛觉传导的神经通路来被感知的。
辣椒里有一种活性成分叫 辣椒素(Capsaicin) , 人们在吃完辣椒后,会出现发热、出汗甚至会产生痛感、撕裂感等症状,就是由辣椒素和感官神经元产生了化学作用而导致的。那么,既然吃辣椒会让人产生这些不太舒服的感觉,为什么还会有人"故意找虐"?
为什么会有人喜欢吃辣 答案众说纷纭,其中比较流行的一种解释是与气候温度有关。光照少、年均气温高的地区的人更喜欢吃辣,一是因为温度高食物不宜保存,辣味可以掩盖食物的不新鲜感;二是天热食欲低,吃辣可以增加食欲,还会出汗祛湿,对身体有益。这种说法固然有其自身的道理,但还不能完全解释那种"无辣不欢"的心情。
因此,我们发现在心理学领域,关于"无辣不欢的原因"有以下两种解释:
说法一:吃辣使大脑释放内啡肽,会产生痛快、愉悦的感觉
上文讲过,辣是一种痛觉——辣椒中的辣椒素作用于痛觉纤维中的受体蛋白,刺激痛觉传导的神经通路来被感知到。在研究中发现,内啡肽是参与疼痛管理的神经肽,具有类似吗啡的作用。由于辣味刺激到了疼痛介质,大脑以为有痛苦袭来,因此会释放止痛物质内啡肽( Endorphin )。随着内啡肽水平的提高,当事人会产生痛快、愉悦的感受。很多人喜欢吃辣,并不是因为吃辣本身,而是喜欢吃完辣后那种酣畅淋漓的愉悦体验。
说法二:良性受虐理论
"良性受虐"这一概念是由心理学家Paul Rozin 提出的,指的是做令人不快的事情却非常享受的一种状态 。 例如故意看悲剧让自己难受、故意看恐怖电影让自己害怕、辣得要死还要再加点辣、恐高还去蹦极……当人们产生以上行为时,趋利避害的本能会传递给大脑"我正处于危险之中"的信息,但从理性层面上讲当事人又知道自己是安全的, 这种安全享受危险的感觉,给人们带来了极大的快感。人们享受这种快感,但一旦适应又会觉察不到,因此需要不断提高阈值——看更恐怖的电影、吃更辣的食物、挑战更高的蹦极……才能持续不断地感受到快感。
关于"吃不吃辣"还有哪些疑问
疑问一:
吃辣这件事是天生的,还是可以后天训练的? 从进化的角度讲,通常认为人类对食物的偏好基于卡路里——为了储存热量来保障最基本的生存需求。但如果仅仅将热量作为影响食物偏好的原因又有些过于偏颇,毕竟不是所有人都喜欢吃油炸鸡腿或甜食的。
那么,到底是什么影响了人们对食物或口味的偏好呢?