平型关战役打得有多惨烈，115师干部回忆十年内战未见如此劲敌

　　1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日军发动全面侵华战争。日军在占领平津后，开始以速战速决的战略方针沿津浦铁路，平汉铁路，平绥铁路分为三路进兵。面对日军的进攻，国民党军队无心作战，一直向南溃逃，而八路军却迎着敌军斗志昂扬地向北挺进。
　　1937年9月，日寇悍将板垣征四郎得知国民党军第二战区在平型关一带正集结部队后，命令第五师团第21旅团长三浦敏事率第42大队的第二大队，野炮兵一个大队，连同在灵丘的两个大队，向西攻占平型关以西的大营镇，并消灭该地守军，控制通向太原的要道，同时板垣征四郎还下令在浑源的两个步兵大队策应三浦敏事的行动。
　　平型关位于山西东北部古长城上，自古以来就是晋冀两省的重要隘口，但是这里山峦叠嶂，地势险要，关前只有一条通往平型关的公路，这条公路两侧都是陡峭的深谷。尤其是从关前到东河南两镇之间的十余里一段，沟深道窄，沟底通道仅能通过一辆汽车。
　　1936年，也就是全面抗战爆发的前一年，板垣征四郎曾以第二战区司令员阎锡山在日本炮兵学校师兄的身份，到太原＂探望＂阎锡山，他来太原并没有选择飞机或者经由大同的铁路，反而步行千里，沿蔚代公路，择从平型关—滹沱河谷—忻口一线，历时1个月才到达目的地。＂
　　1937年，板垣征四郎率第五师团侵略山西的时候，选择了一条几乎是S形的路线：他西出北京直到张家口，从张家口南下至涞源，突然绕到平型关的左后，走的正是一年前亲自考察过的路线。板垣征四郎还清楚这里是山西和河北交界的地方，也是一个比较薄弱的环节，但是他没有想到的是，八路军115师会提前渡过黄河，在这里伏击他。
　　八路军115师是由红一军团和红十五军团改编而来，原红一军团主力改编为115师343旅，其中以红2师改编为685团、红4师改编为686团； 原红十五军团为主改编为115师344旅，其中以红73师改编为687团、红75师改编为688团，红78师合编为两个营分别补入上述两个团。 此外，红一军团红1师单独改编为115师独立团，原中央军委骑兵第2团改编为115师师属骑兵营。其中，骑兵营为师直属部队，除此之外，115师直属还有原红十五军团所辖红74师改编的辎重营、炮兵营，师直教导队则由编余部队组建。
　　115师组建的时候有15000人，全部都是久经战阵的老兵，不论是兵力，还是武器装备，还是战斗力，都是三个师中最强悍的，被誉为八路军第一师。后来日军也评价过这支部队：＂当面之敌几乎均为20岁以下少年兵，作战勇敢，远非以前所遇之敌可比。＂
　　115师东渡黄河后，一直都想打一仗，最后林彪把伏击的地点选择了平型关。林彪对此次作战十分重视，战前三次赶到平型关地区查看地形，看地形回来后，警卫员半夜醒来，发现师长还在盯着地图，眉头紧锁着。
　　最后林彪终于制定好了战斗方案，杨得志的686团埋伏在老爷庙一带，守住袋底，李天佑的686团埋伏在白崖台一带，准备分割敌人，687团埋伏在小寨村一带，等敌人全部进入埋伏圈堵住日军退路，688团作为师预备队，杨成武的独立团阻击灵丘和来源前来增援的日军。
　　1937年9月24日夜，八路军第115师上万官兵向埋伏地点挺进，此时晋北地区的天气已经转凉，还下起了大雨，但是八路军广大指战员除了少数师级干部外，广大指战员并没有御寒棉衣，也没有雨具，只能冒着雨前行。大雨和寒冷并没有打乱八路军指战员前进的脚步，他们克服了严寒，快速地向阵地跑去。
　　部队在翻越过一段崎岖的山路时，转入了一条深沟，这时候突然大雨倾盆而下，山洪暴发了，拦住了去路，走在最前面的686团最幸运，全都过去了，686团走了一半，另外一半和师部挤在一起，出现了短暂的混乱，还有很多战士和装备被山洪冲走，但是团长李天佑和副团长杨勇很快将部队稳定了下来。
　　最后水势越来越猛，只有343旅的两个团通过，344旅只有一个团通过，另外一个团被山洪阻隔在对面，林彪没办法，只能将344旅的一个团作为预备队，等山洪退后再过来。9月25日拂晓，115师只有三个团到达了战场。
　　没过多久，日军第五师团第21旅团第21联队乘坐第六兵站汽车队的百余辆汽车，率先向埋伏地点驶来，后面是第21旅团的辎重部队，200多辆骡马大车满载着御寒冬装，行李和弹药浩浩荡荡地装入狭沟，最后面是一个50人的骑兵队。
　　板垣征四郎率领的第五师团号称是日军的精锐之师，侵华两个月来纵横千里，从没有遇到过对手，所有官兵都目空一切，不把中国军队放在眼里，也根本想不到中国军队会主动出击，伏击他们，所以很容易就进入了林彪为他们设下的＂坟场＂。日军进入包围圈后，林彪立刻派一个参谋跑步去附近国民党军的阵地，让他们一面负责阻击日军，一面派部队前来增援。
　　等日军全部进入埋伏圈后，林彪果断下令开火。三发信号弹腾空而起，在嘹亮的冲锋号声响下，机枪，手榴弹，迫击炮一起开火，日军在毫无防范的情况下被打了个措手不及，很多士兵纷纷跳下车，躲到车底下。
　　八路军指战员子在一口气打光子弹，手榴弹后，立刻发动冲锋，685团5连连长曾贤生率领部队，一马当先冲在最前面，他率领战士们连续炸毁多辆汽车，曾贤生个头高大，还练过武，所以很快就砍死了多名敌人。
　　但是日军第五师团的战斗力也很强悍，在激烈的白刃战中，5连连长曾贤生身中数刀后倒在了血泊中，685团成功挡住了日军的退路。日军的行动很迅速，他们很快就盯上了制高点老爷庙，林彪也看中了这个地方，立刻命令686团三营去抢占老爷庙，三营在付出了巨大代价后，终于将老爷庙拿下，但是686团副团长杨勇在随三营爬上老爷庙的时候，被敌人流弹击中负伤，三营营长也负伤了。
　　日军军机也赶到对老爷庙的八路军进行轰炸，五六百名日军赶到飞机来，纷纷涌向老爷庙，向老爷庙发动一轮又一轮的进攻，双方在制高点上反复搏杀，刺刀断了用枪托，石头，树枝砍砸，最后林彪将预备队投入上去，才彻底将口子堵死。战斗打到下午一点，日军主力基本上被消灭。
　　战斗开始之后，为了进行宣传，115师打算抓几名日军俘虏，但是这个决定，却让115师官兵付出了沉重的伤亡。在打扫战场的时候，一位营长背起一名日军伤兵，准备将其送到救助站救治，但是半路上那个日军醒了过来，一口咬掉了营长的耳朵。还有一位通讯员在收电话线的时候，发现了汽车底下的日军伤兵，通讯员拿出纱布为他包扎伤口，但是被日军伤兵用刺刀一下子刺进了腹部，当场牺牲。
　　平型关战役，八路军115师歼敌1000余人，自身伤亡800余人，竟然没有抓获一名日军俘虏，这在红军历史上是从来都没有发生过的。115师广大指战员也都被日军的骄悍给惊住了，时任115师教导队政治教育主任的王紫峰在当天的日记中写道：＂日军这种宁死不投降的精神，是我军在十年内战中尚未见过的精神。＂
　　杨成武后来回忆时也说道：＂抗战初期的日军，大都经过严格训练。他们战术熟练，枪法准确，野战服与秋庄稼颜色一致，便于隐蔽，攻击力强，加上国民党反动派的不抵抗主义，使他们侵入华北以来，攻城略地，长驱直入，增强了他们的士气。日军刺杀技术强不说，负伤了也不投降，抱住我们的战士又掐又咬，使我们不得不把他们一个个消灭，增加了我们取胜的代价。＂
　　尽管平型关战役我军伤亡惨重，但是却打出了八路军的威风，打出了中国军队的军威，振奋了国人的抗战热情，同时以牵制了日军第五师团的进攻，支援了平汉铁路和同蒲铁路上的国民党军作战。