1975年, 经过两年不断地试验与改进之后, 第一批普洱熟茶在万众瞩目中诞生了。 撰文 吉益堂 发酵工艺 / 早在上世纪50到70年代,香港的茶庄已进行了一些尝试,采用人工渥堆发酵的方法,去除云南大叶种茶叶的苦涩味道。 普洱熟茶比起生茶,是一个很新的茶种 1973年, 云南省派专人赴广东省学习渥堆发酵工艺, 终于在两年后试验成功,制作出普洱熟茶。 这,就是普洱熟茶诞生的历史,而其中的关键技术是发酵工艺。 发酵这个词,我们绝不陌生,无论是在生活场景还是工业应用中。 发酵是指人们通过微生物(或动植物细胞)进行大规模的生长培养,使之发生化学变化和生理变化,从而产生和积累大量人们发酵所需要的的代谢产物的过程。 发酵被广泛应用于工业生产中 酒、醋、酱油、酸奶、 腐乳、酱、豆豉、果冻、面包、糖果等 饮品、食品都应用了发酵工艺。 茶叶分为绿茶、白茶、黄茶、青茶(乌龙茶)、黑茶、红茶,造成这六大茶叶种类的根本区别是发酵程度的不同,从不发酵到全发酵。 之前,普洱茶一直被归类于黑茶。 近几年,有关专家逐渐达成共识,把普洱茶从黑茶中分出,单独列为一类茶,因为普洱茶的制作工艺更为复杂,且有生熟之分,归在黑茶中较为牵强。 熟茶渥堆 / 普洱生茶是自然陈化过程,随着时间的推移,茶叶内物质发生一系列化学变化。 茶叶从茶气傲人到温柔醇厚, 与人从少年到走向成熟的属性相契合, 贵重的茶品如人品。 而熟茶,则人工使用渥堆发酵工艺加速了自然发生的变化,无需藏茶数年、数十年,拆开包装即能品饮到甜香温润的普洱茶。 普洱茶的独特魅力在于越陈越香 但,普洱熟茶也未失去藏茶于家、使其自然转化的乐趣,熟茶也如生茶一般,越陈越香。 自第一批普洱熟茶问世以来,至今已有四十五年历史,渥堆发酵工艺经过这些年的发展、改进,已处于比较成熟的阶段。 渥堆发酵是制作熟茶的关键工艺,别说以往技术尚未成熟的阶段,即使时至今日,若有制茶匠人对于渥堆技术把握不够到位,或者渥堆过程中细节出现瑕疵,制作出来的熟茶,依然存在酸、麻、异味、淡薄等各种问题。 普洱制茶大师匠心精制吉益堂普洱茶 所以,优质的普洱熟茶, 不仅取决于原材料, 制茶工艺也起着决定性因素。 渥堆发酵工艺对于普洱茶的发展有重大意义,它解决了普洱生茶自然发酵耗时过长的问题,使普洱茶更普遍地进入人们的日常生活。