一切皆有定数？返老还童与重获光明

　　原创：康医生
　　审核：广州中医药大学第一附属医院 王海彬教授
　　文章所属：王海彬教授团队，转发请标明出处。
　　金庸是我国著名古装武侠剧作家，他的传奇一生给许多人留有深刻印象。看过他的代表作《天龙八部》的人都知道，剧中有一个角色：逍遥派无崖子师妹-天山童姥。天山童姥给人印象深刻的地方在于她具有所谓的＂童姥神功＂，能够保持青春永驻，换句话说，也就是具有＂返老还童＂的能力。然而，电视剧是电视剧，生活是生活。＂返老还童＂的看似荒诞的设想真的可能吗？今天小编与您一起探讨。
　　图1-2金庸与影视主人公-天山童姥，图片来源于网络
　　1. 返老还童，未必不科学。
　　代表世界科学前沿的世界著名期刊杂志《Nature》于2019年9月5日刊发了一条新闻：加州大学洛杉矶分校给9人做了一项实验，1年的实验期结束，竟发现9人的平均生物年龄逆转了2.5岁。如果单纯从这一实验及结果来看，严谨的读者朋友也许会发出疑问：样本太少了，看似天方夜谭。然而，作为刊发在科学前沿顶尖杂志《Nature》上并在头版头条挂了3天的研究文章，其科学性、可信度本身就很高。它至少向我们传达了两个信息：第一，生物年龄可以逆转。第二，生物年龄逆转的结果很乐观（2.5年）
　　图3Nature 文，图片来源于Nature官网
　　2. 无独有偶，重获光明。
　　2020年12月2日，《Nature》又刊发了一篇题为＂Reversal of biological clock restores vision in old mice＂的文章，研究人员通过重置一些在细胞老化过程中积累的数千个化学标记来恢复老年小鼠和视网膜小鼠的视力。它提出了一种新的方法来逆转与年龄相关的衰老，将一些细胞＂重新＂编程为＂年轻状态＂，使其能够更好地修复和替换组织。
　　图4Nature文，图片来源于Nature官网
　　3. 遗传密码，在上帝手里？
　　上面我们谈到的两个研究，限于篇幅不展开讲，但都是涉及一个很严肃又重要的话题。也就是涉及人的最本质问题：生老病死。在教徒看来，他们掌握在上帝的手里，而在科学家看来，他们反映了一个学术界公认却始终未研究透彻的主题-遗传。事实上很多问题未研究透彻，这也体现了科学的意义。我们理所应当地得到了＂遗传＂带给我们的优势，他们使得人这个物种不断进化，我们也无法拒绝地得到了＂遗传＂带给我们的局限，但他们提供了人这个物种潜能无限的可能性。换句话说，也就是，遗传与生、老、病、死这四个环节密切相关，上面的研究，准确地说我们谈到了＂老＂，那么在治疗疾病方面，遗传到底发挥扮演着什么样的角色？或者说，经典遗传与表观遗传到底扮演什么样的角色，有待探讨。
　　4. 大海捞针，不能拒绝，换种思路改造它？
　　大量研究表明，许多疾病具有明显的遗传易感基因。这些基因对于疾病的发生发展可能具有关键的调控作用，然而，这些基因如何发挥作用，以及在海量基因数据面前，尤其是日益增加的新病种面前，如何处理海量基因数据，以及如何从＂大海捞针＂缩小包围圈至＂池塘捕鱼＂甚至是＂放水捉鱼＂，这其中还有一段漫长的路程，尽管生物信息学手段提供了很大便利，但由于疾病种类及疾病差异，样本量的局限性，已发现的还很可能是冰山一角。这种方法前景貌似也不是很乐观。我们换一种思路，打一个比喻。有一把凳子，也有一把配套的修理工具。配套意味着它能针对性地处理凳子问题。现在凳子坏了，＂海量基因是凳子＂，但是我们不清楚哪个基因出了问题，或者准确说哪个基因出了问题，同时这个基因又是非常重要的（据现有研究，人体存在大量相对不重要的＂垃圾DNA＂）。这就好比，我们不清楚凳子坏在哪里，哪个点。但是又要修理凳子，我们是否能从已有的配套工具入手，比如一些修饰酶，提高他们的配套能力，使之解决问题。但同时，我们也不放弃直接修理凳子的可能机会。这样也许成功率大一些。
　　图5-10，遗传基因与基因修饰示意图，图片来源于网络