如果嗅觉突然出现这些变化，要去查查大脑

　　摘要
　　62%-80%的80岁老年人嗅觉明显下降或丧失。
　　嗅觉下降的正常老年人患认知障碍的风险是其他老年人的2.18倍；轻度认知障碍患者中，嗅觉下降者患阿尔茨海默症的风险是其他人的5.2倍。
　　阿尔茨海默症等认知症会影响人的记忆力、语言能力和逻辑思维能力。很多人没有关注的是，嗅觉下降可能是阿尔茨海默症的早期症状。
　　嗅觉下降是认知下降的标志
　　美国梅奥诊所2017年发表在《JAMA 神经生理学》上的一项研究显示，嗅觉下降的老年人患认知障碍的风险是嗅觉正常老年人的2.18倍；轻度认知障碍患者中，嗅觉下降者患阿尔茨海默症的风险是其他人的5.2倍。
　　这项研究的受试者是梅奥老龄化研究中心历年登记的1430名老年人，平均年龄为79.5岁。研究人员对每个受试者进行了记忆、认知水平和精神状况评估。同时让他们进行了12种气嗅觉测试，其中包括6种与食物相关的气味和6种其他气味（香蕉、巧克力、肉桂、汽油、柠檬、洋葱、油漆稀释剂、菠萝、玫瑰、肥皂、烟雾和松节油）。平均跟踪3.5年后，研究人员再次对这些老年人进行认知水平、精神状况和嗅觉测试。
　　https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4710557/
　　最终的研究结果显示，气味识别测试能够预测和识别早期的认知下降。他们发现，嗅觉受损的老年人认知功能下降的速度明显更快。而原本就有轻度认知障碍的老年人中，嗅觉下降的人比嗅觉正常的人更快发展为认知症。
　　嗅觉下降的原因
　　嗅觉下降之所以能准确预测认知症，是因为阿尔茨海默症相关的病变最初发生在人体嗅觉相关的大脑区域。对阿尔茨海默症患者的尸检报告显示，内嗅皮层、海马区和颞区都存在能导致阿尔茨海默症的毒性蛋白质和缠结。表现为气味识别能力的下降 ，导致人们无法闻出来特定的气味，无法记忆和识别气味。
　　另外，有研究显示，阿尔茨海默症早期患者的胆碱能受损，导致基底核参与嗅觉的功能损伤。另一种说法认为，阿尔茨海默症患者的嗅觉退化，与嗅觉结节和其他脑区多巴胺的水平分泌降低，或大脑中嗅球的损伤或神经传递物质减少有关。
　　还有的研究认为，嗅觉下降可能是由于人体周围感觉和嗅觉功能的缺陷。鼻腔和鼻窦疾病、上呼吸道感染等疾病的累积效应也会在老年时期体现出来。
　　https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15851853/
　　什么气味更能预测认知下降呢？
　　复旦大学的一项研究给出了答案。2020年复旦大学 发表的一项研究显示，气味测试能预测老年人5年后发生认知症的可能性。他们在上海老龄化研究所选取了947名平均年龄为70.5岁的健康老年人，在记录完他们的慢性病史、抑郁得分和认知能力评分的同时，使用嗅觉测试筛查了这些老年人的嗅觉能力，测试的气味包括橙子、皮革、肉桂、薄荷、香蕉、柠檬、甘草、咖啡、丁香、菠萝、玫瑰和鱼这12种气味。在4.9年后研究人员再次测试这些老年人的嗅觉能力和认知水平。
　　https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32864870/
　　平均跟踪了这些老年人4.9年后，有8%的老年人被诊断为认知症。研究显示，橙子、肉桂、薄荷和菠萝气味都能很好地预测认知症的发生，其中肉桂气味对认知症的预测准确率高达89.5%。
　　德国德累斯顿工业大学的一项大型研究对人体嗅觉的整体变化趋势做了详细的调查。他们找到了9139名5-96岁的健康人，测试这些人的嗅觉能力。研究结果发现，人在20-30岁的时候嗅觉表现最好，10岁和70岁时候的嗅觉能力大约相当于成年人嗅觉得分的一半。女性的嗅觉始终优于男性的嗅觉能力。而且，5-20岁之间，是人嗅觉得分不断增加的过程，60-71岁之间嗅觉会经历急剧的下降。
　　1-100岁嗅觉得分，橙色为男性，蓝色为女性；虚线为女性嗅觉变化曲线，实线为男性嗅觉得分曲线。
　　瑞士的研究人员调查了1780名平均年龄为70.5岁的老年人，并跟踪调查了他们的嗅觉能力和心血管疾病、糖尿病的关系。研究发现，65岁以前，人们的嗅觉的功能相对稳定。65岁以后，嗅觉下降得会很快。女性的嗅觉比男性更好。制造业从业者、有心脑血管疾病和糖尿病的患者气味识别功能下降的速度更快。
　　https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32886741/
　　幸好，嗅觉是可以训练的。通过反复接触不同种类和不同程度的气味，能刺激人们负责嗅觉区域的细胞再生，修复受损的嗅觉神经，帮助人们提高识别气味的能力。如果发现家里的老人有嗅觉下降的趋势，可以多找一些香料训练他们的嗅觉能力。
　　未名脑脑说
　　60-71岁是人体嗅觉迅速下降的时期，制造业从业者、心脑血管及糖尿病患者嗅觉下降更快。
　　气味识别测试能够预测、识别早期认知下降。橙子、肉桂、薄荷和菠萝气味能明显预测认知水平下降，其中肉桂气味预测效果最好。
　　如果你喜欢我们的文章，记得关注我们，并转发给家人和朋友看看~未名脑脑
　　专注于大脑认知科学、脑健康和心理健康大众科普。创作团队来自于美国伯克利大学、美国宾州大学，北京大学、清华大学、北京师范大学、首都医科大学等国内外大学硕博。
　　公众号：未名脑脑谈阿尔茨海默
　　未名脑脑倡导的脑健康
　　积极、自律、向上、智慧、渊博、风趣、充满魅力
　　公众号：未名脑脑谈阿尔茨海默