（原创乡土作品7）熬小盐记

　　熬小盐记
　　作者：赵雁明
　　朱白屯子谷家店一带，尤其是坨子和毛屯，以前吃水很困难，要么去沟渠里挑，要么吃泡子里的水，挑来一担水，沉淀两寸泥，喝也得喝，不喝也得喝，方圆十里地，没有井水的。
　　不光没有好水喝，吃菜也是有问题，盐碱的土地，年年发洪水，好不容易长出来的蔬菜，入夏就涝死，无奈的乡亲，只能把吃菜，寄托在酸菜咸菜的身上，一大皮缸的酸菜，一大皮缸的咸菜，家家都得预备着。
　　沟帮子那边，蔬菜稀烂贱，黄瓜豆角茄子土豆，车拉马拽运不完，但兜里没钱买不起，只能看着一车车的蔬菜，每天运往油田家属院，连捡点白菜帮子的机会都没有。
　　不光是吃水吃菜难，就连吃盐也心酸，胡家供销社的大粒盐，比沟帮子还便宜一分钱，一毛钱一斤也是买不起，不是因为盐，主要因为菜，因为这一大片的村屯，秋天的萝卜和白菜，都需要去沟帮子买，再花钱买盐腌咸菜，实在难以承受，多少年以来，都是用小盐来替代。
　　什么是小盐呢？小盐也叫火盐或土盐，盘锦的周边，有两个较大的盐场，一个在营口，一个在羊圈子，海水晒出来的盐，习惯叫做大粒盐，而用碱滩上的碱土熬出来的土盐，就是小盐。小盐含有杂质多，味道微微苦，里面的有害物质，也不利于身体健康，守着盐碱地，却是吃盐难，那是多么的无奈？但得能买得起海盐，是不会自己动手熬土盐的。
　　我记事的时候，亲眼见过村里七八户人家熬土盐，那情那景虽然过去几十年，依然历历在目，其原因，每个熬土盐的人眼里，都是有着淡淡的哀怨。熬土盐，通常是春天刮盐土，春天熬土盐。春天的时候，地里的阳气上升，去年沉积的盐分，也随着阳气泛出来。盐分多的地方，地表会泛起白花花的碱，碱下面，有的是青色的盐壳，有的是灰色潮卤的盐土。
　　刮盐土，也俗称扫盐土，需要带扫帚，还有专门的刮耙子。刮盐土的耙子，有的是一个带把的硬木片，有的是一个铁片钉在一个木棍上。胡家周边的乡亲，都是在三家子大桥的北边，西沙河下游那一片碱滩刮盐土，有的挑担子，有的自行车上拴着俩驮筐。
　　选一个春和景明的天儿， 寻找一处含碱含硝少的盐滩，然后像绣花那样，轻轻扫掉盐土上面那层白霜，那层像雪一样的白霜，除了碱就是硝，是不能要的。再然后，就是刮，盐土的厚度，一片地儿一个样，只有那些世代传承的熬盐人，才知道该刮多深。轻轻的，仔细的，均匀的，把地表那层含盐的土，都刮下来，然后把它们扫一堆儿。
　　这儿扫一堆儿，那儿扫一堆，左一堆儿右一堆儿，每堆儿的盐土，也就是一筐左右，弄上十几堆儿，就够一年的土盐了。土盐那东西，也和大粒盐一样，怕风怕潮不怕火，只要存放的方法得当，十年八年不变化。熬好的土盐，有的人家密封在缸里，有的存在葫芦＂头＂里。
　　熬制小盐的过程，大致是这样的，首先在院子里挖个方形的槽，槽前再挖个坑，方形槽是用来过滤的，坑里用来放容器。方形槽得做处理，首先要抹一层隔水的黄泥，然后密实铺上一层沭秸，沭秸的上面，再铺上几层破炕席，再上面，拿盐土和泥，抹在炕席上。
　　方槽有坑的这端，抹得更结实，只预埋一个沭秸的外皮儿，微微低垂冲着坑里放置的水桶。等到炕席上面的那层泥，晒得半湿不干时，就可以滤盐水了。将盐土在容器中搅拌（通常是地缸子），再将搅拌的溶液，倒进槽里面。盐土搅拌后的水，放进水槽沉淀后，显得特别的清澈，那些清澈的盐卤水，慢慢渗过炕席滴进沭秸间，又嘀嗒嘀嗒流进坑里的桶里。
　　一桶一桶的盐卤水，有的一天才能过滤完，有的需要过滤好几天，滤盐水这事，急不得。所有的盐土都滤成了盐水，就可以熬小盐了。熬盐也需要在外面搭灶搭锅，家里的炕，通常受不了熬盐过程的热。大铁锅，土泥灶，挺多的蒿草，陈年的苇子，需要准备许多捆。锅里倒进盐卤水，然后就是烧，一边烧，一边搅，若是锅边起碱壳，还得一点点拿戗刀去掉，不停地烧，不停地搅，直到盐卤越来越粘稠，再然后，便是最关键的催化剂，胡家周边熬小盐的，都使用谷子糠，就像点豆腐要使用卤水，熬小盐时，最后得用谷糠来引导盐结晶，这过程，是及其隐蔽的，前院的大爷，我问他好几遍，才肯告诉我，他偷偷从裤腰带解下的纸包纸裹的，是一把谷糠。谷糠也有吸收氯化镁的作用，加了谷糠析出来的小盐，苦味淡得很。
　　盐结晶时，搅动更得快，前街的三奶，搅着搅着，盐糊了，戗刀戗得快要飞起来，后街的老李头，烧着烧着火停了，就是不让你看到有个小纸包，回想那时的那年，替乡亲们感叹，也替乡亲们唏嘘，那时的人真不易。我也替自己自豪，别看我人小，只要你发生，我就能记牢，你是我乡亲，无论你肯不肯，我都能刨出来你的＂鬼道＂，敢情知识产权的保护，那时也有的，熬小盐，上面得飘着点谷糠。
　　熬好的小盐，和如今的洗粉盐差不多，也是这样白，也是这样细，比大粒盐看着干净，但最好别用来做菜，那里的有害成分，肯定是有教训的，否则村周边的那些当年人，不会只拿它腌咸菜。其实熬小盐也是一种古老的文化传承，熬小盐的方法，就是古代熬盐的技术，它是盐文化里面的活化石。