改变人类命运的发明飞机

　　用途
　　使人类能够通过飞行的方式旅行。
　　背景
　　1903年12月17日，从北卡罗来纳州基蒂霍克发来的一封电报，揭开了历史上重要的新篇章。在电报中，奥维尔·莱特告诉父亲，他和哥哥威尔伯在当天早上测试了他们的发明——飞行器，获得成功。在那天早上最后的测试中，威尔伯在空中停留了59秒，行进了259.69米。
　　飞行一直是人类的梦想。那天早晨所发生的事情在很大程度上到达了无数个世纪以来人类愿望与意志的顶峰。莱特兄弟选择了在北卡罗来纳州的外班克斯（Outer Banks）试飞，原因是，该地多风，有助起飞，而且松软的沙滩也能让飞机降落更安全。
　　莱特兄弟的飞行器类似一架复杂的现代悬挂式滑翔机。操作员把飞行器固定到位，然后推动它沿轨道前进，在发动机和风力的驱动下飞离地面。其轻质材料和空气动力学设计是成功的关键。
　　2003年对飞机来说是一个明显的里程碑：飞机飞行已历百年。这年12月17日，恰好是距莱特兄弟成功飞行一百周年之日。然而，在有人试图重现那段历史时，发生了意外。
　　据美联社报道：＂当一架细棉布机翼飞机沿着一条木制的发射轨道呼啸升空的时候，大约有3.5万名观众为之欢呼雀跃。但这个欢呼声突然变成了一片叹息，大家眼睁睁看着这架飞机摇摇晃晃，最后掉在赛道尽头一个泥泞的水坑里。＂
　　工作原理
　　双翼飞机的设计特点是有两架＂飞机＂——在专利说明图*（见下图）中，平行叠加的机翼（1）和（2）成一定角度，既能以合理的速度推进，又能被风驱动升起。飞机是由轻巧、坚固、柔韧的布覆框架构成。
　　1．一系列的横向梁、纵向肋材和对角拉线形成一个桁架系统，将飞机构件固定在一起，形成设计的中心部件。
　　2．V形臂（23）有助于支撑由枢轴（25）连接的后置垂直方向舵（22），枢轴（25）上安装有槽轮或滑轮（26）。
　　3．舵柄绳（27）穿过滑轮，横向伸出。
　　4．舵柄绳系在另一根绳索（19）上，该绳索穿过飞机下部的上表面，移动支架（18）用来转动方向舵。
　　5．在飞机的前部，两根支柱（29）将水平舵（31）固定在适当的位置，水平舵（31）后缘位于操作者的正
　　协和式飞机曾是世界上飞行最快的非军用飞机，飞行速度为每小时1，350千米。它能以超音速飞行在18，288米以上的高空，从纽约到伦敦只需3个小时，飞行时间不到波音747飞机的一半。因受商业趋势和2001年＂9·11＂事件影响，这种表现非凡的飞机的市场需求减少，于2003年结束了最后一次飞行。
　　发明者的话
　　＂我们发明的飞机借助机械动力或地球引力，依靠一个或几个倾角不大的机翼前缘冲开空气而持续在空中飞行。＂
　　＂我们的目的是创造出能维持或恢复平衡的装置，可以垂直和水平地操纵它，同时它是一个轻巧、有力、便利并具备其他优点的机器。＂
　　＂飞机能在空中停留，是因为它的一个或多个机翼的下表面与空气以小冲角相接触。＂