就在最近,美国空军又收到了一个坏消息。不久前美国空军装备的一架RQ-4"全球鹰"无人机意外坠毁,坠毁地点位于北达科他州大福克斯空军基地北部的一片农村地区,事发地点还燃起了大火。比较幸运的是,这次事故没有造成人员伤亡,之后大火也很快被控制,这也算是不幸中的万幸了。 需要注意的是,在这次事故里,美国空军受到的损失并不小。有报道说,这次坠毁的"全球鹰"无人机造价达到了惊人的2.22亿美元,这比美军装备的绝大多数飞机都要贵。之前F-35就因为其昂贵的成本遭到了不少美军高层的抨击,但其造价也只有一亿美元左右,也就是说,一架"全球鹰"的价格几乎和2架F-35相当,这可不是一个小数字。之前美军摔一架F-35都要心疼老半天,现在一下子摔了一架"全球鹰",2.22亿美元直接打了水漂,这对谁都是一个不小的打击。 而且,这次坠毁的无人机是最新的Block-40型号,不是比较老的Block-20或者Block-30,这就让美国空军更加心疼了。和后面这两种型号相比,Block-40可以使用空地侦察雷达对侦察区域进行扫描,并对该地区景观进行二维或者是三维重构,帮助后方人员更好地进行分析,有报道称,该无人机一天就能探测相当于韩国大小的面积,可谓是偷窥狂的顶级配置,对美军来说,该无人机的作用还是比较大的。而且,考虑到目前美军也只装备了不到40架"全球鹰",存量并不是太多,现在摔了一架之后,美军的偷窥事业也会受到一些影响。 不过,有意思的一点是,这篇报道并不认为坠机事故对美国空军造成了巨大的打击,报道说,虽然这起坠机事故让他们损失惨重,但对美国空军未来的规划者来说,"全球鹰"坠毁或许是一件"好事"。之前美国空军曾经想退役一批型号较老的"全球鹰",但遭到了国会的否决,现在一架"全球鹰"意外坠毁,美国空军也变相达成了目的,这颇有点丧事喜办的意思。但是,从实际情况来看,美国媒体的话或许也有一定的道理。 现如今美国空军想要退役一些"全球鹰",无非还是因为2个原因,一是资金不足,二是性能不够。现在在经历了新冠疫情的冲击后,美国空军的经费没有实质性的增长,与此同时还有采购新型战机,研发新型武器装备,美国空军的压力不是一般的大,因此,为了节约资金,他们也需要退役一些比较老的飞机。另外,在对称战争里,无人机受到的威胁要比以往更大,其孱弱的生存能力也让人担忧。在2019年,伊朗就击落了一架美国海军版本的"全球鹰",在面对伊朗的时候都尚且如此,面对中俄令人恐怖的电子战能力的时候该无人机的表现恐怕就更加糟糕了。因此,美国空军想要退役一批型号比较老的"全球鹰"也在意料之中。现在无人机意外坠毁,美国空军的愿望也确实是在一定程度上得到了实现,就是不知道他们对这个结局满不满意,毕竟摔的可不是Block-20或者是Block-30,而最新的Block-40。 不得不说,最近这段时间美国空军遇到的倒霉事也是挺多的,之前他们装备的46架F-35因为发动机故障无法正常工作,出勤率受到了很大的影响;一架F-22因为地勤人员的失误导致机身受损,损失达到了269万美元;最近又有消息说,美国空军想要退役一些A-10来节约资源,但这也遭到了国会的否决,现在来看,美国空军可以说得上是流年不利,现在一架"全球鹰"意外坠毁更是雪上加霜。