三月春早，正是樱花绽放时

　　文、图/东方木
　　三月春来早。春暖花开之际，樱花也迎来了属于自己美丽的春天。
　　樱花为落叶乔木，树皮呈紫褐色，花叶互生，边缘有芒齿，表面深绿色，有光泽。花开时每支有三五朵，成伞状花序，花瓣先端有缺刻，花色多为白色或粉红色，阳春三月与叶同绽或叶后开花。樱花花色幽香艳丽，性喜阳光和温暖湿润的气候，有一定抗寒能力，常用于园林观赏，被作为春天的象征，深受游人赞赏和喜爱。
　　在有些国人眼里，樱花被视为＂舶来品＂，产自日本。在《中国植物志》新修订的名称中专指＂东京樱花＂，或称＂日本樱花＂。其实这是一种误解。
　　樱花，最早起源于中国。据日本的权威著作《樱大鉴》记载，樱花原产于喜马拉雅山脉，被人工栽培后，这一物种逐步传入中国长江流域、中国西南地区以及台湾岛。秦汉时期，宫廷皇族就已种植樱花，距今已有两千多年的栽培历史。据查询资料，汉唐时期，已普遍栽种在私家花园中，至盛唐时期，从宫苑廊庑到民舍田间，随处可见绚烂绽放的樱花，烘托出一个盛世华夏的伟岸身影。当时万国来朝，日本深深羡慕中华文化之璀璨以及樱花的种植和鉴赏，樱花便随着建筑、服饰、 茶道、 剑道等一并被日本朝拜者带回了东瀛。
　　被誉为＂诗魔＂和＂诗王＂的唐代大诗人白居易曾有诗云：＂亦知官舍非吾宅，且掘山樱满院栽，上佐近来多五考，少应四度见花开。＂以及＂小园新种红樱树，闲绕花枝便当游。＂诗中清楚地说明诗人从山野掘回野生的山樱花植于庭院观赏。明代著名诗人于若瀛在其诗中也提到樱花：＂三月雨声细，樱花疑杏花＂。 南宋时期，王僧达亦有诗云：＂初樱动时艳，擅藻灼辉芳，缃叶未开蕾，红花已发光。＂由此可见，樱花是＂舶来品＂来自日本的说法是站不住脚的。
　　从多种文献材料中得知，中国古时已确有钟花樱、垂枝樱、冬海棠、山樱等多种樱花引种栽培。而日本栽种樱花才千余年历史，比中国要晚一千余年。由于日本樱花过于出名，他们曾培育出冠绝世界的品种，所以樱花一定程度上指日本樱花，或者具有日本特色的樱花品种。喜马拉雅的樱花传往日本后，在精心培育下不断增加品种，成为一个丰富的樱花家族。
　　至今几种原生于喜马拉雅的樱花还在日本生长，如乔木樱、绯寒樱等。云南樱花与日本樱花同由原生腾冲、龙陵一带的苦樱桃演变而来，是一个变种，花由单瓣变重瓣，色由淡粉红色变深粉红色，这些颜色与同为观赏度很高的日本樱花相区别，日本樱花的花多为淡粉红色。
　　樱花作为中国人喜爱的一种观赏植物，在南方各地均可见到。樱花盛开在春天，乘着春风来到了人间，带给游人的不仅仅是一种美的观赏，更是展示盛世太平的一种美好象征。