俄罗斯哥萨克传奇

　　在顿河上游荡，
　　年轻的哥萨克，
　　游荡在顿河上。
　　在俄罗斯的对外扩张史中，我们不能不提到哥萨克人。由于哥萨克人对冒险的追求，不仅加快了俄罗斯对外扩张的速度，也为这种扩张主义增添了生动而丰富的注脚。
　　哥萨克，源为突厥语，意为自由人。这种人，原是俄国内地为了摆脱农奴制压迫，而逃亡到顿河一带广阔草原地区的农民，还有一些是逃避审讯的罪犯，甚至有一些是出身富家而寻找刺激的青年子弟。他们长期在边境草原地带生活，与各种敌人斗争，善骑马，骠悍不驯，经常处于战备状态，起初，他们自成社会，不服沙皇管辖，推选自己的首领，过着一种原始的民主生活，后来，建立起了一个独立自主的军事共和国。哥萨克掠夺的对象是异教徒，即土耳其人和鞑靼人，有时，他们甚至略施诡计便使君士坦丁堡受到威胁。一种模糊的俄罗斯民族主义感加上东正教的共同信仰，使哥萨克人对俄国政府的威胁不如对他们所憎恶的波兰人的威胁大。因而，俄国统治者就极力收买他们，企图利用这支力量为他们效劳。最后，他们被编成特殊军队（hosts），兼有军事与行政的职能，沙皇政府把他们安置在沿边境的地区，让他们担任边防任务，也参加对外扩张和掠夺的战争。
　　随着俄国在东方的扩张，一些新的由哥萨克人组成的特殊军队逐渐在边境上建立起来，沙皇政府利用他们不断地向东推进。
　　叶尔马克是一个最能象征俄国向东方扩张的人物。他用自己诡谲、奇特、冒险的一生，演绎了一部哥萨克分子的传奇故事。他原是一个贫困的哥萨克和一个丹麦女奴的儿子，成年后游荡于伏尔加河和顿河一带。他生着蓝眼睛和红胡子，能说会道，胆大过人，所以身边聚集了一群狂野的哥萨克，经常抢劫商船。
　　伏尔加河很早就是罗斯地区的商业要道。在伏尔加河上，有一段九曲回肠，特别险峻的环道，是整个伏尔加河航线的咽喉所在。十五世纪的时候，这段环道的控制权落在了哥萨克分子的手里，叶尔马克就是其中的一个小头目。有一次，伊凡四世的钦差大臣押送货物，经过这里，遭到抢劫，这使早就积满心头之火的伊凡勃然大怒，他派重兵对哥萨克分子实施严厉打击。由于官兵来势凶猛，麇集在这里的哥萨克人被迫四处逃窜。
　　在这种情况下，叶尔马克率领他手下的540名哥萨克分子，沿卡马河上溯至梵索瓦雅河。在这里，他得到了大商人斯特罗干诺夫家族的支持。斯特罗干诺夫家族很受沙皇的赏识，曾被授予一项向西伯利亚殖民扩张的专利权。从斯特罗干诺夫家族那里，叶尔马克获得必备的武器、军需品和粮秣，另外，还获得了300名家兵。
　　叶尔马克率领他的人马向东出发了。但是，沙皇似乎还不原谅他，他特地给斯特罗干诺夫家族发了一封威吓信，指责该家族收容叶尔马克，是对沙皇利益的背叛，当沙皇的信送达斯氏家族时，叶尔马克已经越过了乌拉尔，向东扩张到了今天秋明（油田）的所在地。在途中他们遇到了鞑靼人，但由于他们武器精良，因而没有造成什么障碍。
　　1582年，叶尔马克所部是在图拉河畔度过的。在这里，他遇到了真正的压力。一是土著人的袭击；二是疾病和意外事故，这使他减员不少。翌年春天，当图拉河解冻的时候，叶尔马克开始向下游移动，在图拉河入托博尔河处遇到了武装反抗者，他只能极其缓慢地打开一条通路。稍事修整后，叶尔马克的远征军再度出发，很多土著部族利用沿河两岸不断地袭击这些冒险者，并因此还爆发了几次较大规模的战争。直到9月底，叶尔马克才到达额尔齐斯河，并占领了河左岸的右干高地。他和他的人马在这里停留了3个星期，心里极其犹豫，面对茫茫草原和土著人的袭击，他不知道下一步该干什么。10月23日，叶尔马克终于决定先拔掉河对岸的一个土著要塞，在他的猛烈进攻下，土著人不得不往额尔齐斯河上游逃去。留下了伊斯克和西比尔两座小城。冬天已经来到，叶尔马克只好在这里过冬。情况有所好转的是，当地的部族奥斯第雅克人和沃加尔人认识到新来的人比自己强，表示屈服并承认俄国的优越地位，向他们交纳雅沙克（Yasak，贡物）。
　　这是叶尔马克出征以来第一次得到贡品，他大喜过望，于是派遣了一个代表团带着丰厚的皮货贡物到莫斯科谒见沙皇，叶尔马克直径接给沙皇写信汇报战果，宣称自己率领840人的远征队伍向东进发，深入西伯利亚，迅速击溃了西伯利亚汗国的军队，占据了首都，叶尔马克得意的将这块辽阔的土地称为西伯利亚，并请求赦免死罪。伊凡雷帝非常高兴，宣布赦免他和手下的死罪，而且赐他一张昂贵毛皮、两套华丽的盔甲、一只高脚杯和大量金钱。同时赐给斯特罗干诺夫家族土地，以酬报其功劳。叶尔马克的840人远征队最终完成了世界历史上最辉煌的征服，与之相媲美是1532年西班牙殖民者皮萨罗率领168名士兵征服庞大印加帝国的伟业。
　　15831584年的整个冬天，叶尔马克和他的同伙只能在河口的窝棚里度过。不久，在邻近的一个土著村庄，一支20个哥萨克人的队伍在睡梦中被杀光。叶尔马克决定报复，他率领人马在2月间突然袭击齐斯河上游50俄里瓦盖河口下游地带的敌人，杀死了许多人，并活捉了土人首领马米特库尔。这时，土著人看到的是一支强大的哥萨克队伍，穿着整齐的雪靴向北行进，直到鄂毕河，他们使用武力或甜言蜜语降服了当地人，并从他们那里获得帮助和粮食。5月底，叶尔马克所部乘船满载而归，又重新回到了西比尔。
　　叶尔马克回到西比尔时，发现一切都变了。他的得力助手科尔佐和40个伙伴成了土著叛变的牺牲品。他的另一个助手米哈伊洛夫赶去求援，结果遭到了同样的下场。土著人的军队仿佛一夜之间强大了许多，他们一鼓作气地向衰疲的西比尔守军猛攻。
　　叶尔马克到达西比尔之后竭尽全力改善这种局面。同时准备在这里再度过一个冬天。到这一年11月份时，盼望已久的援军非常意外地来到了这里，这对于濒临绝望的冒险家们绝非是用语言所能形容的慰藉。很可惜，这种意外的慰藉是极为短暂的，它很快就被更大的失望代替了。那些长途跋涉而来的援军们，在路上曾备尝艰苦，远不能加强防卫，实际上还削弱了它。因为人数增加了，粮食不够，坏血病猖獗流行，很多人死亡，据后来的回忆者说，这些远征者们不仅吃光树皮，草根和地鼠，甚至连死者的尸体被他们饥饿的伙伴吃光了。
　　情形是极为艰辛的。雪上加霜的是，从1585年3月起，那些度过了漫长严冬的土著人从冬蛰中苏醒了过来，加强了对西比尔的围攻。尽管5月份征服者发动的一次勇敢突围使形势有了缓和，但并有根本好转。
　　叶尔马克看到自己的处境十分艰险，他认为，为了改善这种处境，就必须尽一切可能，不论通过谈判或通过战争。这时河流已经解冻了，因此他沿着额尔齐斯河上行，据说他曾到达距离现在的塔拉市不远的地方，那里没有发现什么具体的目标，然后他又往回走，在快走到瓦盖河口时接到报告说，一个从布哈拉来的商队，运着到西比尔去的货物，在伊施姆草原被人扣留了。这显然是一个诡计，可惜聪明绝顶的叶尔马克此时却没能识破。当他再返回来又沿瓦盖河上驶，到达商队过河的地点时，连个人影都没有看见。他在那儿空等了几天，又动身往同走，到河口时他在河岸边宿营，没有进行任何警戒。这天是1585年的8月6日，惊心动魄的风雨记载了一个冒险者死亡时间的到来。夜是漆黑的，正下着雨，哥萨克人已经熟睡，制造了阴谋诡计的敌人以压倒多数向他们袭来。慌乱中，叶尔马克一个人退到河边想跳上一只船，但失足落水，由于身披铠甲，被河水吞没了。
　　叶尔马克溺水而亡的消息传到西比尔时，俄国人的留守部队急速退却，并派人向莫斯科紧急求援。1586年，由丘尔科夫省长率领的援军从莫斯科赶来，他们在当地的一个小城的旧址上建立了秋明镇，这是俄国人在乌拉尔山以外的第一个定居地。1587年，又建立了托博尔斯克城。俄国人终于在西伯利亚站稳了脚。
　　叶尔马克死了，但是他的名字仍然是不朽的。对许多世代的俄国人来说，叶尔马克不仅是小小西比尔的征服者，而且是整个西伯利亚的征服者。早先是伏尔加河上的凶手的叶尔马克变成了武装骑士，无畏而又完美无暇的人。平心而论，叶尔马克也许并没有俄国人心目中想象的那样伟大，但他毕竟也有不凡的地方，他显然是一个具有超群性格的哥萨克头目，这是无庸置疑的。他率领的不法党羽和杂牌队伍，虽然经历长年累月的艰难和困苦，都始终和他站在一起直到最后。在寒冷的西伯利亚，许多人的忠诚和毅力都遭到了自然界的严峻考验，但他的部下没有半点抗命或叛变的迹象。从这一点，就可以断定叶尔马克是好汉中的好汉。叶尔马克死后，成了他所要征服的对象鞑靼和蒙古人的传奇式的人物和圣人。对西伯利亚的一些土著人来说，他们甚至把叶尔马克当成神，像对待他们先杀之然后崇拜之的熊一样。
　　正如一个学者所说，有了叶尔马克那样的人，西伯利亚的征服才有可能。在叶尔马克精神的感召下，在辽阔荒原上贵重皮毛兽类的刺激下，新的俄国探险者逐渐横越大陆，到达了太平洋沿岸，他们中的一部分人甚至越过白令海峡，到达阿拉斯加，最远的甚至南下到了加利福尼亚。只是不久以后，他们又从美洲大陆退回来了。
　　可以说，哥萨克在俄罗斯的征服史上书写了浓墨重彩的一笔，如果没有哥萨克骑兵的南征北战，俄罗斯帝国的光环会黯然失色不少。几百年以来，哥萨克骑兵不仅跋涉在西伯利亚的冰天雪地里，在中亚细亚黄沙漫漫的沙漠深处也能看到他们雄健的身姿，巍峨的高加索山脉挡不住他们前进的脚步，易北河畔他们挥舞着的马刀在阳光的照耀下发出耀眼逼人的光芒，人们更不会忘记拿破仑战败后，一队队哥萨克骑兵驰过巴黎凯旋门时那高昂的头颅。
　　俄罗斯击败拿破仑后，成为了欧洲霸主，到处进行干涉，哥萨克骑兵就充当欧洲宪兵。1848年，欧洲爆发革命运动，奥地利帝国境内的匈牙利燃起了革命烈火，奥国皇帝请求俄国出兵。俄国沙皇尼古拉一世正准备磨刀霍霍，一听见消息，马上派14万名俄军进入匈牙利。俄军像肆虐的洪水一样把革命绞杀了。其中，匈牙利著名诗人斐多菲也惨死在哥萨克骑兵的马刀之下。
　　甚至于在第一次世界大战爆发后，德国想着俄国动员慢，先进攻法国，然后再收拾俄国。谁知道，俄军在没有准备好的情况下就直扑东普鲁士。东普鲁士居民都惊呼哥萨克来了，于是都吓得四散奔逃。可见，哥萨克在德国人心目中也是恶魔一般的存在。
　　英勇的哥萨克人参加了沙皇俄国的历次战役，尤其是在第一次世界大战，俄国大约组建了30万人的11支哥萨克军团。但是由于现代化武器机枪、排炮、坦克等的投入，骑兵注定将成为被淘汰的兵种，并没有像此前的战争一样有骄人的战绩。十月革命后的内战中，哥萨克分属两个阵营，大约有一百万人死于内战。苏联国内战争结束后，加大削藩力度，实行非哥萨克化，对不服从者进行肉体消灭。以后苏联又通过移民、掺沙子，最终使这个存在了几百年的特殊群体融化在普通百姓当中，哥萨克才逐渐退出了历史的舞台。
　　参考资料：《俄罗斯史》、《俄罗斯兴衰之谜》