环球出版社曾是香港最大招牌！旗下名家云集，终不敌潮流转卖收场

　　作家在报上连载小说，完结后，整理出书，这时最依赖的便是出版社。六、七十年代香港出版社，寥寥可数，上环新街的环球出版社，独步一时，几乎每日出版小说，小广东罗斌，四十年代末南下香港，开展出版工作，一九五零年五月，创立了环球出版社，同年七月，上海《蓝皮书》复刊，罗斌回忆录里这样写着“罗斌当时只租住板间房，板间房内只能放一张床，这张大床除了在晚间成为他一家用以睡觉的地方之外，日间便作为罗斌出版社的办公桌，一切编辑、排版，校对和装钉的工作都在这办公室》上进行。”一年后，《蓝皮书》上了轨道，罗斌便在上环新街七号地下开设环球印刷所，大展拳脚，陆续出版了《武侠世界》、《西点》、《迷你》、《小说丛》、《环球文库》、《环球电影》、《新电视》、《新文摘》、《新知》、《黑白》和《文艺新潮》等杂志。全盛时期，出版社每月出版定期杂志十七本、单行本二十二本，以规模论，堪称空前。为什么会首刊《蓝皮书》？原来四九年从上海初到香港打天下的日子，怀里只有两枚金条和一箱旧稿、杂志，人生路不熟，找不到工作，想起在上海跟友人冯葆善创办的《蓝皮书》，反应极佳，来到香港，何不故剑重弹，遂创立环球出版社，复刊《蓝皮书》，由跟他一起南下的方龙骧共同主编。环球一出，谁与争锋？那些规模不大的出版社纷纷弃业，环球一支独秀。看书目，足见罗斌重通俗，可也有例外，其中，《文艺新潮》便是一本水平甚高的纯文学杂志，据说罗斌是为了支持老朋友马朗才在出版的。马朗在创刊词《人类灵魂的工程师，到我们的旗下来》中，明确地指出：“《文艺新潮》是一切理想的出发点，是敢于哭、笑、歌唱，并敢于说话的乌托邦。”书画家许定铭说“事实上，《文艺新潮》是香港举起第一面文艺旗帜的园地，她让齐桓、徐訏、刘以鬯、马朗、贝娜苔、李维陵等作家在此展示其精品，并培养了崑南、卢因、杜红等接棒者。”《文艺新潮》除了鼓励新一代创作，还向读者介绍世界文坛大势，编辑法国、意大利、日本、台湾等文学专号，也办过《三十年来中国最佳短篇小说选》，推介沈从文、端木蕻良、师陀和张天翼的短编。出版期数虽短，对香港纯文学有着长远的影响。著名日本翻译家东方仪（萧庆威），当年也是罗斌一手发掘，他俩相逢于天星渡轮，罗斌只跟他搭讪了几句，就请他为环球当日文翻译，东方仪翻译了横光利一的《寝园》，在当时，这是破天荒的创举，后来因为亏鈯，无钱可赚，《文艺新潮》只好结束。我自一九五八年开始看小说，钟情通俗，多选环球小说丛，十六开本，二十页，双色插图，内容不外奇情、爱情。环球作家阵容鼎盛，依达、上官宝伦、史得、龙骧、司空明、易文、杜宁、郑慧、罗兰一大堆，尽是名家，我最喜依达，史得和龙骧。依达写青春爱情小说《蒙妮坦日记》、《别哭，汤美》，迷疯了万千少女，戮力追寻小说里的白马王子；史得作侦探，不逊沪上程小青，节骨眼上似更胜。至于龙骧，独撰奇情，情节怪诞不经，峯回路转，是香港科幻小说的开山祖师。环球小说丛大卖，引起行家垂涎，各类同型刊物纷至沓来，粗略一算，便有《小说报》、《好小说》、《ABC小说丛》、《海滨小说丛》、《星期文库》等等，其中只有《海滨小说丛》勉能跟环球匹敌，那是因为它拥有俊人和最具名气的女作家孟君。
　　花无百日红，进入九十年代，环球气势渐衰，罗斌头痛不已。九六年我出任《武侠世界》主编，罗宾常来我办公室倾谈环球出版社的事。他问我“沈先生，你可有留意出版社的情况吗？”我说“有！”罗斌胖嘟嘟的脸孔，绽放出一丝喜悦笑容“你可有什么高见？”我是直性子，一股脑儿说出自己的想法。罗斌挨着椅背，半闭眼睛，听到痒处，啪的，两眼睁开，闪出一道灵光“对！有道理。”其时，环球出版社的刊物，越来越少，除了《武侠世界》，只出版岑凯伦等人的爱情小说，须知环球出版社最鼎盛时期，小说出版的分四大类，武侠小说：古龙、卧龙生和诸葛青云挂帅；猎奇小说，主力小平、倪匡、溤嘉、马云和西门穆；爱情小说：先是郑慧，继而依达，严沁，后来便是岑海伦；奇情小说：以杨天成、何行为主。到我在出版社上班时，除了岑凯伦，其余作家都离去了。幸而找来于晴、席娟两位女作家支撑着场面。可她俩提出加版税，主编杨小姐嫌贵，宁可放手。罗斌疑不决，便来问我，我反对场小姐的决议。“东风无力百花残”，于、席两人最后还是蝉曳残声过别枝，环球出版社的寿命也就走到尽头。千禧年，环球出版社卖与文化传讯，所得不多。周邦彦词云“况是别离气味，坐来但觉心绪恶，痛饮浇愁酒，奈愁浓如酒，无计消铄。”花开花落总有时，教人惆怅。