为了研究中国的农民、农村问题，他的足迹遍布田间阡陌；走村串户，与农民同吃同住，这位“长江学者”，对自己的定位是“农民一个”。这就是华中师范大学教授徐勇。
　　熟悉徐勇的人都知道，他的学问是用脚走出来的。字里行间带着乡野的气息和泥土的芬芳，带着中国农民最朴实的愿景和希望。用徐勇自己的话说：“我有很深的‘草根情结’，一个月不到农村去，就浑身不舒服。”
　　尽管农民在我国占绝大多数，但是上世纪90年代初，9亿多农民从事村民自治，却不到9个学者来研究。徐勇教授的著作《中国农村村民自治》于1997年完成，是我国第一部系统研究村民自治的学术专著，获得教育部人文社会科学优秀成果二等奖、湖北省社会科学优秀成果一等奖。2000年后，随着市场经济深化，他提出了“社会化小农”理论，成为学界少有的能与西方经典理论对话的分析框架。近年来，“中国奇迹”成为政治学者讨论的热点。此时，徐勇教授客观地提出“农民理性扩展”、“农民创造性政治”等解释框架，将中国奇迹的创造主体还原给农民，再一次明确了农民的历史地位问题。2014年，徐勇教授的研究成果《基层民主发展的途径与机制：权利保障与社区建设》入选《国家哲学社会科学成果文库》。
　　徐勇教授经常提到做学问要“顶天立地”：“顶天”，就是要服务国家目标；“立地”，就是以扎实的田野调查和研究为国家决策提供依据。从对中国村民自治的研究，到对21世纪“谁来种地”的探寻，再到新型城镇化建设、城乡统筹发展的思考，徐勇教授在时代的变化中把脉中国农村。他曾受邀到中南海给国家领导人讲课，还为一些省市的改革提供理论指导。目前，徐勇教授及其团队坚持每周为中央呈送一份咨政报告，每年有40份左右的咨政报告为中央领导同志、部长等批示。
　　在徐勇教授带领下，他的学生们每年都会走进近30个省市的农村，行30万公里路，访5000农户，用脚步丈量这片广袤的土地。

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