均衡营养，平衡膳食是基础

　　自从盘古开天地以来，人类的膳食行为是大自然有什么就吃什么，哪种食物多，就多吃哪种食物。从最初的以采集狩猎为生，食物来自野生动植物，到后来开始农业化，人类的膳食结构不断发生变化，动物性食物摄入减少，谷类食物食用量增加。经历了600万年的进化，终于使人类的遗传基因、人体构造与大自然提供的食物处于和谐平衡的状态。
　　多数哺乳动物进化过程中，尖牙用于吃肉、切牙用于吃草、磨牙用于吃谷子。虽然各种食物含有人体需要的多种营养素，但人类吃谷物主要是为了摄取人体活动需要的能量；吃动物性食物主要是为了补充蛋白质，构成和修复身体各种细胞、组织以及进行新陈代谢等；吃蔬菜主要是为了摄取纤维素，促进肠道排便。
　　1. 平衡膳食的由来
　　现代人具备尖牙4颗、切牙8颗、磨牙20颗，尖牙、切牙、磨牙的比例1:2:5,但因为现代科技进步，人们的体力活动下降，能量需要减少，多数人磨牙只保留了16颗，实际接近1:2:4,恰好符合《中国居民膳食指南》推荐的蛋白质食物、蔬菜和谷类食物量的熟食体积比例，这从生物进化的角度，证明了合理膳食的重要性。因此，从某种意义上讲，＂平衡膳食＂并不是营养学家研究的结果，它是人类生存发展的自然选择。在没有科学设计和干预的情况下，人们的膳食结构受到资源、供给、经济和自然环境等多种因素的影响。随着经济的发展和社会的进步，食品工业和物流业的崛起，我国居民的膳食结构发生了巨大的变化，出现了许多慢性疾病，这才有了今天＂平衡膳食＂的概念。
　　2. 为什么要平衡膳食
　　建造高楼光有沙子、石子不够，也并不是钢筋、水泥越多越好，它需要钢筋、水泥、沙子、石子的搭配，而且只有比例恰当，浇出的混凝土强度才最大。同时也需要砖头、木头、玻璃等多种建筑材料的混合使用，才能使建造的大楼能够隔热通风、遮风挡雨、采光照明，适合人类居住。人体好比高楼，各种营养素合理搭配才能维持健康。食物中的营养素有七大类，他们是碳水化合物（糖类）、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质、膳食纤维和水，另外还有被称为不是营养素的＂营养素＂—植物化学物质。这些营养素是维持人体健康、生长发育和新陈代谢的物质基础，而平衡膳食是实现这些营养素在人体均衡的根本途径。
　　我国居民目前存在的营养问题是供能营养素（碳水化合物、脂肋和蛋白质）摄入过多与非供能营养素（维生素、矿物质、膳食纤维和水）摄入不足同时存在。这是因为，我们吃的所有食物主要包含的营养素是碳水化合物（糖类）、脂肪、蛋白质，而且烹饪、加工、运输过程基本不被破坏。而各种维生素、矿物质、膳食纤维都是以很少的成分包含在各种食物中，在烹饪、加工、运输过程中非常容易被破坏。这就导致不进行平衡膳食，人们很难做到既使三大供能营养素摄入不超量，又使微量营养素足量摄入。
　　平衡膳食包含三层含义，一是能量平衡，每天吃进去的食物热量必须由身体活动消耗掉；二是食物结构平衡，动物性食物（主要取其蛋白质和矿物质、维生素）、谷类食物（主要取其碳水化合物和膳食纤维、维生素）、蔬菜水果（主要取其膳食纤维和维生素、矿物质）和油脂、坚果摄入比例合理；三是食物品种的平衡，也就是食物的多样性。同类食物要选择多品种，比如蔬菜，不能只吃单一的青菜，要吃各种各样的蔬菜。
　　一辆私家车，加满了汽油就必须行驶消耗掉才能再加油。否则油没用完还往里加，油必然溢出油箱，污染车体，使汽车充满汽油味，还会对汽车碳罐构成损害，甚至引发火灾。人也一样，需要能量进出平衡。吃了食物，必须通过合适的身体活动消耗其中的能量，才能再吃新的食物。如果吃得少活动多，天长日久会使人消瘦、抵抗力下降；反之，如果吃得多活动少，时间长了就会在身体内积聚能量，表现在身上，看得见的是发胖，看不见的是高血脂、高血糖、高血压，甚至动脉粥样硬化。
　　我们家里有许多财产，包括现金、私家车、金器等，它们具有不同的功能。现金用于日常消费，私家车方便日常生活，金器更多是取其保值功能。当一个家庭需要卖掉私家车和金首饰去支付饭钱、医药费时，那这个家庭一定是遭遇了变故。同样，人们的饮食结构失调，比如不吃米饭、馒头，光吃鱼肉，短时间身体具有应急机制，把蛋白质、油脂转化为碳水化合物供给身体活动的能量，解决一时之需。但如果经常这样，对身体来说就是一个负担，身体会进入＂戒严状态＂，导致身体的代谢紊乱，发生疾病。
　　人类的食物种类繁多，营养素在各种食物中的含量各不相同。膳食结构不合理，各类营养素的比例不恰当，会导致某些营养素的缺乏和另外一些营养素的过剩。营养素缺乏或过剩都可能导致机体功能失调或紊乱，成为一些疾病的诱发因素。
　　3. 为什么食物要多样性
　　我们知道单一的螺圈、螺帽和螺栓是没有用处的，只有组合在一起才有用。同样，人们食用的每一种食物，都不可能囊括人体需要的所有营养素，并且单一的营养素并不能被人体充分吸收利用，只有多种食物互相搭配才会发挥作用。比如，铁元素和维生素C都是人体所必需的营养素，但铁元素在没有维生素C的情况下并不能被吸收。因为铁在食物中主要以不可溶的三价铁形式存在，有维生素C等参与，才能把三价铁转化为可溶性的二价铁，促进铁元素的吸收。又比如，植物性蛋白质中各种氨基酸的含量和组成比例与人体需要相差较大。大米缺乏赖氨酸，大豆赖氨酸含量高但色氨酸不足，玉米色氨酸含量丰富。大豆、玉米、大米单独食用时，其蛋白质的生物利用价值分别为57%、60%、57%，但当三者按2:4:4的比例混合食用时，其蛋白质生物利用价值可提高到73%，与动物肉相当，从而大大提高了蛋白质的利用率，也可避免吃肉类过多带来的不利影响。
　　相对单一食物，营养素能够被充分利用。这样在不增加食物热量的前提下，还能保证足够多的营养素，这就是平衡膳食、食物多样的秘密所在。事实上，我们并不知道某食物含多少微量营养素，但我们知道多种不同的食物在短时间内混合着吃，在控制食物总能量的同时，能够提高食物的营养价值。