研究表明年龄和性别也会影响人体的DHA水平

　　膳食中Omega-3的摄入量是决定体内血液、细胞及组织中DHA、EPA水平的主要因素。但年龄、性别等因素可能也会影响DHA和EPA掺入人体的效率与比例。
　　为了明确EPA和DHA的状态及掺入人体血浆、细胞和组织的效率是否受年龄和性别影响，英国MRC人类营养研究所的科学家们进行了一项为期12个月的随机双盲对照临床研究。
　　在该研究中203位参与者（女：104，男：99）按年龄和性别分类，每周提供相当于0、3.75g、7.50g或11.25g当量EPA + DHA膳食补充剂。利用年龄、性别及BMI（身体质量指数）等变量建立线性回归模型，并从血液、细胞和组织三个维度分析干预期内每位受试者的脂肪谱变化情况。
　　具体包括血浆磷脂酰胆碱、胆固醇酯、游离脂肪酸、甘油三酯、单核细胞、红细胞膜、血小板、颊细胞以及脂肪组织中脂肪酸谱的测定。男女有别，老少有别在未进行DHA/EPA补充的状态下
　　女性高于男性：女性的血浆中游离EPA浓度高于男性，女性单核细胞、颊细胞以及脂肪组织中DHA浓度高于男性（P <0.05）。
　　表1. 基线水平DHA/EPA浓度性别差异
　　年纪越大水平越高 ：脂肪组织中的EPA水平随着年龄增长而增加；血浆中甘油三酯DHA和脂肪组织中DHA水平随着年龄增长而增加。
　　表2. 基线水平DHA/EPA浓度年龄差异补充DHA/EPA 12个月后
　　女性血浆甘油三酯EPA增加幅度显著高于男性，并且年龄越大增加幅度越高（表3、表4）。但有趣的是脂肪组织中DHA水平的增加与年龄增长相关性较小。
　　表3. 补充12个月后DHA/EPA浓度性别差异
　　表4. 补充12个月后DHA/EPA浓度年龄差异DHA/EPA浓度性别差异的原因
　　一个可能因素是脂肪酸代谢效率（即脂肪酸合成、转化与降解）不同。有研究表明，Omega-3的代谢受雌激素调控，激素可降低DHA向DPA和EPA的逆转换，进而影响女性体内DHA/EPA水平。
　　此外，女性和男性脂肪组织分布不同可能是造成体内DHA/EPA含量差异的另一个因素。女性脂肪组织主要储存于胸部和腹部，不同部位的脂肪组织中游离脂肪酸的释放速率和释放模式可能不同，因此导致血浆游离脂肪酸组成存在差异。
　　从人类生长发育过程来看，DHA等多不饱和脂肪酸是人体大脑和神经发育的重要营养物质，孕期胎儿无法自行合成DHA必须从母体获得，因此女性为满足孕育后代的需求，体内需要维持比男性更高的DHA/EPA水平。
　　DHA/EPA浓度年龄差异的原因
　　虽然不同年龄饮食Omega-3摄入量可能存在差异，但荷尔蒙、身体组成及体育活动随年龄变化而引起的内源性DHA/EPA差异可能对体内DHA/EPA状态影响更大。例如胰岛素敏感性受损，机体衰老以及身体肌肉组织流失等都会对DHA/EPA的体内代谢产生影响。
　　此外，有研究表明吸烟、酒精摄入、肥胖和心血管药物都可能对体内DHA/EPA稳态产生影响。
　　尽管发现了DHA/EPA在年龄和性别上的微小差异，但这些差异尚不足以改变原有Omega-3饮食建议。但当前的研究表明，在预期EPA和DHA对健康的潜在优势时，有必要同时考虑性别和年龄的差异与影响。
　　参考资料
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