经常感觉口干，是衰老表现，还是疾病征兆？

　　口干，是很多人经常遇到的问题，短暂的口干，可以通过自我调节而缓解；但是，部分人会出现持续且顽固的口干，对生活质量带来影响。同时，也会产生疑问，经常口干是不是代谢异常或者衰老的表现？口干是疾病的征兆吗？咱们现在就来解释这些疑问。
　　了解口干的原因，需要了解清唾液产生的机理。口腔通过唾液润滑，唾液的成分主要是水，还含有矿物质、电解质、缓冲剂、生长因子、细胞因子、酶、免疫球蛋白、蛋白质、代谢废物。唾液中各种成分的浓度，会因人而异。口干症，就是唾液量减少或成分变化引起的干燥状态或感觉。这种情况，不是1种独立的疾病。口干在不同年龄人群中的发生率约为5%到46%；65岁以上人群中的发生率为30%到40%。
　　口干症，有2种分类方法。根据唾液量是否改变，分为真性口干和假性口干；真性口干是唾液腺分泌功能减退或分泌受阻引起，会导致猖獗龋、真菌感染、口臭、灼口综合征等问题；假性口干，是由唾液成分改变引起，唾液分泌量没有明显减少。口干症还可以根据身体状况分为生理性口干和病理性口干；生理性口干，是指健康中老年人的口干，是年龄因素造成唾液腺结构变化，部分细胞萎缩，导管变性，腺体功能衰退引起唾液分泌减少；病理性口干，是由疾病所致，比如口腔疾病、唾液腺炎症、呼吸系统疾病、头颈部肿瘤、内分泌系统疾病、自身免疫疾病等。此外，药物因素也可以引起口干。
　　口干症，有2类评价方法。第1类是主观评价法，主要以患者的自述或者结合调查表进行评判；第2类是客观评价法，因为，生理状态下的唾液分泌量，由腮腺、下颌下腺、舌下腺等大腺体分泌的唾液占总量的90%，而腮腺受刺激后分泌的唾液占52%到70%，因此，可以通过腮腺唾液分泌量来评估口干。但是，目前诊断标准并不统一。比如国内认为，空腹咀嚼石蜡所测得的唾液流量小于6分钟6毫升，是口腔干燥的诊断标准；而美国和欧盟2002年提出，静息唾液流量小于15分钟1.5毫升，是口干症诊断标准。
　　客观评判口干症的方法较多。较常用的第1种方法是流量流速法，先用清水漱口，静息5到10分钟，收集15分钟内自然流出的唾液；第2种是嚼蜡法，1克石蜡，咀嚼1分钟，吐掉第1口唾液，再继续咀嚼，收集5分钟内流出的唾液；第3种方法是唾液腺功能显影。此外，还有腮腺唾液、下颌下腺唾液、小唾液腺体检测等方法。
　　口干症，也可能是疾病的表现，其中有3种情况较为多见。第1种是糖尿病，由于血糖异常，糖的利尿作用，使体内水分丢失，出现口干和口渴症状。因此，反复出现口干，需要检测血糖水平；第2种是甲状腺功能亢进，由于能量代谢增快，耗氧量及产热量增加，散热也加速，体内水分减少，出现口干症状。经常口干，伴有心率加快、失眠焦虑、身体消瘦、多汗怕热等，需要检查甲状腺功能；第3种是干燥综合征，这种慢性自身免疫性疾病，主要侵犯外分泌腺体，尤其是唾液腺和泪腺，会出现口腔干燥、眼干、腮腺肿大、鼻干、皮肤干燥，并且影响肾脏功能。此外，鼻炎或鼻窦炎、哮喘、睡眠呼吸暂停、焦虑症等疾病，也会引起口干，如果不能通过饮水缓解口干，应该及时就医检查。
　　女性会在围绝经期，45岁到55岁之间，出现卵巢功能衰退，这个阶段也会伴随口干症状，而且存在唾液分泌异常，出现唾液分泌速率显著降低、唾液成分改变、口腔内的酸碱度降低等问题，机制复杂，需要进行药物干预。应对口干症，需要每3个月洁牙1次，确保口腔环境洁净；如果佩戴义齿，应该注意减少局部刺激；对于张口呼吸造成的口干症，需要使用特殊的夜间保护装置。对于严重的口干症，可以使用人工唾液或漱口液缓解症状，围绝经女性，可以考虑采用雌激素替代治疗。口干症患者，关键是确诊病因，积极治疗原发病，最新的辅助手段是唾液替代品，比如羧甲基纤维素、黏蛋白或黄原胶等构成的替代品。
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