BlueOrigin诉讼迫使SpaceX和NASA停止在Starship的联合工作

　　在杰夫·贝佐斯太空初创公司 Blue Origin 起诉 NASA 决定单独授予 SpaceX 一份将 Starship 变成月球着陆器的合同后几天，很明显，该航天局将再次冻结该计划的工作。
　　本周早些时候，据报道，Blue Origin 已经兑现了一项隐瞒威胁，就 NASA 最新的载人着陆系统 (HLS) 采购决定的分歧起诉 NASA。也就是说，NASA 决定不继续 Blue Origin 国家队月球着陆器的提案，该提案的成本是 SpaceX 的 Starship 提案的两倍，技术上不太合理，并且承诺的成本分摊要少得多。
　　另一方面，SpaceX 提议以与 Blue Origin 的提议价格大致相同的成本将 Starship 变成一个安全的、载人等级的、可重复使用的登月器：60 亿美元。然而，美国宇航局表示，该公司愿意支付星舰登月着陆器一半以上的开发费用，从而将美国宇航局的实际成本降至仅 29 亿美元。不管是否巧合，29 亿美元——在该资金何时分配给 HLS 获胜者方面做出一些小让步——最终几乎正是 NASA 在该计划的四到五年生命周期内所能负担的。
　　正如之前在 Teslarati 上讨论的那样，NASA 反复明确警告所有 HLS Option A 的三个竞争对手（SpaceX、Blue Origin 和 Dynetics），它拒绝授予任意数量或任意数量的合同——包括根本不授予合同。最终，正如它所警告的那样，NASA 权衡了它收到的三个提案与其现有预算（21 财年要求的 3.4B 美元中的 8.5 亿美元）并选择了一个——SpaceX 的提案既便宜又技术上最合理。＂固定价格的 [Starship] 合同将在四年左右的时间内花费 NASA 2.9B 美元——如果国会继续每年拨款约 8.5 亿美元（四年为 3.4B 美元），这将在航天局的能力范围内。数字非常简单。正如 GAO 指出的[在其抗议否认中，NASA 用于其 HLS 选项 A 收购的广泛机构公告 (BAA) 工具也明确允许该机构选择任意数量或任意数量的提案，包括根本不选择。在提交提案之前，美国宇航局的官方文件一再警告说，该机构甚至可能不会根据资金或收到的提案质量授予一份合同。
　　为了让 Blue Origin 的诉讼取得成功，这家日益绝望的公司必须说服联邦法官，联邦采购的基本现实和长期存在的先例——不仅仅是 NASA 授予 SpaceX 的 HLS 奖——是有缺陷的，需要改变。因此，成功的几率非常低。但是，如果主审法官允许案件继续进行并授予 Blue Origin 对 NASA 的禁令，它可能会迫使航天局停止 SpaceX 的 HLS 合同工作数月，并可能冻结 SpaceX 获得 NASA 最近支付的 3 亿美元资金。＂
　　不幸的是，正如推测的那样，Blue Origin 的诉讼似乎已经找到了足以再次破坏 HLS 计划的基础。由于 Blue Origin 和 Dynetics 的第一次抗议，NASA 和 SpaceX 被迫停止在​ Starship Moon 着陆器上的合作工作三个多月。现在，据报道，8 月 19 日，美国宇航局＂自愿暂停＂了 SpaceX 的 HLS 登月器合同的工作，并将持续到 11 月 1 日——这可能会使蓝色起源的干预已经部分造成的 95 天延迟再增加约 74 天。
　　就其本身而言，该公告已经相当奇怪了。出于未知原因，Blue Origin 显然同意＂加快诉讼时间表＂，以换取 NASA 自愿暂停 SpaceX HLS 合同的工作。目前尚不清楚为什么任何认为自己有充分理由的原告会允许人为地限制可用于诉讼的时间，但这正是 Blue Origin 所同意的。
　　根据＂加速时间表＂，在蓝色起源、SpaceX 和航天局的几轮预定的动议和交叉动议之后，美国宇航局的自愿工作暂停将于 11 月 1 日结束。目前尚不清楚何时会做出裁决，但公布的时间表似乎暗示它将在 NASA 和 SpaceX 恢复工作之前的某个时间到来。
　　现在越来越有可能的是，被迫花费超过五个月的时间而无法认真工作或与 SpaceX 就其 HLS 合同进行合作，这将大大延迟 NASA 的必要贡献，从而导致人类重返月球。值得庆幸的是，与最初因合同抗议导致的 95 天延迟一样，Blue Origin 诉讼的任何部分都不会阻止 SpaceX 本身继续开发 Starship，尽管这几乎肯定会阻碍该公司完善其 Starship 登月器设计的能力。
　　与此同时，虽然蓝色起源忙于破坏美国宇航局重返月球的总体决心，直到它获得其高管和所有者认为应得的一份馅饼，但SpaceX将继续全力推动星际飞船的轨道发射首次亮相并专注于建造、测试、飞行和重建将人类重返月球的硬件，也许，正如我们所知道的那样，彻底改变太空飞行。