比人类最大对撞机还强1000倍！银河系最强辐射源已被锁定位置

　　编者按：在HAWC J1825-134巨型分子云周围数千光年的半径内，还有一个比较可疑的高能宇宙射线源，但都不是所谓的超新星遗迹，发射源周围的超新星遗迹都已经熄灭，无法产生高能宇宙射线。那么它的高能射线由什么来驱动，这是一个未解之谜。
　　宇宙印象｜头条独家 深度科普栏目第1560期
　　银河系中的高能宇宙射线一直是个有趣的话题，其主要形成于超新星爆发、黑洞吸积物质等天体事件中，但是近日水切伦科夫实验（HAWC）天文台的科学家发现，在银河系中心附近的一个巨型分子云非常特别，是高能宇宙射线的发源地。所谓的宇宙射线并非是我们所理解的射线，而是许多微小的粒子，这些粒子可以是电子、质子或者其他重元素粒子，它们以光速穿过宇宙空间，最终抵达地球并被我们的探测器所接收。
　　宇宙射线可以根据能量的不同进行划分，我们的太阳也会发射各种宇宙射线，比如高能粒子流，这是太阳耀斑活动时释放出来的。但是宇宙中的高能射线比太阳释放的射线更强大，来源更加稀有，一般情况下，当粒子能量大于10的15次方电子伏特的时候，就可以称之为高能宇宙射线。这些射线的能量比地球上最强大的粒子对撞机还强大，后者只有10的12次方电子伏特，显然宇宙中的高能射线更令人畏惧。在银河系内，10的15次方电子伏特的射线十分罕见，但是在银河系之外，超过这个阈值的宇宙射线比比皆是。从原理上看，高能宇宙射线的起源地就像一个天然的粒子加速器，随随便便都比地球上最强大的粒子加速器强大1000倍以上。
　　要对宇宙射线进行溯源是个非常繁琐的过程，尽管其源头非常强劲，能量巨大，但是宇宙射线容易受到磁场的影响，导致其传播方向发生改变。带电粒子通过星际空间传播，在天体磁场的影响下，会改变方向。当我们看到一些宇宙射线从某个方向发射而来，但是这个方向恰恰不是其发源地，我们不知道其在何处被磁场弯曲了，在到达地球之前改变了原有的路线。
　　于是科学家用了一个新的方法，寻找与带电粒子一起传播的伽玛射线，因为伽玛射线可不会受到磁场的影响，而且穿透性较强，可直接超过银河系，因此我们可以通过伽玛射线寻找高能宇宙射线的起源。
　　科学家所发现的巨型分子云被命名为HAWC J1825-134，位于银河系中心附近，也是一个明亮的伽玛射线源，是银河系中已知最强大的宇宙射线源。在HAWC J1825-134周围数千光年的半径内，还有一个比较可疑的高能宇宙射线源，但都不是所谓的超新星遗迹，发射源周围的超新星遗迹都已经熄灭，无法产生高能宇宙射线。
　　科学家也考虑了快速旋转的中子星残骸，但是在HAWC J1825-134周围也没有中子星。那么在HAWC J1825-134是什么呢？如何发射强大的宇宙射线？其能量来自何处？目前都是一个未解之谜。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。