英国30年来首次订购坦克，工业链条断缺，水柜发明国居然用德国炮

　　5月7日英国国防部宣布采购148辆＂挑战者＂MK3型坦克，并且授予德国莱茵金属BAE系统地面公司8亿英镑合同，为英国制造148辆＂挑战者＂MK3型坦克，新型坦克将在2027年具备初始战斗力，2030年形成完全战斗力。
　　对于英国＂挑战者＂MK2坦克军迷们很熟悉，独特的L30A1型120毫米线膛炮和厚重＂乔巴姆＂复合装甲是它显著的标志，甚至有些另类…直到1991年＂挑战者＂MK2参加了海湾战争，它的这两个特征显示出了超过其它型号坦克的能力，在＂沙漠军刀＂地面战当中它的L30A1炮在5000米外击毁了一辆伊拉克军队的T55坦克，证明了线膛炮打击远距离目标的能力确实超过了滑膛炮，而当英军进入伊拉克第二大城市巴士拉时，一辆＂挑战者＂MK2在巷战当中挨了伊军70发RPG的攻击（存疑）虽然伤痕累累，但厚重的＂乔巴姆＂没有让乘组受伤，驾驶坦克驶离了危险地区，经过修理之后又重新返回战场…。
　　＂挑战者＂MK2的L30A1型120毫米坦克炮，可以看到很明显的膛线，在1980年代西方国家（德法）开始研制120毫米滑膛炮，因为当时的苏联坦克的装甲防护水平显著提高，L7型105线膛炮已经力不从心了，必须要增大口径，而滑膛炮由于没有膛线羁绊，炮弹的初速度更高、更有利于使用穿甲弹击穿苏军主战坦克的前装甲和炮塔正面装甲，但英国人却坚持使用线膛炮，理由也很充分，就是线膛炮对远距离目标射击更加准确，东西方军事集团如果爆发大规模机械化战争，北约基本处于守势，面对华约的＂钢铁洪流＂远距离精确射击目标更合理…而且华约的坦克装甲防护水平并不一定都很高，120毫米线膛炮的穿甲水平能够应付了…所以，英国才坚持使用线膛炮。
　　海湾战争结束之后，苏联也解体了，西欧的军事威胁大为降低，纷纷降低军费开资，冷战期间大量装备的武器被退役、封存、拆解、转卖…英国也是一样，由于常年的经济不景气国防开资压力越来越大，英国开始大规模削减陆军，英国认为保卫英伦三岛的是皇家海军和空军…如果敌人登陆上岸英国也就不保了，而且英国有核武器也没有国家与英军打仗，削减陆军将省下来的军费用于发展海空军是比较合理的，基于这样的国防思想英国陆军被大量裁剪员额和装备数量，海湾战争结束后还有的800多辆＂挑战者Ⅰ＂和＂挑战者Ⅱ＂被削减到了只剩下两个团的＂挑战者2＂不足150辆，被讥讽为：还没有皇家卫队的战马多…。
　　随着时间的推移这150辆的＂挑战者＂MK2坦克越来越落伍了，与世界最先进水平的＂豹2–7＂型、美军的M1A2SEPV2、我军的99大改…等先进坦克相比差距越来越大，而且英国脱欧之后，未来的战争当中英国可能会有较大规模的地面战，没有先进坦克怎么能行？所以英国考虑将封存的＂挑战者＂MK2进行现代化升级，但长期不生产坦克它的原厂＂维克斯公司＂的坦克生产线几近报复，并且技术人员严重缺失，实在无力对坦克进行升级…只好去找一直在升级＂豹2＂坦克的德国＂莱茵金属＂帮忙。
　　有着深厚改装坦克经验的＂莱茵金属BAE公司＂对＂挑战者＂MK2进行了大刀阔斧改进，首先就是淘汰了与北约集团格格不入的L30A1型120毫米线膛炮，换装为L55A1型120毫米滑膛炮，不但在性能上远超还统一的炮弹制式，将来可发射美德法意大利任何国家制造的120毫米坦克炮弹，甚至留有将来安装140毫米坦克炮的能力。
　　＂挑战者＂MK2使用的发动机为＂帕金斯＂C12柴油机，最大功率仅1200马力，而它自重62.5吨，安装标准附加装甲则重75吨，安装重型附加装甲则高达82吨！1200马力发动机已经不能用＂小马拉大车＂来形容了，＂莱茵公司＂用MTU发动机将动力提高到1500马力的水平，并且预留到1800马力。
　　＂挑战者＂MK3的火控系统和光学传感器也在升级之列…通过一番改装之后它似乎成了一辆全新设计的主战坦克。
　　英国的坦克发明国，而坦克出现之后人类才真正意义上进入到了机械化战争时代，但随着坦克越来越先进，英国这样工业人口不足1000万的国家，已经没法再维持武器装备制造的全工业链条了，并且在人工费越来越高的生产体系制约下，制造业也越来越空心化，工业革命的开拓者沦为金融贩子，连升级坦克都得让原来的敌国帮忙，实在是令人鄙视！
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