草木人间温暖的红薯

　　红薯
　　红薯别 称：山芋、红苕、甜薯、白薯、番芋、番葛、金薯、地萝卜、山药
　　特性：旋花科，甘薯属，一年生草本植物。
　　功效：美颜，抗癌。主治抑制乳腺癌、结肠癌，滋补脾胃，治疗肝癌，黄疸。
　　花语：甘甜。
　　今天清晨遇见大片的红薯花，很是罕见。去得有点早，还没有完全开。注意看了凋零时的红薯花，像女人别在发间的簪子，雅致端庄。特别是花萼处，花瓣欲落时，一丝花蕊连着，柔美而缠绵的样子，染着淡淡的离愁，很有意思。
　　——小序
　　枯萎的红薯花
　　红薯很老土，没人不熟悉。
　　红薯吃法五花八门，且吃不厌，想着法子吃。红薯条、红薯干、红薯饼、红薯粥、烤红薯、煮红薯、炸红薯、焖红薯、红薯粉丝、红薯凉粉、红薯蛙鱼、红薯酒等。
　　草木人间
　　红薯也是最贱的植物。随便在哪里插秧都能长出春夏秋冬。
　　大约是二三月份，把冬天储藏好的红薯，弄一片地，埋起来，盖上塑料膜，很快就发芽长枝、抽藤、爬蔓。待到四五月份，随便找块泥土，剪枝插苗。只落一场小雨或者浇一瓢水，那些没有根，只有一二片蔫叶子的枝蔓，不几日就精神起来。只几日，株株新苗争先恐后地覆盖了单调的黄土地。夏天，红薯秧枝枝蔓蔓，纵横交错，铺开一地绿色。这时小孩放学回家不要到田野寻野菜喂猪，直接到红薯地，采红薯叶。开始母亲会叮咛，红薯还没有完全长成，只能打叶子，要等几天才能连藤割。
　　采红薯叶子时，常在红薯地找到香端端。有一次捡香端端，看到几朵淡紫色喇叭花，仔细看，原来是红薯开的花，真是罕见啊，一大片红薯只开几朵花。那花精致娟秀，很神奇的仰起来对着蓝天吹奏着乡野之歌。让人不敢相信，很土的红薯能开出如此优美的花儿。我见到人就宣扬，我看到红薯开花啦。
　　红薯叶采回家，母亲挑一些肥胖鲜嫩的叶梗，择了皮，掐成一节节，清炒。脆生爽口，清淡素净，很清婉的一道素菜，因择皮很费功夫，很难吃到几回。
　　奶奶喜欢用红薯叶子煮咸粥。黄豆、小麦用小磨碾碎，柴火炖烂，把红薯叶放进去，洒点盐巴，一锅香喷喷的咸粥就成功熬好了。咸丝丝里掺着薯叶味，菜都不要就，吃得可舒畅了。
　　我则喜欢写作业时，手里摆弄着红薯梗，把它掐成一小节一小节，连着透明的皮，加工成一串好看的饰品。戴在脖子上，戴在耳朵上，美滋滋地，这才安心写作业。
　　屋后荻花泛紫的初秋，父亲从田里回来，提着一嘟红薯。他很兴奋的告诉我，红薯根部的泥土都裂开了，下次割红薯秧时，别忘了带几块红薯回来做饭。于是每天割红薯秧，我都扒几块红薯带回家。每天都是红薯烧粥，红薯粉香甘甜，普通平常，一直吃不厌。
　　图片来自好友：物候君
　　一夜之间，霜降了。碧绿色镶着红晕的红薯叶子被霜打成黑色，一派苍凉残破。满田野男女老少都忙着收红薯，初冬的荒凉变成了热火朝天的收获。那时我所见到的红薯瓤有白色、淡黄色、红色。刚刨出来的红薯穿着紫红色睡衣，沾着一身暖香的泥土，像憨实可爱的娃娃。我喜欢在刨出来的红薯堆里，挑瘦长的红心红薯生吃。父亲见到了红心红薯，总是留给我吃。他擦一下泥巴，用指甲把皮抠掉，红色的肉露出来，细腻妖娆，看着就好吃。
　　红薯收回家，挖地窖储存。红薯秧，随便挂在哪棵树上，由着它风干后，粉碎成猪饲料。我们小孩喜欢用红薯秧跳绳，红薯秧修长有韧性，跳绳灵活方便，很不错。 那些不光滑的红薯，母亲用来做红薯干。红薯干加工特别简单，就是生红薯切成片，在阳光下晒干。
　　初冬的乡村，家家院子里晒满了红薯干，空气里弥漫着红薯味。家里晾晒不下了，母亲把切好的红薯干，背到田野。一片片摆在麦田里晾晒，片片白色的红薯干，像云朵落到麦叶尖栖息，青白分明。傍晚，我要去收红薯干，母亲看看夕阳滑向地平线，对我摆摆手。第二天又是好天气，用不着收红薯干。红薯干经过夜霜再晒干，样子更好看味道更好。
　　很多年过去了，那日，三丫带我在老街吃特色小吃。在那个简陋的小吃店，居然吃到了红薯干粥。二十多年没吃这东西了，乍吃，粉香甘甜，还有一丝尘封的中药味。红薯干粥这么好味道，小时候为什么不喜欢吃呢，很多东西只有失去了，才知道它的好。咀嚼着红薯干，岁月中很多久违的味道涌来。那明朗干净的清冬，晒红薯干的岁月，回忆起来很温暖。
　　草木人间
　　飘雪了，真正的冬天到了。
　　这时的红薯经过一段时间的风化，变得更甘甜软糯。放学了，踩着白茫茫的雪，带着一身寒气回到家。母亲从灶堂草木灰里扒出烤红薯。这是母亲用槐树叶子焖烤的红薯，看起来黑乎乎的，小心的把皮剝掉，金黄灿灿，热气腾腾。捧在手掌里，暖乎乎的，贴心的暖流沁满身心。红薯本来的香糯熏上了槐树叶的草木灰香，味道好极了，就像春日暖阳里芽尖冒出的草香，春暖的味道。因此那时我喜欢冬天。
　　如今的红薯，再也不是昨日普通粗俗的红薯了，它被称之为＂健康之宝＂。也成了很好养殖的观赏绿植。
　　这个季节，偶尔到当地的朋友家玩，总会给几块沾着泥巴的红薯。带回家，想着法子吃，而味道永远不及母亲草木灰烤红薯香暖。