海上一千零一夜

　　即使已经远离了那片神奇的沙漠腹地，可我依然记得那次奇异的冒险、充满魅力的阿拉伯文化和甚至只有在未来世界里才能遇到的异景。我想其他人大概也一样，只要登上歌诗达大西洋号邮轮，这一段神奇的海上一千零一夜，随即启航。
　　从未觉得中东如此性感迷人，在波斯湾地区，一边是阿联酋地区的炫目光彩，有着巨大的购物中心和世界上最豪华的酒店，另一边穆珊旦半岛的人们还在以传统的阿拉伯生活过着日子。艺术渗透进生活，生活中洋溢着快乐。如果你钟爱历史，如果你热爱艺术，如果你喜爱美食，如果你有钱有闲，不妨追随邮轮大西洋号的航线，去感受一片国人了解不多的世界。
　　迷之马斯喀特
　　乘歌诗达邮轮的大西洋号临港，远处一字排开的传统帆船Dhow，或缀以蓝天碧海，或缀以起伏山岗下绵绵密密的民居，这两种截然不同的景观，在阿拉伯半岛的小国阿曼首都马斯喀特（Muscat）相处得如此融洽，当然了，也很具有中东原味。在港口不远处，威严的大皇宫、飘香四溢让人迷醉的古老市集以及街上形形色色的人们，形成了阿曼记忆的一条主线。
　　码头就在马托拉（Muttrah）区，这里属阿曼首都马斯喀特的其中一区，另外还有商业区Ruwi与旧马斯喀特城，后者有皇宫、城堡与通往海边高级饭店。穆特拉作为阿曼的港口，在十六七世纪是如何繁华热闹可想而知。港湾的滨海大道，一片中东风情，兼有清真寺和介绍阿曼历史的版画，就算是在海滨大道上喝咖啡、喂海鸥也算一件写意的事情。
　　今天的重头戏，就是位于码头附近的马托拉市集。马托拉市集市场是阿曼首都马斯喀特一个最老的市场，1507年，大航海时代的探险家达伽玛（通常汉译名）在此靠岸，之后葡皇命人在此港口旁修建米拉尼古堡和贾拉利古堡。以前市集的屋顶用椰枣树的叶子，但为配合旅游业发展，现都整顿为伊斯兰味的镂空雕花楼。
　　市集里纵横交错着无数窄小的巷子，密密麻麻的小店里堆满了令人目眩神迷奇形怪状的硬币、玛瑙坠子和绿松石。一匹匹刺绣叠成小山、明晃晃的阿拉伯弯刀挂满墙壁，而角落里的一排“阿拉伯神灯”，更直接将我们带入魔幻世界。
　　首先闻到的是浓浓的香料味，一小盒卖5美元。香料其实是橄榄科植物的树脂，这里卖的香料多产自阿曼南部的佐法尔省，颜色呈现赭赤色，许多店家都在门口点燃这些香料，以吸引顾客。有一个店员拿了一份氤氲的沉香递到我们面前，不断向我们推销着这些香料。据他说此味还有驱虫和使人身心平静的作用，在古罗马比黄金还珍贵。
　　另外，市集还有金银首饰店，出售玛瑙坠子、绿松石和阿拉伯弯刀，摆放得像杂架摊。弯刀在此称为Khanjars，普通材质的一把10-15里亚尔（注：里亚尔为阿曼货币），也有镀金的自然价格不菲。但我对各国的古钱币更有兴趣，一些店家门口便放着一大篮各式各样的古货币，由于马托拉以前是贸易港，外地货币在此流通也不稀奇，在此找到19世纪初奥匈帝国、普鲁士时期等等的银币，一个3里亚尔左右。我凭直觉相信不是赝品，买几枚，算是陈旧世纪的见证。
　　此外，我们还去了阿曼苏丹卡布斯・本・赛义德的王宫，该王宫是用于接待外宾之用，类似国内的人民大会堂吧。在皇宫不远处，有一个地方可以清晰地了解这个国家的历史，那就是拜尔祖贝尔（Bait Al Zubair）博物馆，此博物馆建于1941年，后于1998年正式改为博物馆，堪称阿曼收藏常民文化最完整的地方，展品含括传统武器、珠宝首饰、日常家庭用品、书籍、照片和绘画等，细细述说着阿曼文化鲜为人知的细腻之处；透过家族世代相传和收集所得的手工艺品，我们可一览阿曼的历史。
　　时光倒流70年
　　离开马斯喀特继续航行，我们已经在船上待了3天，现在我可以负责任地向各位说在中东找到了正宗的意大利古老味，或许大概多数人都觉得是天方夜谭。的确，作为一名旅行作家，真不应该在文章开始便向大家灌输这种不负责的言论，因此，听我慢慢道来吧。
　　我是在迪拜上的船，对于歌诗达大西洋号的外表，我可真没什么好说的，邮轮都长得差不多，大概设计者的意图是让每个人一看便知道：哦，这是邮轮。当一走进歌诗达大西洋号的船舱，我便明白了，每个设计师把全部精力都放在邮轮内部。
　　在本人有限的知识范围之内，我看到了卡拉拉（Carrara）大理石、穆拉诺（Murano）玻璃装饰和鲜艳的马赛克砖，整体的威尼斯氛围令这艘船的内部空间犹如一个浓缩的意大利，把人们带回到了那个当地商人，以能在圣马可广场附近建造一个豪华公寓而自豪的繁盛年代。
　　在弗洛里安咖啡馆（Caffe Florian）的一杯贝里尼，瞬间让我仿佛置身历史悠久的圣马可广场，领略到威尼斯的缱绻风情；在威内托休闲中心（Via Venrto Lounge）显要位置都放满意大利影星的Paparazzi照片（注：仿狗仔队偷拍的照片形式）加以装饰，力求把每一个人的感官直接带到电影画面之中。此外，获得过5次奥斯卡金奖的意大利著名导演费德里科・费里尼（Federico Fellini）的高超技艺和他塑造的令人难忘的角色，将在整个巡游中陪伴我们每一个人，例如：12个旅客甲板都直接以他的电影命名：《甜蜜生活》酒吧&中厅（La Dolce Vita Bar&ATrium）。相信我，你从一踏进生机盎然、美不胜收的大厅起，一连串的惊喜就会接踵而至。
　　漫步在船舱内，我们经常可见造型独特的玻璃艺术品放置在船上的各个转角处，其造型和色彩都会吸引人们走近去好好看一看这些艺术品，虽然隔着一层挡板，但是仍然阻挡不了它们的光芒。这些玻璃艺术品来自意大利威尼斯，源自一个有着千年历史而且充满传奇色彩的穆拉诺（Murano）玻璃艺术品品牌。早在公元前，穆拉诺岛便是世界闻名的玻璃制品生产地，工艺独一无二，秘不外传。其产品做工精细，色彩鲜艳，造型复杂，价格也相当昂贵，许多大师制作的艺术品往往为人们珍藏。意大利政府每年都从穆拉诺岛订购一批玻璃艺术品，专门送给来访的外国友人。身处大西洋号上，这段传奇便来到我们身边，随处都可欣赏到这种令人着迷的玻璃艺术品。
　　好吧，我承认船上有太多的细节值得人们去慢慢体味，这可能会花掉全部的9天假期。如果你真的是一位渴望度过一次懒洋洋而且充满文化内涵的巡游假日，我建议各位待在船上就足够了。
　　卡萨布港与海豚同行
　　我们的船夫阿塞尔正在手脚并用地操纵着船只，显然他是想把我们带到海豚出没的那片水域。在一个急转弯之后，他把船驶进了一个藏在巨石后面的小海湾，水色变暗了，气温也降了下来。四周的景色很像是挪威的海湾，但是看不到一点绿色，似乎生命的迹象已经被人用一把钢丝刷从岩石上刷去了。
　　我们正在游览阿曼的穆珊旦（Musandam）半岛，这个地球上的偏僻角落因阿联酋的一角而与阿曼的其它地方分开。然而穆珊旦离迪拜仅有几小时的车程，当地人都喜欢周末来到这里度假。在港口停满了相同的小木船，它们都只有同一个作用：载着来自世界各国的游客出海游览。因为大多数人都不知道，中东还能潜水，还有珊瑚。
　　阿塞尔将引擎关了，朝着海面吹口哨。他是在呼唤海豚，因为海豚容易被声音所吸引，这种方法非常灵验，果然在不远处就有海豚在海面上滑行，像是一条条鱼雷掠过水面那样。尽管在北面数公里之外就是油轮的航线，穆珊旦周围的海面还保持着远古的宁静。绕过一处岩礁我们驶进了一个隐蔽的海湾。在远方尽头处可以看见炊烟从古老的村庄库姆扎尔袅袅升起，这个村庄不过是悬崖脚下一排低矮的房屋而已。阿塞尔将船停在一个小岛附近，便意示我们：“可以自由活动了。”
　　眼前的海水中有成群的蓝黄两色的印度洋神仙鱼，还有阿拉伯蝴蝶鱼、鲷鱼、狮子鱼、石斑鱼、黄貂鱼和海龟。有行家认为穆珊旦的珊瑚是世界上最好的，因为在穆珊旦沿岸没有重工业，也没有大量的渔船在此捕鱼。不远处一群俄罗斯游客正在小岛附近游泳和在岛上晒太阳。清澈的海水下面是各式各样的鱼，不管是潜水、海钓还是游泳，这里绝对都是一流的好地方。
　　阿联酋之秘境冲沙
　　大概很少有人听过富查伊拉这个地方，它其实是属于阿联酋的联合酋长国之一。同世界上其它城市相比，富查伊拉是独特的。她独特之美来源于其景色的差异性：一半是海水一半是沙漠。同时，在该地区撒哈拉沙漠边缘冲沙，是阿联酋乃至整个阿拉伯地区最受欢迎的民间趣味运动之一，冲沙的方式大同小异。冲沙者可以驾驶着自家的四轮驱动越野车，也可以乘坐专门配置的吉普车，沿着沙丘从下而上冲向沙丘的顶峰，然后在沙峰沙谷间滑行，自由地穿梭往来。
　　沙丘的角度越大，冲击的难度也就越大。有时面对六七十度的陡坡，汽车引擎发出巨响，车体几乎直立，让看的人也惊出一身冷汗。每当越野车冲上沙丘的一刹那，车里面的人总是不自主地发出惊呼！眨眼间，车子又飞快地滑下沙丘，让人有种坐过山车般失重的感觉。冲沙不仅仅是展示勇敢的场所，而且也是显示驾车技术的舞台。不熟悉沙漠的人，一开上沙土，车就会陷在里面不能自拔，越加油门车就陷得越深。
　　正式开始前，司机都会提醒乘客系好安全带，并发给每人一个塑料袋，冲沙过程中如果反应强烈引起呕吐就吐在塑料袋里，这无疑更增加了我的“恐惧感”。汽车一进入沙漠，司机就不停地左右摆动方向盘，开始汽车在比较平缓的沙漠里行驶，既是让人们很快适应一下沙漠环境，也是为即将到来的冲沙惊险动作做准备。
　　汽车行驶到一座沙丘前，驾驶员加大油门向上冲去，随着高度的增加，坡度也越来越大，有时会达到六七十度的陡坡，此时汽车引擎发出了巨响，车体几乎直立，第一次乘坐这种车的人都会下意识地死死握着把手，全身紧张，冷汗自然早就冒出来了。或许因为来得太突然而没有任何思想准备，此时的紧张程度更大，尤其是向下冲的速度太快，突然让人感到一种从未有过的失重感觉。人们惊魂未定，汽车又从沙丘顶部向下俯冲，车轮扬起的层层沙幔遮挡住车窗的视线，让人既惊又喜，但更多的是恐怖。
　　而真正让人“恐惧”的是司机驾车在几个沙丘间飚飞，车子一会儿陡然左倾，一会儿又陡然右倾，而车子向左或向右倾斜达到四五十度，让人感到车子马上会滚下沙坡，实在是恐怖！惊恐的我们不时发出喊叫声，也就在这时，司机似乎更找到了感觉，驾驶汽车冲上一个沙尖又一个沙尖，起起落落如同冲浪，一浪接着一浪，车子似乎随时都要跌入深谷，吓得游客更是哇哇大叫，真可以说是“魂飞胆丧”了。但司机心里有数，首先他熟悉地形和有丰富的经验：沙丘是软的，车子有足够的重量，只会顺着斜面急速下滑而不会出现翻车，是有惊无险。
　　为了让乘客得到充足的享受，在冲沙过程中，司机一般会把车子停在沙丘顶部，让乘客下车欣赏沙漠美景，视线所及全是蔓延的金黄色，无数层层荡开的沙纹犹如波浪一般。西下的阳光洒在曲线温柔的弧形沙丘上，闪着娴静温和的光芒。赤足在细纱如棉的沙脊上行走，别有一番感受，用力踩踏沙丘的陡峭面，细沙像水银一般倾泻而下，阵阵微风轻轻吹过，一望无际的沙漠卷起星星点点的黄沙，这时有一种置身在油画中的感觉。 阿布扎比宗教建筑之魂
　　为了让全世界的非回教徒也能了解这宗教的点滴，大清真寺开放给任何宗教的人士入内参观，希望游客能于这里体会有关阿联酋的文化宗教，但它们并没有强逼性地要求游客认知回教理义，因此整个过程我们身边都没有宗教讲解行程，大概是想完全让每位来宾随时以平静尊敬的心情，欣赏寺内外的建设和感受宗教气氛。不过正所谓入乡随俗，进入大清真寺仍需注意相关规条，一般如女性必需穿上寺内提供的黑袍和头纱，于寺内范围不得露出任何毛发，男性不能穿着短裤，及进入祈祷大厅前要先脱鞋等，而比较特别的是非回教徒不可触摸祈祷厅内的可兰经，寺内范围不得嬉笑、拖手接吻，蹲或伏于地上拍照，更别想拍摄“飘浮”照片，因这一切也被视为对回教的不敬。
　　如果不是身处其中，你或许对清真寺的宁静平和灵修感觉不到那种过份的出尘，心绪再宁乱的人，只要行走其中便会发现自己突然间变得沉静了，大概这就是宗教的神奇力量吧。