日本为何主动向中国称臣，接受中国皇帝的封赏？

　　汉武帝七次巡海，既没有找到海外仙山和神仙，也没有开发出新的海上航线。他的未竟事业，到了东汉时期，终于有了进展。方士们口中的＂神仙＂从＂海外仙山＂漂洋过海，主动来到了东汉的都城洛阳。如果汉武帝在世，看到这些＂神仙＂们的模样，恐怕会大失所望。因为，这些＂神仙＂不过是个头矮小的倭国使者罢了。所谓的＂仙山＂，只是仍处在新石器时代晚期的日本列岛而已。他们正是通过方士们开发的中日海上航线渡海而来。
　　使者自称来自倭国极南界。光武帝刘秀接见了倭国使者，并赏赐了一枚刻有＂汉倭奴国王＂的金印。倭国使者领了金印，回国交差去了。他们前脚刚走，光武帝就去世了。光武帝比汉武帝幸运一些，在临死前总算见到了海外＂神仙＂的真面目。
　　半个世纪之后，又有一批倭国使者来到了洛阳。接见他们的，是刚刚登基的东汉第六位皇帝，汉安帝刘祜。
　　这一次，倭国王帅升派使者给汉朝皇帝带来了一份＂大礼＂——一百六十个＂生口＂。所谓＂生口＂，其实就是掌握一定劳动技巧的奴隶。
　　这时距秦始皇派徐福入海已经过去了三百多年。日本已经完成了从原始社会到奴隶社会的进化。献给汉朝皇帝的一百六十个奴隶，就是他们当时的文明成果。汉安帝接到这份＂大礼＂，或许会感到一丝诧异。毕竟，当时的中国已经在封建社会的道路上前进好几百年了。
　　又是一百多年过去了。倭国使者又来了。他们先到了位于朝鲜半岛的带方郡。当时，这里还属于中国版图。带方郡太守刘夏派人把倭国使者一行送到都城洛阳。这时，赐给倭人金印的汉朝已经灭亡了。倭国使者见到的是曹魏政权的第二位皇帝，魏明帝曹叡。使者自称是倭国大夫难升米和牛利，奉女王卑弥呼的命令前来朝贺，并献上了女王的礼物——四个男奴和六个女奴，还有两匹二丈班布。
　　魏明帝比汉朝的两位皇帝大方，不但给倭人发了诏书和印绶，还赏赐了一大堆礼物。在诏书里，魏明帝说道：＂你离我这么远，还派遣使者贡献礼物，说明你是忠孝之人。我很怜惜你。现在，我封你为亲魏倭王，配给你金印紫绶，打包好了，让带方太守刘夏当面向你颁授。你可以转达给你的族人，以此表示我对你们的孝顺的嘉奖和勉励。你的使者难升米和牛利远道而来，很是辛苦。我封难升米为率善中郎将，牛利为率善校尉，配银印青绶，作为对他们的奖励。并让他们回去的时候，给你带去我朝绛地特产交龙锦五匹、约粟罽十张、蒨绛五十匹、绀青五十匹，作为对你所贡献礼物的回报。我还特别赏赐你绀地特产句文绵三匹、细班华罽五张、白绢五十匹、金八两、五尺刀二口、铜镜百枚、真珠、铅丹各五十斤。这些都装好了交给难升米、牛利，交你查收。你大可将这些礼物向你的国人展示，让他们知道我魏国重视你，所以赏赐给你这么多好礼物。＂
　　用十个奴隶和两匹木棉布换来了这么丰厚的赏赐，这应该是倭国女王卑弥呼做过的所有交易中，最赚最值的一笔了。当然，这是纯粹的政治交易。倭女王代表倭国向魏国称臣，才得到魏明帝的赏赐。而那些从事海上贸易的民间商人，只能按照等价交换的原则，从海的那边获取相应的货物。
　　随着倭国与东汉及曹魏政权的政治交往，两国之间的海上贸易活动自然活跃起来。在越来越密集的交往过程中，奴隶社会早期的日本人见识了中国的文明，封建社会的中国人对于当时的日本列岛也有了更多的了解。
　　与中国辽阔的疆域相比，日本列岛虽然很小，但是当时竟然有一百多个小国。当然，所谓的国，无非是一些部族的升级版而已。当时的中国人将这一百多个小国统称为倭国。其中，最大的倭国叫邪马台国。卑弥呼就是邪马台国的女王。
　　卑弥呼原来是一个女巫，精通神鬼之事，在倭人中很有威信。东汉末年，当中国处于战乱的时候，日本列岛上的各个小国也在互相打个不停。＂城头变换大王旗＂的事情时有发生。战乱中的岛民们希望有一个人出来结束这种混乱的局面，便一致推举邪马台国王卑弥呼上台，担任女王，统驭各国。倭国自此趋于安定。
　　长期的战乱，便得倭国经济萧条，岛民生活困苦。卑弥呼上台后的首要任务是发展经济，改善人民生活。刚刚进入奴隶社会的倭国，面临着生产资料不足，生产力水平低下等诸多问题。一筹莫展的卑弥呼想到了寻求外援。
　　东汉王朝的辽东太守公孙康成为卑弥呼的有力外援。当时，公孙康刚刚击败朝鲜半岛的地方反叛势力，在岛上设置了带方郡。卑弥呼见汉朝势大，便向汉称臣，希望得到汉朝的经济支援，同时，也可以作为自己的政治后台。公孙康将倭国收归带方郡管辖，并派手下将领公孙模率船队渡海，前往日本列岛，帮助卑弥呼和她的人民一道进行经济建设活动。
　　在公孙康的大力支持下，卑弥呼的王位坐稳了，倭国的经济发展水平得到了大幅提升。为了表示对东汉朝廷和公孙康的谢意，同时，也是为了给自己求得朝廷的封号和印绶，卑弥呼派出使臣难升米一行，前往带方郡，谒见带方郡太守。
　　难升米到了之后知道，东汉王朝已经终结了，统治中国的是曹魏政权。时任带方郡太守刘夏派人将难升米一行送往朝廷。难升米一行得到了魏明帝的接见。接见难升米一行没有多久，魏明帝就去世了。曹魏政权的第三个皇帝曹芳即位。带方郡的太守也由刘夏换成了弓遵。弓遵派遣建中校尉梯俊等与难升米一道去倭国，带去了朝廷的诏书印绶和赏赐物品。
　　四年之后，卑弥呼又派遣大夫伊声耆、掖邪狗等八人，向曹魏朝廷上献男女奴隶、倭锦、绛青缣、绵衣、帛布、丹木、短弓矢等贡品。掖邪狗受到朝廷授予的率善中郎将印绶，并带回了大量农具和丝绸。又过了六年，朝廷颁下诏书，对难升米进行封赏，让他到带方郡任职。第八年，带方郡太守王颀上任。当时，卑弥呼和其统治下的狗奴国男王卑弥弓呼发生矛盾，二王分别派遣使者载斯和乌越等人到带方郡，在王颀面前告状，互相指责攻讦对方，请王颀为他们主持公道。
　　王颀派遣曹掾史张政带着诏书和黄旗，和以难升米名义写的书信到倭国调解卑弥呼和卑弥弓呼之间的矛盾。张政到倭国不久，卑弥呼就死了。
　　卑弥呼死后，倭人为她修建了很大的陵墓，一百多个奴隶为她殉葬。新立的倭王是男王。男王不能服众，引发叛乱，死了一千多人。于是，倭人又立卑弥呼十三岁的女弟子台与为王。倭国又安定下来。张政把难升米信中的内容告诉台与。台与派遣倭国大夫率善中郎将掖邪狗等二十人将张政等人送还带方郡，同时，献上男女奴隶三十人和一些礼物。朝廷封台与为假倭王，并赏赐金、帛、锦罽、刀、镜等物。台与再次派遣使者上表答谢朝廷的恩诏。
　　自东汉到曹魏，倭国一直是中国的附属国。这个地位，是倭人的统治阶级主动要求的。倭人之所以对中国如此尊重和亲近，可能是受秦汉时期移民的影响。包括徐福在内的移民为日本列岛带去了中国的文明成果，有力的推动了日本列岛的文明进程。在与中国移民交往的过程中，倭人了解到中国的经济社会情况，因而对中国充满了敬畏与向往。然而，当时的移民可能并不希望倭人与中国建立联系。
　　徐福以及秦汉时期成功登陆并移民日本列岛的其他方士们，奉了皇帝的旨意，带了大量的人、财、物渡海执行寻找仙山或开发新航线任务。如果倭人西渡，到了中国，就会泄露他们的行踪。得知真相的皇帝肯定会派兵攻打日本列岛。那样的话，移民们冒着生命危险找到并建设的世外桃源，或许就成了他们的葬身之地。
　　出于自身安全考虑，移民们把渡海的航船、航海技术和海上航线的信息牢牢掌握在手中，不与倭人分享。倭人生产力水平低下，没办法越过移民，远渡大海到达彼岸的中国。因此，倭人直到东汉时期才得以与中国建立官方联系。光武帝接见倭国使臣的时候，汉武帝已经去世一百多年。移民日本的那些人，也已经繁衍更迭了好几代，早就融入当地社会，不必有祖辈们的担心和顾虑。祖辈们带去的造船和航海技术以及海上航线信息，已经成为当地社会共享资源。这时，与中国建立联系，获取更多的支持，成为倭人和移民的共识。于是，倭王派使者通过东汉朝廷派驻朝鲜半岛的地方政府，与中央政府取得了联系，并成为中国的属国。或许，在派往中国的使者当中，就有移民的后代也不一定。