大英帝国，被干趴了地球知识局

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　　NO。2103大英帝国被干趴
　　作者：无梦
　　校稿：朝乾编辑：带鱼
　　在很多人的印象里，美国似乎是在二战后成为世界老大的之前的世界霸主英国在两次世界大战中元气大伤，无力维持自身地位，于是选择与美国结盟，对抗苏联。
　　英国在成为美国忠实盟友的同时，颇为平静地将霸权交给了后者，虽然经历了类似苏伊士运河等颇为不愉快的事件。
　　帝国绵延数百年，岂有长盛不衰之理？
　　曾经的荣耀与如今的没落，对比之下更显迟暮
　　但事实上，英美之间围绕着世界霸权所进行的斗争非常激烈，可以说动用了除去热战外的所有手段。毕竟，曾经纵横四海的大英，不可能轻易将霸权拱手相让。两国的交锋，其实早在一战前就已经开始了。
　　因为美国曾是大英前殖民地这茬事儿
　　两国在很长一段时间内，是互看不爽的
　　（滚粗美利坚）
　　帝国斜阳
　　历史上的大英帝国可谓八面威风，凭借着多次成功的对外战争，打开了巨大的市场，赚取了巨额的财富。盛极时还从西班牙手中夺走了日不落帝国的名头。加上第一次工业革命所带来的生产力飞跃，英国迅速成长为当时惟一的超级大国。
　　最强的时候，谈判都懒得用嘴，而是用炮口
　　（你好，开门做生意了）
　　但物极必反，除去那个早已独立的北美殖民地外，英国曾经引以为豪的工业优势也在逐渐消失。
　　英国政府出于倾销商品的考虑，严格限制殖民地与其他国家之间的贸易，这使得英国的工业品根本不需要与他国商品竞争即可轻松售出。因而，英国制造业在提高商品质量和生产效率一事上始终缺乏兴趣，反倒是投机倾向很浓的金融业颇受有钱人重视。
　　金融信用体系武装暴力提供背书
　　勾兑出日不落帝国的强权
　　（英国东印度公司）
　　反观美国和德国，为了发展工业不惜高薪从英国挖走熟练的工人技师。一个最好的例子是：第一次工业革命中的瓦特蒸汽机、珍妮纺纱机、火车等发明都出自英国人之手；但到了第二次工业革命时，德国人发明的发电机、内燃机汽车，美国人发明的电话，成了改变人类历史的划时代产物。
　　对个人而言，技多不压身，只要有手艺到哪儿都吃香
　　（福特生产线，图：FordMotorCompany）
　　此外，随着资本主义大潮下商人群体的崛起，传统的贵族势力日益衰微，而这群空有名头却囊中羞涩的贵族为了获取名誉和财富，极力推动对外扩张。这让英国走上了穷兵黩武的道路，尽管为本国开辟了市场，却也极大地消耗了人力。
　　在布尔战争中，英国损失2万余人，投入军费2。2亿英镑（约相当于2014年的2020亿英镑）。后来，英国在一战中损失高达115万人，几乎打空了一代青壮年，就连贵族军官的损失率都达到了17。
　　战争绞肉机，搅碎了大英的霸权迷梦
　　也让当时的欧洲人失去了父亲、丈夫、儿子
　　（列强无义战，图：电影《他们已不再变老》）
　　最致命的是，随着国力下降，对英国而言极为重要的殖民地体系变得难以为继。可以说，如果失去了殖民地，英国将无法维持自己一流大国的身份。
　　而力图让大英殖民体系土崩瓦解的主要推手。正是从英国手下独立，经过百余年韬光养晦，已经发育得极为茁壮的美国。
　　在帝国主义时代，霸主当坚船利炮者为之
　　此时美国国运勃兴，任谁都无法阻挡了
　　（一战后的纽约港，图：壹图网）
　　昭昭天命
　　美国是清教徒建立的国家，其教义比新教还要极端，一代又一代的美国人都深受影响，坚信自己受天命眷顾，应当积极开疆拓土。从大西洋扩张太平洋甚至更远，仿佛就是自己的天命。
　　奉天承运，受神指引的话圣东可还行？
　　日语音译与对应的汉字发音，毫无违和感
　　（日式脑洞，图：nagonthelake。blogspo）
　　1783年，轰轰烈烈的西进运动在美国开展起来。尽管有无数印第安人在此过程中丧命，但当时的美国人还是根据法国人托克维尔的美国例外论，给这一领土扩张时期取了一个冠冕堂皇的称谓昭昭天命（ManifestDestiny）。
　　美国白人觉得自己是受神感召，去取应许之地
　　但事实上哪有什么应许，全是印第安人的血泪
　　伴随着领土的飞速扩张，美国工业的发展也同样迅猛。早在1890年，美国的钢铁产量就已经超过了英国，完善的铁路网络也在快速扩展，其工业产值已与当时的英国不相上下。雄心勃勃的美国这时开始谋求对外扩张自己的势力，这就必然要与身为世界霸主的英国发生冲突。
　　军工企业，历来都是美国的另一张形象名片
　　看这1905年的海军造船厂铸炮车间，满满当当
　　（欢迎选购，图：loc。gov）
　　19世纪初末20世纪初，尽管美国社会主流仍奉行一贯的孤立主义（不主动卷入任何外部军事冲突，限制与国外的贸易和文化交流），但此时的美国领导人，已经准备挑战英国的霸权了。
　　一战期间，时任美国总统伍德罗威尔逊为了扩大美国在国际上的影响力，向欧洲多国售卖军火大发横财，也成功地让美国参与到了一战当中。
　　哪儿打架往哪儿递砖头，生怕事不够大
　　这是美国人的祖传操作，至今依然如此
　　（炮弹女郎，图：壹图网）
　　一战后的巴黎和会上，英美法组成的三巨头各怀鬼胎法国想要彻底整垮德国，防止它再次作妖；而英国仍想维持欧洲大陆均势，自己则充当孤悬海外的超然存在，因此极力阻挠法国肢解德国。
　　列强的利益，都是通过战争来攫取的
　　巴黎和会，不过是走个形式过场罢了
　　（右起：美法英意四国领导人）
　　而美国的野心就是通过这次和会，把大英霸权的根基直接铲掉。为此，他提出了十四点和平原则，其中对后世影响最为深远的有三点：
　　第二点，无论战时与和平时期，公海航行绝对自由。这是美国在海洋霸权上向英国发起的直接挑战。
　　第五点，调整对殖民地的要求，平等对待殖民地人民。这一点彰显了威尔逊所谓民族自决的思想，在点燃第三世界民族解放运动导火索的同时，也摧毁了大英维系殖民地统治的法理基础。
　　第十四点，成立国际联盟以维持世界和平。由于国联本身并不具备强制力而沦为笑柄，美国也受孤立主义影响而未能加入。但其成立的初衷，是威尔逊试图挑战欧洲强权的一次尝试。
　　这次尝试的结果，后来大家都知道了
　　国联没有给被压迫者带来公平，反而沦为列强的工具
　　（国联第一次会议）
　　困兽之斗
　　面对美国人的出招，英国人是怎么应对的呢？
　　尽管不愿拱手让出世界霸权，但英国人很清楚，未来打仗打的就是工业实力和经济实力，而自己也已经不再是纵横五洲四洋的头号帝国了。
　　跟历史上的那些世界性帝国相比
　　英国的命运算不错的了，好歹延续到今天
　　（知足吧，还要啥自行车？）
　　巴黎和会两年后，美、英、法、意、日等国又开了一次华盛顿会议。这次会议的重要议题之一，就是商量五国海军未来的实力对比，究竟应该是什么样的。
　　此前，英国为了维持自己的全球霸权，始终将本国的海军实力设定为大于第二和第三之和，但一战打光了老底儿，让英国人对海军军备竞赛感到力不从心。
　　这样一来，在会议达成的《五国海军条约》中，事实上宣布了英国在海军力量方面选择与美国维持同一水平，无奈放弃了海上的独占地位。
　　下军舰如下饺，玩军备竞赛，美国几乎没有对手
　　所以那个不服气的日本，很快就为此付出了代价
　　（咔咔猛造，图：nps。gov）
　　一战结束，美国在十年的繁荣后陷入了经济大萧条，让美国再次伟大的接力棒就交到了小罗斯福和杜鲁门手上。
　　二战爆发，法国早早投降，英国不得不直面来自纳粹德国的压力。希特勒甚至制订过直接登陆英国本土的海狮计划，但由于纳粹空军始终未能获得绝对制空权而作罢。不得不说，这场发生在家门口的战争，让英国人记忆深刻。
　　二战的残酷程度，耗尽了英国军队那点精气神
　　一大波英军，在敦刻尔克差点儿让人包了饺子
　　（求心理阴影面积，图：电影《敦刻尔克》）
　　1945年5月，纳粹德国宣布投降，带领英国人扛过了二战的温斯顿丘吉尔完全不担心当年的大选，在波茨坦和杜鲁门、斯大林探讨如何划分势力范围。
　　结果，波茨坦会议开到一半，国内传来消息，宣扬帝国意识形态和继续争霸的保守党大败；提出战后重建、要搞全民医保制度的工党候选人克莱门特艾德礼成功上位。
　　谈笑风生的丘吉尔对败选作何感想，已不重要
　　重要的是，战后英国人心思安，不吃他这一套了
　　（图：cdn。britannica。com）
　　艾德礼任内放弃了有帝国皇冠上的明珠之称的印度殖民地，英国势力基本退出中东。尽管后来保守党重新夺权，丘吉尔再度出任首相，但也无力扭转局面了。
　　即便强如丘吉尔，也拗不过大势所趋
　　失去印度，不过是帝国衰落过程中的必然
　　（王气从此黯然收）
　　二战结束前，有一场著名的会议对英国的影响更甚。1944年，决定战后几十年国际金融秩序的布雷顿森林会议召开，此时的英国已经深陷泥潭。
　　二战临近结束时，英国负债已经占到了GDP的240，其中大部分是美债。而美国则已经拥有了世界黄金储备的四分之三。小罗斯福敏锐地意识到，是时候从英国人手上拿走金融霸权了。
　　有人终将老去，但永远有人正年轻
　　布雷顿森林体系的确立，开启美国的全盛时代
　　（会议现场，图：cdn。britannica。com）
　　会上，英国著名经济学家凯恩斯提出要构建一种超越国家的世界性货币，但美国人表示：美元就是未来的世界货币。
　　经过紧张的谈判，美国以绝对的金融实力赢下了谈判，并规定未来以美元兑换黄金，成员国货币则与美元挂钩。这种美元金本位制度一直维持到1971年，美元已成为公认的世界货币。
　　有钱就是了不起，就是能为所欲为
　　但比有钱更可怕的是，拿捏住世界金融命脉
　　（纽交所）
　　这还没完，1945年8月，美国在没有任何征兆的情况下宣布停止对英援助，已经获取的剩余物资必须照价付款，再获得新物资也得用钱购买，且此前按照《租借法案》提供给英方的航母和舰载机必须立刻归还。
　　这招釜底抽薪无疑要了英国的老命。当时，英国物资极度匮乏、外汇储备严重不足。没办法，英国只得批准《布雷顿森林协定》，并放开英镑与美元之间的自由兑换。
　　随即，美国靠着金融手段，让几乎所有国家都卖出英镑买入美元，在导致英镑飞速贬值的同时，几乎耗干了英国的外汇储备。
　　不要钱才是最贵的，这些美援物资不是白拿的
　　困难到靠接济才能度日，你大英还有讨价余地么？
　　（图：iwm。org。uk）
　　这一套组合拳下来，相当于彻底击垮了英国赖以吸殖民地血的帝国特惠制，加之殖民地独立运动此起彼伏，帝国趋于分崩离析。
　　到二战结束，时任美国总统杜鲁门提出马歇尔计划，为重建欧洲提供了大量资金，将过剩的工业产能输出到欧洲。在开拓了市场的同时，也极大地增强了自身在欧洲的存在感。可以说，欧洲为美国马首是瞻，基本就是从此时开始的。
　　至此，在美利坚奋三世之余烈的努力下，世界霸权的宝座上迎来了一位新王。
　　旧王已死，新王当立！恍若言犹在耳
　　可转瞬之间，曾经的后浪如今已成前浪
　　参考资料：
　　1。https：en。wiki。hancel。orgwikiMonroeDoctrine
　　2。《20世纪英国世袭贵族的衰落》，阎照祥
　　3。https：en。wiki。hancel。orgwikiSecondIndustrialRevolution
　　4。https：en。wiki。hancel。orgwikiSecondBoerWar
　　5。https：en。wiki。hancel。orgwikiWorldWarI
　　6。https：en。wiki。hancel。orgwikiRooseveltCorollary
　　7。《西奥多罗斯福》，现代教育出版社
　　8。https：en。wiki。hancel。orgwikiGreatWhiteFleet
　　9。https：en。wiki。hancel。orgwikiDawesPlan
　　10。https：en。wiki。hancel。orgwikiYoungPlan
　　11。https：en。wiki。hancel。orgwikiMarshallPlan
　　本文内容为作者提供，不代表地球知识局立场
　　封面：shutterstock
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