现代交通工具的鼻祖，改变世界的发明自行车的前世今生

　　新冠疫情反复肆虐的当今社会，人们的出行或多或少出现了很大的影响。当上海封锁之后，人们发现一颗包菜要80多块钱，而从上海飞到广州只要一百多。
　　新冠改变了人们出行的方式，在城市里，当自行车的需求因新冠疫情而激增，各国花费巨资进行城市重建，当越来越多的人开始重新关注自行车和步行的时候，我想有必要回顾一下19世纪末自行车的出现是如何改变世界的。
　　1930年，北京人人参与、不分阶级的自行车
　　自行车是极具颠覆性的技术，至少和今天的智能手机一样。价格适中、速度快又时尚的交通工具，在想去的时候可以随时使用，免费去到想去的地方的自行车，在19世纪90年代首次出现后的几年时间里是人们出行必备的终极物品。
　　简单易学易上手的自行车，小到市井小贩，大到王公贵族，几乎人人都会使用。远如非洲桑给巴尔的小贩，近如末代皇帝溥仪都开始骑自行车。可以说，自行车在全世界都令人狂热。
　　不过，让自行车真正大放异彩的是世界各地的中产阶级和工人阶级。在那时，王公贵族出行有马车和人力车可以选择，自行车只是众多选择中的一种。但对人民群众来说，这是历史上第一次，他们可以拥有属于自己的交通工具，可以随心所欲地来往。不再需要昂贵的马和马车。被誉为＂平民之脚＂的自行车，不仅重量轻、价格适中、容易维持，还是速度最快的交通工具。
　　自行车在19世纪美国妇女运动中发挥了重要作用改变女性、解放女性思想的自行车
　　自行车的出现影响了女性思想的转变，社会结构也为之一变。
　　女性们对自行车的热情尤为高涨。她们脱掉了繁琐的维多利亚时代风格的裙子，穿上女士灯笼裤（bloomer）和合理的衣服，成群结队地走上街头。
　　女权主义著名领袖苏珊·布朗奈尔·安东尼在1896年接受美国《纽约周日世界》（New York Sunday World）采访时说：＂我认为自行车对妇女解放的影响比世界上其他任何事情都大。每次看到骑自行车的女性，我都会停下脚步，为她们能够自由自在的骑行而感到欢喜。这是女性自由而不受限制的提现。＂
　　据《纽约商业杂志》报道，到1898年，骑自行车在美国已经成为一项非常受欢迎的活动，人们的娱乐方式发生了改变，以至于每年给餐馆和剧院造成的损失超过1亿美元。自行车制造已经成为美国最大和最具创新性的产业之一。所有专利申请中的三分之一与自行车有关，以至于美国专利局不得不建立一个附属机构。
　　1890年，自行车成为了独立、进步、寻求政治发言权的女性，即＂新女性＂的象征从好奇到狂热，自行车的起源
　　一般认为发明现代自行车的人是英国人约翰·坎普·斯塔利（John Kemp Starley）。
　　19世纪70年代，约翰的叔叔詹姆斯·斯塔利发明了一种名为＂便士＂（penny-farthing）的前轮大后轮小的自行车。
　　约翰在看到这个便士自行车后认为，如果存在一种自行车，它不会像便士这样可怕和危险的话，那么应该非常有市场。
　　便士自行车
　　说干就干，1885年，30岁的他在英国考文垂的工厂开始开发比便士自行车轮子小得多的链条驱动自行车。
　　在试制了几个原型后，他设计出了＂罗孚安全自行车＂（Rover Safety Bicycle）。它的重量约为20公斤，外形已经很接近与我们现在所使用的自行车。
　　1886年，约翰带着他新研制的自行车参加了展会，在展会上，罗孚自行车成为了现场的明星，人们将约翰的发明视为珍品，纷纷尝试骑上这个明星。
　　两年后，约翰再接再厉，他将自行车与充气轮胎相结合，崭新的自行车出现了。它不仅减少了冲击力，还将速度提高了三成，就像魔术一样。
　　1891年，两名年轻人从伊斯坦布尔出发，经过两年的骑行来到北京自行车带动了工业的发展
　　如雨后春笋一般，全世界的自行车制造商争先恐后地制造自己的产品，世界各地在这段时间里出现了几百家自行车公司。
　　1895年在英国伦敦举行的斯坦利自行车展上，200多家自行车制造商展示了3000种车型。其中最大的公司之一是哥伦比亚自行车公司（Columbia Bicycles），在美国康涅狄格州哈特福德的工厂，得益于自动装配线（后来成为汽车产业革新技术）的出现，在1分钟内就能生产出一辆自行车。
　　无止境的自行车需求也给滚珠轴承、辐条用钢丝、钢管、精密工具制造等制造业带来了活力。
　　广告业也迎来了春天，艺术家接受了制作精美海报的订单，海报用鲜艳的新技术石版画印刷。
　　故意缩短产品寿命的＂计划性淘汰＂和每年推出新车型的营销战略始于19世纪90年代的自行车行业。
　　位于英国伯明翰的Hercules Cycle工厂，制造自行车车轮的女工自行车改变了婚姻习俗
　　有了自行车就什么都能做了，普通人开始了不同寻常的旅行。
　　1890年夏天，沙皇俄国的年轻中尉完成了骑行环游欧洲，他从圣彼得堡出发，日骑110公里，经过德国、法国，最后到达了目的地伦敦。
　　1894年9月，24岁的安妮·伦敦德里完成了自行车环球旅行。她带着珍珠镶嵌的手枪和换洗衣物从美国芝加哥骑行出发。一年多后，她回到了芝加哥，并拿到了1万美元的奖金。
　　在澳大利亚，剪羊毛的工人为了找工作，骑着自行车在没有水的偏僻地区跑了几百公里。新闻记者C·E·W·比恩在著作《羊毛追踪》（On The Wool Track）中写道：＂他们（羊毛工人）像在公园里骑自行车一样踏上旅程。＂
　　而在美国西部，自行车也发挥了作用。1897年夏天，美国陆军第25团，一支被称为水牛战士的非裔美国人部队，通过从蒙大拿州米苏拉堡（Missoula）到密苏里州圣路易斯的3000公里的特殊行军，证明了自行车在军队中的效用。
　　1910年，正在训练的意大利自行车部队
　　他们装备齐全，携带卡宾枪，平均每天骑自行车在崎岖和泥泞的道路上行驶近80公里。自行车部队的速度是骑兵的两倍，成本是它的三分之一。
　　自行车几乎改变了生活的各个方面，从艺术、音乐、文学、时尚，甚至人类的基因。根据英格兰教区记录显示，19世纪90年代自行车的流行使得跨村结婚的现象显著增加。获得了新自由的男孩女孩，随心所欲地在乡间游荡，在路上交流，在遥远的村庄的那个他（她）相遇。
　　第一届环法自行车赛于1903年7月举行自行车改变了城市发展
　　英国的亨利·达克尔（Henry Dacre）于1892年作词作曲的《daisy bell》在欧美地区大受欢迎，其中的副歌＂两人骑着自行车＂也因此而出名。
　　作家H·G·威尔斯是一位狂热的自行车爱好者和小说家，他写了几部自行车小说。这些敏锐而又温柔的故事讲述了这种奇妙的新交通方式在解放人性、消灭阶级方面的浪漫。
　　认识到自行车对未来的作用的人不止威尔斯一个。1892年的美国社会学杂志上写道：＂自行车对城市发展的影响将是革命性的。＂在题为《自行车的经济和社会影响》的文章中，作者预见了一个更清洁、更环保、更祥和的城市，那里生活着更幸福、更健康、更阳光的居民。
　　1942年，在纽约中央公园骑自行车的年轻人们
　　因为自行车，年轻人解放了思想。可以看到更多的世界，通过对外界的接触，世界对他们来说更加开放。如果没有自行车，他们可能很少走出家门，但有了自行车，他们可以在周围的城镇持续活动，熟悉整个地区的情况。 这种经验促进了年轻人的活力、独立和个性的提高。
　　1895年，在美国纽约布鲁克林，政府开通了美国最早的自行车道之一，作为连接展望公园（Prospect Park）和康尼岛（Coney Island）的道路。开通的第一天，就有1万多名骑自行车的人在这条道路上骑行。两年后，纽约市为了应对越来越多的骑自行车的人，制定了美国第一个交通条例。当时担任纽约市交通委员长的西奥多·罗斯福引进了可以逮捕速度狂的自行车警察队。
　　数百万自行车爱好者和国内最大规模产业的政治影响力促使城市街道和乡村道路的迅速改善。骑自行车的人开辟了一条通往汽车时代的道路。
　　直到那个时候，自行车依然是道路上最快的交通工具。
　　第一本规定骑自行车者法律权利的书《骑行权利》功成身退，后起之秀
　　但是，自行车的地位并没有持续太久。在不到10年的时间里，欧美的自行车产业通过采用镶有辐条的车轮、链条驱动、滚珠轴承和发动机的组合试验，制造出了速度更快的交通工具。虽然它不像自行车那样安静，价格也不便宜，但是因为有驾驶的乐趣，吸引了越来越多人的目光。
　　在美国俄亥俄州代顿（Dayton），两名自行车工威尔伯·莱特和奥维尔·莱特两兄弟正在探索飞行机械的创意。他们在自行车上安装翅膀，测试空气动力学的可能性，并把自行车店的利润投入到研究中。
　　而这些交通工具的领路人——罗孚安全自行车的发明家约翰·坎普·斯塔利在功成身退之后，回到英格兰北部的家乡考文垂，于1901年去世，享年46岁。在此之前，他的公司从生产自行车过渡到生产摩托车，最终制造了汽车。在美国，另一位自行车工人亨利·福特也在这条道路上取得了巨大的成功。
　　非洲马里通布图市的孩子们，愉快的在雨中骑车玩耍