他拒绝娶宋美龄，推辞黄埔军校校长，把江山和美人都给了蒋介石

　　清末民国时期，国内形势风云变幻，许多有志青年联合起来，反对封建统治，建立民主政府，拯救民众于水火之中。其中有些人在浮华中迷失了自己，逐渐走上了腐化堕落的道路，但有的人始终恪守仁义，拼尽全力追逐至高理想，比如谭延闿。
　　谭延闿1880年生于湖南茶陵，父亲是旧文人，在朝中担任大员，对他的教育极为严苛。幼年便要求他读经明礼，后来引导他拜入当时的＂帝师＂翁同龢门下。至青年时，他已经熟读各家经典巨著，24岁那年报名参加科举考试，在会试中高中第一名，不久之后参加殿试，表现极为突出，被钦定为进士出身，选入翰林院任职。
　　当时清政府已经千疮百孔、风雨飘摇，谭延闿觉得为其供职根本没有前途，于是便辞官回到湖南，开办新式学堂为民开智。1901年，慈禧为了挽救危困的政局，决定改革实行新政。谭延闿迅速组织志同道合的人予以响应，最终被推举为省议会议长。
　　然而谭延闿并未有实质权力，这套临时拼凑出来的体系仍逃不开封建的束缚。谭延闿大感失望，他明白要想让国民富强，必须打碎现有制度，建立一个全新的政权，于是便积极与革命党人联络，期间结识了孙中山。
　　武昌起义后，谭延闿被任命为湖南都督，他正准备沉下心来建设民生，袁世凯悍然称帝。谭延闿愤怒异常，宣布湖南独立，并联合其他省份组织义军北伐。1920年，湖南内部发生斗争，谭延闿失势被迫南下广东投奔孙中山。1922年，广东内乱，孙中山被迫逃亡上海，谭延闿马上将所有资产捐出来凑足经费拉起一支军队，帮助孙中山东山再起。孙中山非常感激谭延闿，起用他为内政部长，权势仅次于孙中山。
　　后来，孙中山为了培养军事人才，欲筹备黄埔军校，拟由谭延闿出任校长。但此时的谭延闿已经不复当年的雄心壮志，他决意将机会留给年轻人，于是将老蒋推了上来。一次交谈中，孙中山得知谭延闿的妻子早逝，恰好宋美龄留美归来，孙中山认为两人结合必成一段佳话，于是先撮合他认宋的母亲为干妈，再借着这层关系撮合他与宋。谭延闿不愿对妻子不忠，断然拒绝了孙中山的好意，因害怕孙中山不依不饶，他便将这桩好事推给了老蒋。
　　老蒋由此获得政治、军事上的依靠，北伐过后更是声威大震。而谭延闿则自从孙中山去世后，便逐渐失势，手上的军队不到3万人。1926年后他两度被选为政府主席，却因为无力掌握局面而被迫辞职，将老蒋请回来主持大局。
　　但老蒋在民生上的作为聊胜于无，谭延闿不愿继续在乌烟瘴气的官场里混迹，干脆将精力全都放在美食和书法上。这样的日子一直持续到1930年，谭延闿身患恶疾，虽经名医全力抢救，仍旧无力回天。临终前，他将小女儿托付给宋美龄，嘱咐对方帮择良婿，同时请求蒋介石不要为难一直跟随他的部下。
　　谭延闿是个近乎完美的人，他虽然出身于旧知识分子家庭，饱读古书，却一点也不迂腐，乐于接受革命思想。好友落难时，他慷慨相助，身居高位时，他时刻警醒自己，不贪不占，保持文人风骨。在政治上失意后，他没有沉迷于酒色，文雅的过完了余生，甚至在弥留之际，还在为他人着想，实在是仁义的典范，是民国那片黑暗森林中的一抹光亮！