西汉宣帝时, 西北方的羌族, 数度侵犯汉朝边境, 烧杀掳掠, 无恶不作, 使得边境人民饱受虐苦。 宣帝召集朝臣共商对策, 决定遣军讨伐, 授命赵充国为大将军输权指挥, 而赵充国当时已是七十六岁高龄的老将了。 虽然他年纪老大, 但朝廷看重他戍守边境数十年, 也有曾与羌人交战的经验。 宣帝询问赵充男:「 你需要多少兵力?」 赵充男回答说:「 百闻不如一见, 现在所拟定的策略, 不见得适用于战地, 还是先实地闻察了解后, 再作决定。」 宣帝也表同意。 赵充国率士兵抵达边境, 与羌人的小部队交战, 首获奇功, 俘虏数名羌人将领。 部属们认为这是吉兆, 主张继续进攻, 但为赵充国所力阻。 「得意忘形地盲目进攻, 万一遭埋伏怎么办? 不要因小胜而轻敌!」 部属们对他的见解欣表赞同, 也就按兵不动动。 赵充国详密侦探敌情; 又从俘虏口中询得情报, 综合收集拟定一份各个击破羌人的精密作战计划, 并呈奏给宣帝。 在如此详密精确的作战计划下, 很快就平定了羌人的侵扰。