古代中国奉行嫡长子继承制，为什么真正继承皇位的嫡长子少之又少？

　　过去，皇帝结婚早，孩子孱弱，早夭多。皇后年龄也小，病死率高，难以卫护子女。
　　其次，过去政治婚姻多，皇帝又很多是近亲结婚，皇后子女成年难。
　　第三，太子被立，太多人投机，形成庞大势力集团。必然得罪更多人，太子就成了靶子。
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　　嫡长子继承制根本就是一个参考，而并非决定性因素。
　　基本学习政治史的时候，最先学到的就是我国西周时期以嫡长子继承制为核心的宗法分封制，一直到封建王朝，在皇位继承上，都会采取嫡长子继承制，后来又演变成有嫡立嫡，无嫡立长的说法，其实这是骗人的。
　　史论纵横，通过资料和数据来说法！
　　在西周和东周时期还能实行嫡长子继承制，但是东周后期，也就是战国时期，这一规则就逐渐被打破。
　　秦朝二世而亡，即使算上末帝子婴，都不是嫡长子，可以说秦朝不是依赖嫡长子继承制；两汉加一起33位皇帝，只有7位皇帝勉强算是嫡长子继承制；隋朝，和秦朝一样；唐朝21位皇帝，只有两位是嫡长子继承的；宋朝18位皇帝，只有3人是嫡长子继承；明朝16位皇帝，仅有5人是嫡出；清朝12位皇帝没有一位皇帝是嫡长子继承制。
　　老大相当个皇帝是有多难？老大扶苏被老二胡亥弄死，老大杨勇被老二杨广弄死，老大李建成被老二李世民弄死，嗯，史论纵横庆幸自己排行老二。为什么真正继承皇位的嫡长子少之又少呢？
　　因为本身这就不是合理的政治制度，嫡长子继承制是一种以血缘贵贱为依据的统治制度，但是有些时候，没有嫡长子怎么破？有些皇后她压根就没有生孩子，或者生的孩子全是女孩，或者生个傻子怎么破？
　　在专制皇权产生之前，没有一套合理的分配方式，以血缘关系进行分配勉强能维持一段时间，到了大一统封建皇权产生后，争权夺利异常复杂，皇位继承也不是皇位一家就说算的，有时候外戚宦官专政，有时候地方藩王对抗中央等等行为都容易导致嫡长子继承制形同虚设。
　　最厉害的就是乾隆皇帝了吧！活的岁数超级长，把所有的嫡子全熬死了，不得不选择庶出的了。
　　所以，嫡长子继承制只能是书中一种比较有借鉴意义的参考方式，只有嫡长子有才有德，能够控制住局面的，才能登基，如果皇帝不想自己的皇陵埋葬不久就被挖出来，最好还是选择一个靠谱的皇帝。
　　确实是这样，古代的中原政权在选择皇太子时，一般都实行嫡长制。这个制度的弊端很明显，就是容易选出一位平庸甚至低能的人，最典型的例子就是晋武帝选了呆儿子晋惠帝。
　　但嫡长制做为一种硬性的标准，消除了许多人的非分之想，避免了许多同室操戈的悲剧，所以一直是各个朝代默认的选择继承人的方法。不过，真正坐上皇位的嫡长子数量并不多，其中的原因也比较复杂，简单说一下。
　　第一种情况，就是有些皇帝根本就没有嫡子，也就是皇后没有生下儿子。
　　比如唐玄宗有一大帮儿子，但没有嫡子。再比如明朝的明神宗，皇后没有生儿子，反而是明神宗私下宠幸的宫女生下皇长子朱常洛，郑贵妃生下朱常洵等，他们都是庶子，所以明神宗在选择皇太子时犹豫不定，最后在大臣们的压力之下，勉强让朱常洛做了皇太子。
　　朱常洛就是明光宗，也没有嫡子，他的两个儿子朱由校、朱由检都是庶子，但最后都做了皇帝。
　　第二种情况，嫡长子已经被立为皇太子，但后来出了事，丢了性命。
　　这方面的典型，比如汉武帝时的皇太子刘据，失去父皇的信任之后，在巫蛊案中受陷害，起兵失败而身死。唐高祖时的皇太子李建成在玄武门政变时被杀死。
　　唐高宗时代，皇太子李忠被赐死。嫡子李弘、李贤先后被立为皇太子，但李弘被武则天毒死，李贤被立为皇太子，后来被废，三十四岁那年被逼自尽。
　　第三种情况，嫡长子已经做了皇太子，但最终又被皇帝放弃。
　　比如隋文帝的皇太子杨勇，唐太宗的皇太子李承乾，康熙皇帝的皇太子胤礽，都是嫡长子，在皇太子的位置上很长时间，皇帝越看越不顺眼，将其废掉。
　　做为皇储，皇太子这个位置其实非常微妙而且危险，皇太子不能表现得太能干，太有号召力，那样皇帝不舒服。但也不能表现太平庸、太无能，那样皇帝也会感觉不高兴，别人也会有想法。
　　又因为皇太子受到万众嘱目，许多势利小人也千方百计地加以逢迎。这一类的事情如果太多，皇太子反而容易受到连累。
　　我来回答一下。嫡长子继承制是按照宗法制演变而来的一种最基本的制度，又叫血缘制。封建社会基本上都会采用这种制度，不光是皇帝，官员、贵族和普通百姓都可以使用。说的简单点就是，父系社会中，男方的正妻所生的第一个儿子。对应皇家来说就是皇后的第一个儿子。但是，为什么继承皇位的嫡长子很少，我认为如下原因。
　　第一，政治婚姻。皇帝为了巩固皇权，娶的皇后基本上不是自己喜欢的人，大部分是，权臣、世族和长辈安排的（太后等）。这种婚姻，皇帝和皇后基本上没有感情基础，懂礼数的皇帝可能会和皇后生个一儿半女，但是大部分皇帝，婚后都不会宠幸皇后的。
　　第二，皇帝的原因。皇帝有＂三宫六院＂，妃嫔众多，皇帝自己喜欢的妃子生的儿子，皇帝肯定喜欢，一高兴就立为太子了。另外，皇后没有儿子，皇帝只能在庶皇子中选择。另外，嫡长子如果不学无术，皇帝为了国家的统治和未来，传位给其他优秀的皇子。
　　第三，嫡长子自身的原因。嫡长子有好有坏，好的像朱元璋的儿子朱标，小伙子真不错，可惜身体差，没熬过自己老爸，先死了。坏的像唐太宗李世民的儿子李承乾，造反被废。另外，嫡长子除了自身的原因以外，外部的威胁也很多。被人算计、被自己兄弟算计和陷害，甚至被自己父亲猜忌等。可以看到，一个嫡长子，想要平安的活到自己当皇帝，是很辛苦的。
　　一家之言，供参考，谢谢。
　　少荃经史屋，不一样的读史角度。
　　导读：了解少荃文章风格的人都知道，批判与揭示是本人写作的内核视角，我的读史喜好就是剥离表象，去观察历史内部的运作规律。当然，这并不是什么高深莫测的思路。其实每个人，每个在社会上摸爬滚打的人，都能从自身或他人的经历中窥探到一二，且并不陌生。历史与现在其实有很多惊人的相似，你若套用，会惊讶它的完美重合。
　　少荃告诉你：
　　用制度来约束权利时，权利会生出＂暗力量＂进行抗衡，这种暗力量用俗语讲就是——潜规则。
　　很明显，嫡长子继承制这种流于政治表面的规则，很难约束当权者和权利集团。
　　政治，本就是暗流涌动的，何况还是各方觊觎的储位之争。
　　一定程度上讲，潜规则才是决定未来皇帝的决定性因素。外公保你太子位
　　普通老百姓都讲究个门当户对，两个家庭彼此能有提携之力。帝王的婚姻，当然也要为政治服务了。
　　周幽王想必并不陌生，就是为了博红颜一笑，点燃烽火台同诸侯王表演＂狼来了＂的故事。
　　周幽王是敢挑战＂皇储潜规则＂的牛人。
　　周幽王这家伙典型的＂得了便宜卖乖＂，他不知道自己当初能登上皇位，除了自己是嫡子外，更重要的是母亲娘家可是实力雄厚的齐国，齐王不是外公那也是舅舅，对他的嫡位有保驾护航作用。事情顺利当然不需要动用娘家人，但绝不代表形同虚设。
　　好巧不巧，周幽王的王后也是个公主，娘家是申国。申氏端庄典雅不失国母，生了个儿子姬宜臼更是品行端正兢兢业业，于情于理，于传统于国情，都应该是姬宜臼做太子，申国上下也都盼望能分点帝王雨露。
　　然而周幽王为进一步讨好美人褒姒，竟要废掉申氏立褒姒为后，改褒姒的儿子伯服为嫡长子，这对即将成为周王外公的申国君主来讲绝对的晴天霹雳，即将变现之时被强制出局，这谁能忍？
　　就在申国君主义愤填膺之际，朝廷传出消息说周幽王同时还要剥夺申国君王的爵位，起兵攻伐申国。
　　＂落进了还要下石！欺人太甚！申国岂是待宰羔羊！＂
　　先发制人！申国国君联合缯侯及西北夷族犬戎之兵于公元前771年进攻镐京。
　　狼真的来了。
　　周幽王火速点燃烽火唤诸侯进京勤王，然而诸侯却认为他又要逗妃子开心拿他们开涮，都没搭理他。结果就是周幽王和他的爱妃以及爱屋及乌的儿子伯服，皆毙命犬戎刀下。
　　这一刀，把西周也终结了。
　　你老爹不让你当太子，外公就帮你当皇帝——公元前770年，周平王继位，东周列国开始。嫡长子的背后是王后，王后的背后是诸侯
　　本质上讲，嫡长子继承制其实是为巩固联姻诸侯而服务的。
　　再从深一些的层面讲，其实是皇权同诸侯进行博弈，在君权还未能扩张到像明清那样的极致时，皇权多少要向地方势力妥协一些，嫡长子继承制只不过是对皇权实力不足的＂遮羞＂。
　　当然，如果嫡长子背后的母系势力没有妃子背后的势力大时，遮羞布就会被无情的撕下来，上演废长立幼的残酷现实。
　　三国大家都清楚，荆州刘表的大儿子刘琦向皇叔刘备求救，因为荆州土族势力蔡家是支持次子刘琮做接班人的（刘琮娶了蔡夫人侄女为妻）。刘表在荆州的实力有很大一部分是同蔡夫人结合而巩固的，所以刘表也不得不向荆州土族蔡氏妥协。
　　所以嫡长子继承制其实本没有实质力量，关键还是背后势力的角逐结果。人，不如靠自己
　　尽管母系外戚的势力是影响皇子能否成为接班人的因素，但自身的实力也是不容小觑的一环。如果两个皇子出自同一个母亲，那竞争力就是自身实力了。很典型，李世民就是完全靠自身实力来争夺皇位的。
　　李世民聪明就聪明在，竞争皇位的＂敬酒和罚酒＂都准备了。
　　军功显赫只是竞争太子的基本条件，这是给李渊敬的酒，让他立储要考虑下自己；而如果李渊不同意，那他收编的能臣武将则是他武力争夺皇位的硬实力，这是给李渊的罚酒。
　　626年7月，李世民发动宣武门兵变。尉迟敬德冲入皇宫名曰保护李渊安全，实则就是想亲口问问李渊＂秦王想当太子，你有没有意见？＂
　　嫡长子继承制是敌不过手握屠刀之人的。
　　要说实力，李隆基以次子身份登上太子之位就显得＂合情合理＂了。
　　710年，年仅26岁的李隆基联合宫廷禁军、太平公主发动政变，诛杀韦皇后极其党羽，还清朝野。然而李隆基的父亲李旦却根本不知此事，突然就被儿子告知＂爹你当皇帝吧。＂
　　我去，天上掉馅饼！突然一下就君临天下了。
　　当然，李旦还是知道自己几斤几两，他的皇位压根就是摆设，是给李隆基做过渡的。
　　李隆基的哥哥李成器更是知道这天下是弟弟打回来的，根本不奢望啥嫡长子继承制能轮到他当回皇帝。
　　李成器：＂太子之位？笑话，兄长我可不是那块料，兄弟你就继任太子之位吧。＂
　　李旦：＂你哥说的对极了……＂鹬蚌相争，渔翁得利
　　太子之位是需要争取的，但有时只需等待。
　　李承乾，李世民的大儿子，长孙皇后的嫡出，标准的太子未来接班人呀。可这兄弟不自量力，居然敢在李世民面前班门弄斧，学习父亲搞政变夺权。
　　＂超越父亲，就要学父亲那样把爷爷赶下台！＂
　　结果没有出任何意外，李世民三两下平息了政变。尽管李承乾保住了性命，但太子之位已无望。二子李泰感觉机会来了，但用力过猛，表露兄弟手足之情太假，触碰到了李世民杀兄逼父的龙须，自此再不受李世民待见。
　　说实话，李承乾、李泰遇到这样的父亲应该打消弯道超车的主意，按部就班，听爹由命才是。
　　最后，李世民选择了最小的李治做了大唐的接班人。
　　李承乾和李泰两位兄长斗争多年，结果却便宜了最小的李治。总结
　　往后的唐宋，明清时代，由于中央集权越发极致，太子的储位之争影响因素越来越被限制到了皇室内部，皇帝的儿子们也越来越需要靠自身形象和实力来争夺太子之位。
　　尽管不可控的因素变小，但皇储之争还是被其他方面的因素渗透进入，皇子们在争夺皇位的过程中，要控制好实力的拓展与敏感因素的越界，在此中寻求平衡以及等待对手的出错。
　　还是最开始的那句话：
　　用制度来约束权利，权利就会滋生暗力量与之抗衡。
　　中国王位、皇位尊嫡的历史比较悠久，因为到周朝时已进入＂礼制＂。大家对周幽王＂烽火戏诸侯＂的故事可能一点都不陌生，大多数人认为是＂烽火戏诸侯＂而亡的＂西周王朝＂，岂不知是因为周幽王废正宫申王后、废嫡太子宜臼＂违背周制＂，诱发的申侯联犬戎大破王军，周幽王被杀骊山下，西周亡。太子宜臼被拥立而建＂东周＂，史称周平王。自古以来的和平时期，太平盛世，选太子，传皇（王）位都遵循的三句格律：一是尊正不纵偏。突出正房位置及主权导，不放纵偏房欺大罔上。二是立嫡不立庶。嫡，嫡长子。就是正室、正房、原配所生的第一个儿子。若正室、正房、原配无子或早逝。那就是继正室、正房所生的第一个儿子。若嫡长子夭折了，则按正室、正房、原配所生儿子顺序上递为嫡长子。三是立长不立幼。长，就是大长子。若无嫡长子，就按所有妻室所生的儿子排序，立最大的儿子＂皇长子＂为皇（王）太子，或皇（王）权的继承人。中国的汉族皇（王）权大部分都是按此规矩传承的。没有按此规矩获得皇（王）本权的，会被认为不正统，或视为夺位，或被认为篡位。如李世民、杨广等。清朝的皇位传承也是尊从＂汉制＂而行，清朝皇帝大都是嫡长子继位大统的。
　　皇家的嫡长子必须是皇后所生，历代皇帝都把预立太子继承皇位看作是国家之大事，嫡长子继承皇位弊端是显而易见的，由于皇位的  嬗递，政权的更递，不知道有多少皇冠落地，有多少个新朝崛起？围绕这个权力的魔杖，多少人曾殚精竭虑，有多少人拼死厮杀？
　　古代中国并不是所有的王朝都实行嫡长子继承制，如清朝。实行嫡长子继承制的主要是中原汉族王朝。中国古代实行一夫一妻多妾制，皇家也不例外，这样做的目的在于广子嗣。皇帝的儿子多了自然就会引起对皇位的争夺。嫡长子继承制从西周开始实行，只有皇帝正妻生的大儿子才有资格继承皇位。嫡长子继承制有利于皇位的正常继承，从而避免皇位的争夺。
　　但是嫡长子在继承皇位之前往往非常危险。嫡长子的位置也受到其他王子的窥觑，嫡长子很多死于宫廷政变。以唐朝为例，唐高祖李渊的大儿子为李建成，按照嫡长子继承制的原则，李建成必须立为太子。但是在建立唐朝的过程中，李世民的功劳太大，李世民通过发动玄武门事变杀死了太子李建成和齐王李元吉，最终当上了皇帝。唐太宗李世民的嫡长子也没有当上皇帝，原因就是厉害的儿子太多，只有选择最弱小的第九个儿子李治当皇帝才不会伤害自己的兄弟。朱元璋的大儿子懿文太子朱标还没到朱元璋驾崩就死在了父亲的前面……
　　大部分都是嫡长子继承的。嫡长子指的是这几种情况。
　　1.原配皇后所生的皇帝第一个儿子
　　2.原配皇后生的但不是皇帝的第一个儿子，
　　3.继皇后生的的皇帝的第一个儿子，
　　4.继皇后生的但不是皇帝皇帝的第一个儿子，
　　5.被追封为皇后的嫡长子，可能还有就是嫡长子夭折顺位继承的嫡次子。
　　以清朝皇帝来说。从入关以后，按照嫡长子制度继承。顺治，乾隆，嘉庆，道光，咸丰都是嫡长子继承，明朝皇帝建文帝，明仁宗，明宣宗，明英宗，明孝宗，明穆宗，万历帝，天启帝
　　只要王朝没有发生大的天灾人祸造成继承人出问题，基本都要按照这个制度往下继承。这个制度能最大程度保证国家的稳定性。
　　在位帝皇的角度，嫡长子继承可以避免皇子间、宫妃间、官员间的争斗，不过这只是一种一厢情愿的理想状况；人是欲望的动物，更何况面对的是距离绝对的权力只有半步之遥的情形，所以，斗争少不了；另一层面因素也很重要，长子先天的优越感会使他们不思长进，而其弟们在权力和志向的驱使下，各方面需要努力的自我学习，使自己优于嫡长子，才有机会被发现或在皇权的斗争赢得胜利。这也侧面印证了物竞天择之说。