林则徐虎门销烟
林则徐,字元抚,又字少穆,石麟。晚号俟村老人,栎社散人等,福建省侯官(今福州巿区)人,是清朝末期的政治家、思想家和诗人。他出身于贫寒之家,从小饱读诗书,才思敏捷,为人中正孝悌,深受长辈师友的喜爱。步入仕途后,林则徐先后出任过江苏按察使、湖广总督等职,他政绩卓著,又为官清廉,刚正不阿,深受百姓爱戴。在任期间,林则徐澄清史治,亲自审查案件,从中发现两广地区鸦片走私严重,很多案件均和吸食鸦片有关。
其时,从乾隆三十八年开始,英国殖民者便有计划地向中国输入鸦片,利用它打开中国巿场。到了道光年间,鸦片已经严重泛滥,民众吸食鸦片的情况愈演愈烈。时任湖广总督的林则徐见此非常忧虑,一年内三次复奏道光帝,尖锐地指出,鸦片走私不但影响民情民风,导致国家的白银大量外流,而且严重损害了国民体质,使得政府和人民都深受其害,如果不禁烟,几十年后军队就会袁弱,国库就会空虚。
道光蒂见到奏章后,深感事态严重,为了维护清王朝的统治,他决定采纳林则徐的建议,授命林则徐为钦差大臣,到厂州查禁鸦片。
1838年,林则徐奉旨前往广东厉行禁烟。
林则徐到迖广州后,一面加紧暗访密查,严拿烟贩, 一面同外国鸦片贩子展开坚决的斗争。他将宣布禁烟的缴烟谕帖交给了当地的行商总头目,让他转给外国烟贩,限三天之内将船上所有鸦片全部交出,还要他们出具甘结书(保征书),保征以后来中国绝不携带鸦片,然而,英国驻华商务监督义律等人百般抵赖,拒不交出鸦片,于是,林则徐下令包围了英国商馆,英国鸦片贩子无奈,只好忍痛交出了两万多箱鸦片。林则徐决定将这些鸦片当众销毁,以儆效尤。
1839年6月3日,人们从四面八方涌向虎门炮台,林则徐庄严地宣布销烟开始。兵士从后面的水沟里把水引入两个销烟池內,撒入食盐,然后把一箱箱鸦片运到池边,将其切开捣碎,投入池中,再撒下石灰。顷刻间,盐卤沸腾起来,浓烟滚滚,升入天际。等到海水退潮时,打开销烟池前面的涵洞,销毁后的鸦片随着浪花冲入大海。看到这一情景,人群中顿时爆发出雷鸣般的欢呼声。从6月3日到25日,除留下八箱作为样品送往京城外,200多万斤鸦片被销毁。
林则徐领导的这场禁烟运动展示了中华民族抵抗外来侵略者的决心,成功地捍卫了中华民族的利益和尊严。沉重地打击了英国在中国的鸦片贸易,并让很多爱国之士从天朝上国的大梦中清醒过来,他们开始睁眼看世界,重新思考中国在世界上的地位,为中国日后的发展奠定了基础。