俾斯麦出生在勃兰登堡中心的容客世家。6岁时,俾斯麦便被母亲送到柏林的普拉曼学校。 12岁以后他在柏林上中学,俾斯麦在中学读书期间在语言方面表现出了特有的天赋。另外俾斯麦对历史也有着浓厚的兴趣。 17岁时,俾斯麦进入哥廷根大学,但是这时的俾斯麦性格叛逆,在大学里声名狼藉,于是入学一年半后转入了柏林大学攻读法律。在柏林大学他的放纵行为有所收敛,并开始广泛阅读书籍。 进入社会之后,俾斯麦的思想观念发生了巨大变化。对政治产生了浓厚的兴趣。1847年,俾斯麦成为普鲁士联合邦议会的议员。1851年,俾斯麦进入外交界,任普鲁士驻法兰克福联邦公使。1859年,俾斯麦又任驻俄公使,1861年改任驻法大使。 在任期间,俾斯麦认识到,必须解散德意志联邦,把奥地利逐出德意志。统一德国必须要依靠武力。俾斯麦靠着这种铁血策略获得了一次次的胜利。1871年在巴黎的凡尔赛宫,普鲁士国王威廉一世宣布自己成为统一的德意志帝国皇帝,俾斯麦为帝国的首相。