白藤江中国远征军的伤心之地

　　自古以来，提到我们与周边各国的关系，大多中国人都爱以天朝上国的名义自居，而把我们的邻邦统称为戎狄或蛮夷，及至近代，当大清的国门被英国人的坚船利炮打开后，我们认识到了西方欧美诸国的先进和强大，也开始对世界多了几分谦逊，但对周遭的那一众小国，依然保持相当的强势姿态，直到1894甲午战争惨败，我们才开始正视不断崛起的日本，并将其视为中国在东亚地区最强劲的对手。
　　确实，自隋唐之后，除北方游牧民族外，日本是与中国产生矛盾最大，发生战争最多的国家，然而鲜为人知的是，尽管日本实力很强，却还不是最难对付的国家，从历史战绩上看，中国与日本交战，胜率过半，比如唐朝初年的白江口之战，让日本开始虚心学习中国的科技与文化，再如明朝后期的戚家军抗倭，以及万历年间两度抗日援朝，都将貌似强大的日军打得溃不成军，以至连续三百年不敢觊觎天朝。而抗战虽然十分艰苦，但我们最终还是顶住了压力，赢得了惨胜。
　　还有一个国家，土地人口比日本更少，文化传统与中国更为接近，素有南天小中华之称，看似不温不火人畜无害，却在建国后的近一千年历史上把中国这个天朝上国打败了三次，更令人吃惊的是，中国远征军竟然还败在了同一个地方。
　　越南，古称交趾，其主体民族是源自先秦时期中国南方的百越部族之一的京族，属神农氏（炎帝）的后裔。公元前219年，秦始皇派大将任嚣、赵佗率领50万大军南征，占领了南海郡、桂林郡、象郡，把岭南地区尽数收入帝国版图，此后秦朝虽亡，但赵佗依靠三郡远离中原战火的地利之便，于公元前204年独立称王，建立南越国，从此构筑起了古代交趾的雏形。
　　西汉时，汉武帝派军队攻灭南越国，从此直至唐朝，京族与其他少数民族一样，始终归属中国各王朝的管理之下。唐末与五代十国初期，静海军节度使曲灏、曲承美父子相继统辖交趾，公元930年，南汉高祖刘岩发兵攻灭静海擒获曲承美，夺取了交趾（今越南北部与中部），一年后，曲承美部下、爱州节度使杨廷艺举兵攻占大罗城（静海军首府），击杀南汉大将程宝，将南汉军队驱逐出交趾。
　　六年后即937年，杨廷艺被部将矫公羡杀害，随即再度归附南汉，不久，杨廷艺的女婿吴权又于爱州起兵，夺回大罗，杀死矫公羡，为岳父报了仇。然而，此时南汉刚接到矫公羡的求救，欲趁乱吞并交趾，派遣其第九子刘弘操率领水军由海上进发，从下龙湾入海口逆流而上，来到白藤江（越南太平江的支流），在此遇上了吴权的军队。
　　吴权智勇双全，自知兵力不如南汉，便派出小船且战且退，引诱南汉舰船深入白藤江。由于白藤江潮水起伏不定，吴权先命人在江底插上木桩，随即涨起的江水将木桩淹没，待南汉水军追至，江水退潮，江底的木桩悉数暴露，刺穿南汉军大船的底部。此刻，静海军伏兵四起，拼命死战，南汉军措手不及，或被杀，或溺毙，主帅刘弘操也阵亡在乱军之中。第一次白藤江之战以吴权完胜南汉告终。
　　其后不久，吴权独立称王，建立吴朝，此为越南脱离中央王朝独立建国的开端。
　　公元981年，越南黎朝国主黎桓篡位灭了丁朝（吴权的部将丁部领所建），遭到宋太宗的讨伐，宋将侯仁宝和刘澄分别率领水陆两军长驱直入，夹击黎桓，结果黎桓故技重施，再次用木桩在白藤江阻拦宋军，然后用佯败和诈降的方式在支棱（今越南谅山）一带大破宋军，斩杀侯仁宝。第二次白藤江之战再次以中原王朝的落败结束。
　　300年后的元朝，国主忽必烈也派大将乌马尔率领近10万大军，500艘战船攻打越南陈朝，以同样的方式在白藤江全军覆没。
　　白藤江，这条横亘在越南北部的汹涌大河，吞噬了无数汉家军士的性命，也成了越南炫耀其对华战绩的资本。如果把日本比作刚而易折的刀剑，那么越南就像一根柔而坚韧的皮鞭。历史上的越南只被中原王朝征服过一次，连作为世界警察的美国都无可奈何，就足以证明这个丛林小国的可怕。对于越南，我们不可等闲视之，必须将其作为主要竞争对手严阵以待，才能在未来主导东亚地区的国际格局。