秦始皇焚书坑儒的真相

　　公元前247年赢政继秦国王位，公元前238年开始亲理国家大事，先后兼并了韩、赵、魏、楚、燕、齐六个国家，于公元前221年建立了中国历史上第一个统一的、中央集权的、封建专制主义的秦王朝。赢政自称始皇帝，故称秦始皇。统一的秦王朝的建立，结束了战国时代诸侯割据称雄的分裂局面。
　　秦始皇画像焚书
　　焚书事件发生在公元前213年，坑儒事件则晚一年（公元前212年）。焚书事件的导火线，是秦朝统治集团内部的一场争论，争的是郡县制还是分封制好。以丞相王绾，淳于越为首的群臣主张学古法，分封皇子功臣为诸候，独廷尉李斯反对。李斯认为，儒生不学今而学古，随时攻击法令，惑乱民心，影响王朝的威信。
　　历史证明，秦朝时王绾也好，淳于越也好，同李斯争来争去，争得只是如何才能实现秦朝统治的长治久安。王给提出置王，明确说要封秦始皇诸子为王，以镇压六国诸侯的分裂势力。淳于越批评秦始皇事不师古，也明确说他不肯封子弟功臣，自为枝辅，显然是站在秦朝统治者的立场上打主意。李斯反对他们的理由，一则说分封制必然助长分裂倾向，将危害皇帝集权，二则说法令虽已统一，各派人物却依然守着战国习惯，以本派学说作尺度对法令乱加批评，不禁止则造成皇权旁落匆。结论是，天下无异意，则安宁之术也。这也分明在批评王绾、淳于越的建议，不利于君主专制为特征的中央集权制，而毫无指责他们要把六国贵族请回来的意思。
　　焚书想象图
　　因此李斯建议，除秦国的历史记载和博士官所藏书籍外，其它书籍一律烧毁。令下后30天不交出来烧毁的，罚筑长城四年。聚谈《诗书》的人斩首，颂古非今的，灭族。为了维护秦国的法制统治，秦始皇采纳了李斯的建议，彻底废除分封制，下达了焚书法令并予以实行。这便是焚书。
　　焚书事件中，秦始皇作为一个大一统王朝的帝王，采取这样的措施是为了文化和思想的统一，言论的控制。方法或许过于激进和极端，但是绝对称不上暴政或者排儒，因为事实上，秦始皇设立的七十博士的很多书籍都保存下来了，而这些博士很多又是儒生。
　　影视剧中的李斯形象坑儒
　　至于坑儒，起因则在术士，而不在儒生。秦始皇迷信鬼神，耗费搜刮来的巨万财富，豢养大量宗教骗子，求仙人不死之药L。结果被两个术士头目，当面大大地愚弄了一番，背后又大大地嘲骂了一通。他发觉上当，大怒，感觉到利用神权，非但没有达到愚弄百姓的目的，反而被反对他搞君主集权的分子，利用去或为訞言以乱黔首。于是下令追查，将犯禁者四百六十多人活埋，使天下知之，以惩后。坑杀的主要是术士还是儒生，有不同的意见。不过在秦及以前，儒生是一个范围很大的人群。和我们今天所说的专指儒家学派的儒生是不太一样的。不少学者就认为儒家是起源于术士，因此那时的儒生和方士是没有很大区别的。
　　这件事也说明秦初的统一人心不服，难免引起非议。毕竟秦是经过残酷的兼并战争统一六国，人民饱受苦难，统一后的秦朝对原六国百姓施以高压统治政策，用严刑峻法强迫原六国的百姓屈服。不过总体来看，秦始皇的焚书与坑儒最重要的目的，都是为了控制言论，建立起与统一国家相符合的统一的思想。
　　坑儒想象图汉代的继承
　　汉代初年的统治者，一方面总结了秦灭亡的经验教训，一方面也为了使人民休养生息，故在初期采用黄老之学为其治国思想，另省刑慎罚，去除法家的重刑思想，并在中后期顺应民心的采用了儒家的思想作为其治国之道。然而，从出土文献资料看，在汉初标榜黄老无为政治的另一面，又体现出对秦代法制的继承。虽然汉武帝时代儒学地位空前上升，但是法家理论依然发挥着一定的影响。
　　汉宣帝所谓本以霸王道杂之，就反映了这样的影响，并且在东汉末年，法家学说的文化地位在一定意义上又得以重新上升。另外，汉代的统治者又吸收了秦代存留下的中央集权制的政权体系，巩固了政权的稳定，可见汉代的文化是对秦代暴力文化的一种清算，但同时对其政策上的合理性予以了一定的继承。
　　影视剧中的汉宣帝形象焚书坑儒的影响
　　首先，不可否认的是，焚书坑儒导致部分古代经典的流失。使今天的许多学术问题成为悬案，阻碍了后人对古代文化的深入研究。然而我们也应该看到，焚书并非将古代经典全部销毁。作为一个统治者，提出这一政治也是必然的。如胡适所说：我们研究中国古代思想史的人，看了这篇宣言，并不觉得有什么可以惊异的论点，古来的思想家，无论是哪一派，都有压迫异己思想的倾向。而且不少经书仍然得以保存，比起清朝的文字狱，焚书这一政策的执行。也没有那么强硬与残忍。坑方士的做法尽管绝对，然而也不能不说是对当时荒诞不经的言论泛滥的一个纠正。我们应该客观地对待历史，才能有助于我们发现真相。
　　胡适