红潮从政务院到国务院，及国务院最早八个办公室职能及领导人

　　1949年，新中国成立，当时，新中国最高的权力和立法机构是中央人民政府人民委员会，其执行机构称之为政务院，也就是今天国务院的前身。首任政务院总理便是周恩来。
　　新中国头五年的大事多与此重要机构相关，但人们对政务院在当时国家机构体系中的地位如何，它有什么特点，起过什么作用，与今天的国务院有什么区别等问题，却不很清楚。
　　1949年9月22日，董必武在《中央人民政府组织法的草拟经过及其基本内容》中，对政务院名称的由来作了说明：＂关于政务院的名称，原来有人主张用国务院，但国务院包括军事，不太合适；有人主张用行政委员会，但中央人民政府委员会是委员会，最高行政机关下还有指导性的委员会一级，其下还有各种委员会，这样名称容易混淆。至于部长会议或部、会长会议也不合乎我们的实际，在我们的最高行政机关中，部长不一定是政务委员。所以最后仍采用了政务院的名称。＂
　　共产党人经过了二十余年的腥风血雨的斗争，终于从农村走进城市，开始勾画一个崭新的中国。但从枪林弹雨中走出来的中共党人在管理，治理一个大国的经验上，尚为稚嫩，更是为了适应当时一边进行全国解放战争的收官，一边开始进行有效的行政管理，因此对新中国最高政务执行机构的名称慎之又慎，最后作为过渡性质，设立了政务院。采用政务院而不用其他名称，原因有三：首先由其权限决定的，它不包括军事，即所属机构中不含国防部。因为新中国成立之初，战争仍在继续，军事领导权属于人民革命军事委员会。其次为了使概念清楚，不致混淆。最后有不属于政务院组成人员的人在政务院兼职的情况。一些部长或主任委员在政务院属于兼职，但他们却不是政务委员，不属于政务院组成人员。
　　当然，也以此造成了当时政务院中组成人员来源多元化，有打江山的革命功臣，有具有一定学识的进步青年，更有民主党派和曾在旧政府担任各级军政要职的人员；交叉任职兼职现象，有既在军队又在政务院担任职务的，也有多部门兼职的。例如时任政务委员的曾山就同时兼任纺织工业部部长、商业部部长等；具有过渡性和相对不固定性，战争还在继续，经济建设百废待兴，一个新生的政权在管理国家的最初还在摸索中。
　　当硝烟逐渐散去，新中国迎接即将到来的大规模的有计划的经济建设和文化建设，进一步加强中央人民政府的集中统一领导，1952年11月，在中央人民政府之下，增设了国家计划委员会，这是与政务院平行的机构。国家计划委员会的负责人称主席。高岗就曾是计委主席。
　　高岗
　　国家计划委员会成立后，重工业部、第一机械工业部等13部划归其领导。这样，国家计划委员会就在领导国家经济建设工作的许多重要方面取代了政务院。当时国家计划委员会还有＂经济内阁＂之称。
　　1954年，新中国进入全面建设时期，各地政权组织已经建立健全，国家各项事务正在走向正轨和稳定。普选产生了全国人民代表大会，颁布了《宪法》和《国务院组织法》。根据宪法规定，政务院改称国务院。国务院即中央人民政府，是最高国家权力机关的执行机关，是最高国家行政机关。国务院由全国人民代表大会产生，对全国人民代表大会负责，并在全国人民代表大会及其常务委员会的监督下，统一领导和管理全国的行政事务。
　　最明显的差别就是过去的政务院不是中央人民政府，它只是中央人民政府的一个组成部分。而新改制而成立的国务院即为中央人民政府，是最高国家行政机关。周总理从政务院总理成为国务院总理。
　　随之而来的国务院各个机构开始充盈，1954年11月，根据国务院通知，成立了八个办公室。
　　国务院第一办公室，协助总理掌管内务部、公安部、司法部和监察部的工作。首任主任罗瑞卿（1955年被授予大将军衔）。
　　罗瑞卿
　　国务院第二办公室，协助总理掌管文化部、高等教育部、教育部、卫生部、新华通讯社、广播事业局的工作。首任主任林枫（无产阶级革命家，曾任第二届、三届全国人大常委会副委员长）。
　　林枫
　　国务院第三办公室，协助总理掌管重工业部、第一机械工业部、第二机械工业部、燃料工业部、地质部、建筑工程部的工作。首任主任薄一波（无产阶级革命家，新中国经济工作的卓越领导人）。
　　薄一波
　　国务院第四办公室，协助总理掌管纺织工业部、轻工业部、地方工业部、劳动部、中央手工业管理局的工作。首任主任贾拓夫（无产阶级革命家，新中国经济工作的卓越领导人）。
　　贾拓夫
　　国务院第五办公室，协助总理掌管财政部、粮食部、商业部、对外贸易部、中国人民银行的工作。首任主任李先念（无产阶级革命家，党和国家的卓越领导人。曾任国家主席，全国政协主席）。
　　李先念
　　国务院第六办公室，协助总理掌管铁道部、交通部、邮电部、中国民用航空局的工作。首任主任王首道（无产阶级革命家、新中国交通运输事业的开拓者和奠基人之一）。
　　王首道
　　国务院第七办公室，协助总理掌管农业部、林业部、水利部和中央气象局的工作。首任主任邓子恢（无产阶级革命家，新中国农业工作的领导人。曾任中共农村工作部部长，政务院副总理，全国政协副主席）。
　　邓子恢
　　国务院第八办公室协助总理掌管对资本主义工商业进行社会主义改造的工作。首任主任李维汉。
　　李维汉
　　1959年6月，根据国务院全体会议第九十次会议决定，国务院八个办公室撤销，以后又分别成立过国务院政法办公室、国务院文教办公室、国务院工业交通办公室、国务院财贸办公室、国务院农林办公室。
　　岁月变迁，国务院各类办公室也随着新中国的不断发展而变化。