第二次世界大战时期,许多人因战争而失去生命,有些人在战场上被敌人的枪炮打死,而有些人则在医院中,被病痛夺走生命。在那个医疗技术水平尚不发达的时代,一场小感冒就有可能让一位健壮的士兵,在第二天突然死去。在所有令人畏惧的病痛中,又以细菌感染的疾病最为致命。 在有效的药品被研发出来之前,人们治疗细菌感染的疾病,大多是采用"唯心"的治疗方式,比如吃一块祭祀过的饼干、去教堂里请求上帝的解救。可想而知,一旦染上细菌疾病,人们无异于在死亡的边缘徘徊。 所幸,青霉素的问世改善了这一糟糕的局面,可能人们更熟悉它的另一个名字——盘尼西林。鉴于盘尼西林在第二次世界大战中发挥的作用之大,人们将盘尼西林称为,可与古代中国四大发明相齐名的"第五大发明"。"火药、指南针、印刷术、造纸术"给中世纪的西方带去了文艺复兴的光芒,同样的,盘尼西林也给盟军带来了胜利的希望。 那么,盘尼西林究竟诞生于何人之手?它对疾病到底有什么作用呢?一、盘尼西林的诞生 世界上第一个发现青霉素的人是一位名叫亚历山大·弗莱明的英国爵士,他出生于一个贫穷的英国农村家庭,务农的父亲不愿意他继续困在土地上,于是便将他送到伦敦的一位绅士家中寄养。绅士曾受恩于弗莱明的父亲,为了报答弗莱明的父亲,绅士十分用心地培养弗莱明。成年后,在他的推荐下,弗莱明进入圣玛利亚医学院学习,1908年,弗莱明博士毕业,成为一名救死扶伤的医生。 正当他想要大展身手之时,欧洲爆发了第一次世界大战,弗莱明被派往法国战地医院参加工作。第一次世界大战的战壕,成了细菌滋生的温床,可怕的气性坏疽(细菌感染疾病)夺走了无数士兵的生命,其中就包括弗莱明小时候的好友——迈克。看着昔日好友被病痛折磨致死自己却束手无策,弗莱明痛苦万分,于是他下定决心,一定要研制出可以抵抗细菌疾病的药物。 但是,经过五年多的辛苦钻研,弗莱明的研究小组依旧没有发现合适的药物。直到1928年夏天,弗莱明在助手清理工作台时,无意中发现,一只长了一团团青绿色霉花的培养皿周围出现了一圈空白,原先生长旺盛的葡萄球菌不见了。于是,他便猜想,这或许是一种能够杀死病菌的新型霉菌。紧接着,弗莱明便按照这一思路,做了进一步的动物实验,他发现,这种霉菌不但能够杀死病菌,而且不会对白细胞有任何伤害。这让弗莱明十分高兴,自己多年的研究有了突破,终于找到了能够"制服"细菌的秘密武器。 之后,弗莱明便将自己发现的这种新型霉菌命名为"盘尼西林",这是拉丁语中"青霉素"的音译。 然而,在盘尼西林诞生之初,它并没有受到太多关注。因为弗莱明所提供的培养液中的盘尼西林的有效成分太少了,而且,当时也没有人能够及时解决盘尼西林的提纯问题,再加上磺胺药的盛行,盘尼西林的应用并不广泛。 1935年,英国病理学家弗洛里在看了弗莱明关于盘尼西林的论文之后,大受启发,重新开始对盘尼西林的提纯研究。在德国生物化学家钱恩的帮助下,弗洛里成功将盘尼西林从其他成分中分离出来,使得高纯度的盘尼西林的生产成为可能。此后,盘尼西林就成为了治病的良药,轰动了全世界。二、盘尼西林的应用 二战时,美国开始批量生产盘尼西林,拯救了数以万计的盟军伤员。盘尼西林西林也因此成为与原子弹、雷达并列的"二战三大发明"之一。 曾经不为人知的盘尼西林,因其对细菌的超强杀伤力而闻名于世。在细菌细胞合成时期,盘尼西林通过阻止细胞壁的合成来发挥自己的抗菌作用。尤其是对于诸如革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌等细菌,它更是能够发挥自己的强大作用。在战火纷飞的年代,战场上通常是炮弹横飞、灰尘四起、血流满地,长期置身于此种环境的士兵们很容易受到细菌感染,从而引发各种疾病,严重时还会造成群体性感染,导致军队人数锐减。 据统计,在盘尼西林问世以前,二战军队里,因细菌疾病而死去的人数占伤亡人数的58%。这一状况在美国大批量生产盘尼西林之后得到极大改善,细菌疾病的治愈率从原来的47%提高到83%。这就意味着,盘尼西林为盟军救活了一大批士兵,对于正在和法西斯对抗的反法西斯联盟来说,这是一个多么伟大的成就啊!三、价值千金的盘尼西林 然而,也正因为盘尼西林对于疾病的治愈效果如此显著,美国对盘尼西林的管控也十分严格,因为盟军担心法西斯国家获得盘尼西林会威胁到战事。可是,在二战时期,尽管盘尼西林十分有效,但是它却不是那么轻易可以获得的。无论是在生产还是流通的环节,美国政府都做了非常严格的把控,禁止它为法西斯国家所用。 对于今天的人们来说,青霉素(盘尼西林)和普通的感冒药没什么两样,如果有需要的话,你在药店里随时都可以买到它。然而,二战时,除了美国制定的制药公司能够生产盘尼西林药品之外,在世界的任何地方都是没办法买到盘尼西林的。当然,也有人冒着生命危险将它放到黑市里进行交易,但那始终都是少量的,也正因为它的数量非常少,所以它的价格十分昂贵。 据说,盘尼西林在二战时期几乎和黄金等值,如果你有100斤盘尼西林,无异于是一位千万富翁了。要知道,1943年时,一支40万单位的盘尼西林可以卖到200美金,100斤相当于5000毫克,1毫克约等于1670单位,由此可知,100斤的盘尼西林至少可以卖到4000万多美金。这是多么庞大的数额呢?要知道,当时美军一艘航空母舰的造价为800万美金,也就是说,100斤盘尼西林,可以换来5艘航空母舰! 当然,1945年以后,美国逐渐放开了对盘尼西林生产的管制,盘尼西林在战场上的紧缺状况得到了很大的缓解,盘尼西林的价格逐渐下降到正常的水平。 然而,在当时的中国,盘尼西林仍然是一种稀有的药品。 据说,当年毛主席曾经患过肺炎,随性的医生克服了种种困难,也只准备了少量的盘尼西林,以备毛主席不时之需。1948年,毛泽东从陕北坐车前往河北西北坡,在路过一个小村庄时,毛主席发现一对母女,女儿因为发了高烧,双眼紧闭,浑身发烫。山路崎岖,下山去也不一定能够找到医生给她们看病,考虑到这些问题,毛主席便问随行的医生,身上是否还有急救的药品,分给这对母女用一用。医生支支吾吾地回答:"有是有,但这是最后一支盘尼西林了!"毛主席当即说道:"那就拿来给她们用。"医生解释道:"这种药太难买到了,上次周副主席生病的时候都没许我用,说是您患过肺炎,这支药要留着保障您的安全......"毛主席说:"现在就是关键时刻,赶紧给孩子用!"没办法,医生只好将最后一支盘尼西林给小女孩注射,救了小女孩的性命。 事后,这位医生忆起此事时说道,幸好当时毛主席的肺炎没有再犯,否则他都不知道怎么跟周副主席交代。 毛主席身为中国共产党的领导人,能为他准备的盘尼西林数量尚且如此有限,对于一般人来说,盘尼西林的珍贵就可想而知了。 二战以后,盘尼西林的治愈效果得到世界的认可,于是各个国家都争相研发生产这种药物,极大地改善了抗生素药品紧缺的情况。盘尼西林渐渐地变得不再那么"金贵","飞入了寻常百姓家"。与此同时,随着医学制药技术的不断发展,人们在面对细菌性感染的疾病时有了更多可供选择的药品,盘尼西林的名气也就不再那么响亮了。但从整个医学发展史来看,这亦称得上是一种令人欣慰的进步! 文/元气少女QMQ参考资料: 1、《盘尼西林--拯救数十亿人类的奇迹》,陈东方 2、《青霉素的早年岁月》,云无心