常言道：＂弱国无外交。＂中国近代屈辱的外交史基本验证了这句话，但并非绝对如此，也要注意到＂事在人为＂的古训。在1919年世界嘱目的巴黎和会上，一位年轻的中国外交官，让全世界看到了中国的＂不弱＂，他就是顾维钧。顾维钧是如何让中国做到＂弱国也有外交＂的呢？这需要从顾维钧其人说起。 顾维钧（1888-1985),江苏嘉定人。1904年赴美留学，1912年获得博士学位后回国，曾任袁世凯英文秘书及内阁秘书，1915年出任驻美公使，由此开始了其长达半个多世纪的职业外交生涯。 1917年8月，中国正式对德国宜战，成为协约国集团成员之一。 敏锐的顾维钧感觉到协约国很快将获胜，中国可以战胜国身份收回德国在华特权。为此，他在第一次世界大战结束前就在驻美使馆内成立小组，研究与战后谈判相关的问题，为将来参加和会做准备。 1919年1月，中国政府派出以外交总长陆徵祥为首的代表团出席巴黎和会，其中就有顾维钧。刚抵达巴黎，中国代表团就开始紧锣密鼓地准备相关提案，争取收回部分权利。但日本抢先向和会提出无条件继承德国在山东权益的要求。由于此事关系美国在华利益，美国总统威尔逊提议和会请中国代表团就此进行说明，这对中国代表团来说是一次难得的机会，年仅31岁的顾维钧毅然决定承担这一重任。 1919年1月28日，经过精心的准备，顾维钧在由英、法、美、日、意五国组成的和会最高机构＂十人会＂上代表中国发言。此乃顾维钧第一次在国际外交舞台上作长篇演讲，他的发言有理有据，语言流畅，极富感染力，爱国热忱和民族意识溢于言表。顾维钧从历史、经济、文化等方面说明了山东是中国不可分割的一部分，有力批驳了日本的无理要求。他声情并茂地说道：＂三千六百万之山东人民，有史以来为中国民族，操中国语言，奉中国宗教＂；＂胶州为中国北部之门户，亦为沿岸直达国都之最捷径路＂，在国防上具有重要地位：＂以文化言之，山东为孔孟降生，中国文化发祥之圣地＂：＂以经济言之，人口既已稠密，竞存已属不易，设有他国侵人其间，不过鱼肉土著而已，亦不能为殖民地也＂。为了争取西方的同情，顾维钧将孔子比作耶稣，把山东比作耶路撒冷，说：＂中国的孔子有如西方的耶稣，中国不能失去山东正如西方不能失去耶路撒冷。＂顾维钧情深意切的发言，在会场上引起强烈反响。美国总统威尔逊、英国首相劳合·乔治、法国总理克里孟梭均表示赞赏。顾维钧的演讲获得巨大成功！很快，中国代表团又向和会提出了废除不平等条约的要求，山东问题的解决似乎朝着有利于中国的方向发展。 但是巴黎和会毕竟是帝国主义大国的分赃会议，列强为了各自的利益决定牺牲中国。1919年4月29日，美、英、法三国代表把最高会议决定的方案通知中国代表，将德国在山东的一切权益均让与日本，中国外交濒临失败境地。消息传到国内，五四运动爆发了。面对来自国内外日益强大的压力，中国代表团日渐涣散。6月中旬，陆徵祥致电北京，以生病为由请辞外交总长一职，并住进了医院，整个代表团群龙无首。顾维钧做出了巨大的努力，誓要为国家争取最大利益，他向有关各方表示强烈抗议，连续会晤各国代表，试图找到最终能够解决问题的方法，但均无效果。 在保留不成的情况下，中国代表团集体缺席巴黎和会，拒绝签署对德和约。1919年6月28日下午，经过数月价还价而拟定的对德和约在巴黎凡尔赛官举行签字仪式，德国、美国、英国、法国、意大利、日本等国相继在条约上签字。大约3时，至中国代表应出场签字时，未见他们露面，中国近代史上极富意义的历史性时刻由此诞生了，且为在场的各国代表所见证。这次拒签是近代外交史上，中国第一次对列强说＂不＂，具有里程碑式的意义。晚年的顾维钧对此回忆说：＂这对我、对代表团全体、对中国都是一个难忘的日子＂，＂无论从国内还是国际观点来看，它都是中国历史上的一个转折点＂。