刘墉是乾隆朝的名臣，是清代官方文献中经常被提到的，而且刘墉在民间的名气也很大，一部《刘公案》让他成为家喻户晓的明星人物。可是纵观刘墉的为官经历，却让人颇为费解，他自始至终都没有进入核心权力层。 刘墉的仕途简历是很耀眼的，在地方任过职，当过知府、道员、学政、按察使、巡抚、总督；在京为官期间，又转任各部尚书、左都御史、协办大学士，至嘉庆初年晋体仁阁大学士。 按说刘墉要资历有资历，要能力有能力，可就是差了最后一哆嗦，没能迈进军机处的大门。或许这对于刘墉来说，是仕途上一个不大不小的遗憾。那么，刘墉作为乾隆朝重要的大臣，为何就进不了军机处呢？仔细分析起来，确实也是有原因的。其一、和乾隆皇帝不在一个节奏上 刘墉是典型的官二代，有了父亲刘统勋这棵大树，他考进士入翰林比一般的读书人来得容易得多。甚至从某种程度来讲，乾隆皇帝对刘墉是有特别照顾的，多少还是给了刘统勋的面子。 刘墉其人与纪晓岚一样，骨子里多少有点读书人那种清高自傲的气节，传统的中原儒家文化对他的影响很大，这就意味着，刘墉和许多读书人一样，内心里或许并不认可清王朝的正统地位。不过，这种危险的思想刘墉不会表露出来，只是从他的为官之学上略有体现。 乾隆是个智商、情商很高的皇帝，刘墉的这种潜意识他应该是有察觉的，所以君臣之间总是有一种若即若离的感觉。以才华而言，刘墉确实能胜任军机大臣一职，但这种感觉总是让乾隆心里头不踏实，所以终乾隆一朝，刘墉都只是停留在从一品这个位置上，直到嘉庆初年才心不甘情不愿地授予刘墉大学士一职。 其二、和乾隆始终保持一定的距离 刘统勋、刘墉父子的仕途并非都是一帆风顺的，刘统勋在陕甘总督任上，因新疆军务问题就被乾隆革职查办过，若非乾隆加恩，流放发遣估计是跑不掉的。刘墉在山西太原知府任上，因失察之罪论死，险些丢了脑袋。 乾隆的执政风格很鲜明，就是不管对大臣有多么宠信，但只要出现问题，就丝毫不讲情面，这一点他比康熙、雍正更甚。就像纪晓岚一样，平常很受恩宠，但一旦涉及军国重事，稍有言辞就被乾隆贬得一文不值。 刘墉是经历过风浪的，他对乾隆的手段很清楚，所以后来为官十分谨慎，大臣一旦有所顾忌，办起差来自然也就瞻前顾后，用乾隆的话来说就是＂不实心用事＂。 刘墉在京为官期间，隔一段时间就会故意出现一些差错，但他的分寸把握得很好，能把错误控制在可承受的范围之内，即要让乾隆训斥一番，同时也不至于伤筋动骨。 乾隆何其聪明，能看不出刘墉的这些小九九，只是对于刘墉的明哲保身他也没有办法，所以每次训斥革职之后，总会重新启用刘墉。事实上，乾隆对刘墉的评价不算高，在晋升刘墉为大学士时，上谕中就说如今大学士出缺，实在是没有人可选，刘墉向来办事不靠谱，但念其资历深就勉为其难让他补大学士一职。 其三、刘墉不是平衡政局的合适人选 乾隆中后期，和珅迅速崛起，到了乾隆晚年，和珅的权力达到顶峰。但乾隆对和珅也不是一味地宠信，实际上还是有所保留的。对于视皇权为生命的乾隆来说，任何人都不能触碰他的底线，因此在用和珅的同时，也对他加以防范。 乾隆晚年的军机处很有特点，军机大臣当中总是有那么几个人是与和珅当面锣对面鼓对着干的，比如阿桂、王杰、董诰等，都是坚决反对和珅的。 朝中有反对和珅的势力，是乾隆喜闻乐见的，只有大臣们窝里斗才会让他这个皇帝觉得没有威胁，而且借着这些人又可以随时敲打和珅，和珅也是一点就透的人，自然也不敢轻举妄动，只能以绝对忠诚来博得乾隆的信任。 刘墉的缺点就在于太八面玲珑了，他既与王杰、董诰等人站在同一战线上，但同时又没有与和珅撕破脸，始终保持着一个安全且略带友好的距离。说白了，刘墉此举颇有两面派的意思，这种情况是乾隆所不愿意看到的。乾隆更喜欢的是态度鲜明，要不就站在反对派一边，要不就依附和珅。 试想刘墉这个态度，让他进军机处乾隆很担心，这势必会打破原来的生态系统，搞不好刘墉就会成为和事佬，乱了乾隆多年来的精心布局。所以，刘墉入值军机处，是不利于平衡当时的政局的。 刘墉入值军机处最好的节点应该是在嘉庆清算和珅之后，然而遗憾的是，这个时候的刘墉年纪太大了，体力精力已经跟不上，况且嘉庆帝亲政不久，乾隆朝遗留下来的政治影响力仍在。这一时期，嘉庆帝的执政风格也较为保守，在高层人事上没有太多的变动。