《恒言录》主要内容简介及赏析

　　笔记形式古代俗语词典。六卷。清钱大昕撰。定稿于乾隆末年或嘉庆初。（撰者事迹参见“《廿二史考异》”条）
　　撰者博学多识，于六经百家，无所不通。段玉裁在《潜研堂文集序》中说：初“以辞章鸣一时。既乃研精经史，因文见道，于经文之舛误、经义之聚讼而难决者，皆能剖析源流；凡文字、音韵、训诂之精微、地理之沿革、历代官制之体例、氏族之流派、古文、姓字、里居、官爵、事实、年齿之纷繁，吉金、石刻、画、篆、隶可订六书故实、可裨史传者，以及九章算术、自汉讫今中西历法，无不了如指掌；至于累朝人物之贤奸，行事之是非，疑似难明者，大典章制度昔人不能明断其当否者，皆确有定见。”所著尚有《廿二史考异》、《十驾斋养新录》、《音韵问答》、《潜研堂文集》、《潜研堂诗集》、《声类》、《金石文字跋尾》等。关于《恒言录》的撰写情况，没有直接的史料来说明。嘉庆十年阮常生（阮元之子）序中谈到，大昕死后，阮元知其遗稿尚有未刊者，遂写信问讯。昕次子钱东塾携数编至，其中便有是书。阮元因其他书稿未为写定，均为手迹，但只留下这部“首尾完善者”交常生刊印。常生与张鑑各补充一些资料，刊版刷印于嘉庆十年夏五月。大昕曾在《廿二史考证》序中说：“予冠时好读乙部（即史部）书，通籍以后，尤专斯业，自《史》、《汉》讫《金》、《元》作者廿有二家。反复校刊，虽寒暑疾疢，未尝少辍。偶有所得，写于别纸。”今观《恒言录》，引书于四部无所不包，当系积腋之作。是大昕毕生读书写于别纸之腋也。他生前未刊行，当是物故前仍不辍辑录，实先生一生“写于别纸之腋裘”。
　　《恒言录》和翟灏的《通俗编》一样，搜集常言俗语，探寻其语源。全书总收八百余词条，分十九类：吉语、人身、交际、毁誉、常语、单字、叠字、亲属称谓、仕宦、选举、法禁、货财、俗仪、居处器用、饮食衣饰、文翰、方俗、成语、俗谚有出。类目之设置，比《通俗编》更为合理、准确。词条所引证的材料及考据，前人推为“实事求是，考证精明，自非经传洽熟，旁通百家，何能至此。”（见陈鳣《恒言广证自序》）如卷六“耳边风”，《通俗编》只引唐杜荀鹤诗“万般无染耳边风”。大昕却引出《南齐书武十七王传》“吾日冀汝美，勿得敕如风过耳，使吾失气。”由此可见，“耳边风”是从“风过耳”演化来的。是书所收一般复音词和双声叠韵词也相当丰富。同时也注意了对等义词和近义词的收集。如卷一吉语类：“吉祥、吉利”，“欢喜、快乐、快活”。毁誉类“无赖、下流”，“粉饰、粉华”，“沽名、钓誉”等近义词。还有“欢喜、喜欢”等两个词素颠倒的等义词，书中均分别加以考证。可见他是有意识地记录一些复音词，辨析近义词、等义词。在这一点上，《恒言录》比《通俗编》更象一部辞典。是书每个词条都注明出处，自经史、诸子以至历代小学，均加采捃，列证不繁，条理清楚。甚至探入前人诗、文、笔记之中。释单字，则多引字书以证经史。如卷二“乖。本乖戾字。今人却以当巧诈之义。《朱子语录》张子房闲时不做声气，莫教他说一话，更不可当少年也。任侠杀人。后来因黄石公教得来较细，只是都使人不疑它，此其所以乖也。”于叠词则多标明其双声和叠韵。
　　张和阮常生都为《恒言录》作过注释，亦补充了一些材料。以案语的形式区别于原作。嘉庆十九年陈鳣又著《恒言广证》六卷，悉依大昕原目，补充资料。阮氏、张氏、陈氏之参补注释，扩大了《恒言录》的规模。它们对后人探索词源，研究其意义和用法极有参考价值。只是此三人的努力，偏于搜求材料，而对词语本身的分析辨释，用功不够。
　　《恒言录》有嘉庆十年阮氏《文选楼丛书》初刻本。钱氏《潜研堂全书》重刊本亦收入。一九三九年商务印书馆收入《丛书集成初编》第一二二种。一九五八年该书馆重新排印，附陈鳣《恒言广证》六卷，陈氏之作，向无刻本，这是初印本。