杂文《人与蛇及其他》原文及鉴赏

　　说起蛇，人们都会有点害怕。史书上把狼虫虎豹称作人间四害，蛇是其中之一，怎么会不怕呢？人们谈蛇色变，不亚于谈虎。柳宗元的《捕蛇者说》，对毒蛇的可畏，以及它给蒋氏三代带来的悲惨遭遇，作了极为真实而生动的描绘，至今读来仍有不寒而栗之感。
　　但是，随着科学的发展，人与蛇的关系也有了新的变化。最近几年跑了几次武夷蛇园（即大竹岚蛇伤防治研究所），参观了蛇类的生活情况，又听了著名蛇医张震的经验谈，感到得益匪浅，对蛇的认识也有所改变。比方说蛇可怕不可怕，懂得要作具体分析。应该说，人在不能了解它、识别它、驯服它的时候，这害怕是可以理解的。而在人们了解了它，懂得哪些是毒蛇，哪些不是毒蛇，以及如何对待毒蛇，那就没有什么可怕的了。
　　再说对蛇的评价，过去只看它伤人的一面，而不看它对人民有利的一面，这也是不公平的。蛇过去就有用处，如柳文提到的治麻风、杀三虫等。今天随着科学事业的发展，蛇的药用价值越来越高，也越来越广。在这方面，本人这些年也有切身体会。以往每到酷暑季节，最怕的是生痱子，浑身一片红肿，洗澡时又痛又痒，十分难受。打从前年开始，每到夏季到来以前，口服两粒新鲜的蛇胆，痱子就再也不长了，夏天一身轻松。有一段时间拉肚子，服了两瓶蛇酒，也很快有了好转。至于蛇肉，我是多次吃过，感到异常鲜美，顺便提一下，武夷蛇园的龙凤汤，已成为中外著名的筵席佳肴。
　　最近去建阳，张震又告诉我两条新的消息：一是放蛇捕鼠。研究所内外鼠害严重，他们挑选了六十条无毒蛇，放到室内室外去，结果不出所料，很快就将老鼠全部消灭。最后，放出去的蛇也如数收回。二是放蛇归山。经过最近几年小量试验，今年准备放一千条蛇回山上去。这样，既使蛇类得以繁衍发展，也有利于维护山区生态平衡。目前不少地区惊呼鼠患严重，专家们认为，这与蛇类的资源受到破坏有一定的关系。
　　这两件事看起来都不很大，但是它说明，我们的养蛇人在由必然王国到自由王国的道路上，又向前迈进了一步。这当然是很可喜的。方毅同志前不久视察武夷蛇园，题词赞张震为“蛇王”。从几年前的蛇医到今天的蛇王，这可不是一个很小的变化。打个比方，过去是人跟蛇走（即哪里有蛇伤就到那里去医治，人对蛇是被动的），现在是蛇听人指挥。张震这个蛇王，是名副其实的。这几件事，给我启发都很大。
　　从那里回来，我又想起柳宗元的那篇《捕蛇者说》，这篇古代散文中的佳作名篇，以毒蛇与封建时代的苛政作对比，深刻地揭露了人吃人的社会制度，无疑将继续流传于后世。但是，它对蛇所作的某些论断，如“以啮人，无御之者”，显然已经过时。今天，我们虽然还应该提醒人们辨认毒蛇，但是在毒蛇面前，人们已不再是无能为力的了。
　　鲁迅说：“许多历史的教训，都是用极大的牺牲换来的，所以我想，第一次吃螃蟹的人是很可佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”
　　然而蛇的命运似乎远不及螃蟹。螃蟹被勇士吃过以后，便得到人们的承认，而蛇却不然。它的皮给人家剥去用了，它的胆给人治病了，它的肉给人家吃了，而且是公认的美味。但是人们对它的印象却并没有改变。如果蛇也有知，自会感到不公的。
　　问题还不止于此。蛇与猫都能捕鼠，但是蛇与猫也不能相比。据张震的实验观测，一条蛇一年可捕鼠150到170只，而一只猫一年只能捕鼠40至50只，就是说，蛇的成绩比猫要高出二、三倍。同时蛇与猫捕鼠的情形，也大不相同。蛇捕鼠，是无声无息，且能深入到猫所无能为力之处，可是它一直是静悄悄的，并不显示自己、讨好主人。而猫呢，则唯恐主人不知道，逮住一只老鼠，便呜呜发威，咧牙呲嘴，故造声势，拖着老鼠满地跑，要折腾很久才下嘴，而且还吃得不干净，丢三掉四，污染环境，这一点也远不及蛇来得文明。
　　但是，不管怎么说，人们总是喜欢猫而不喜欢蛇。由此我便想到：人们生活在今天，也许需要有两种勇气：一种是敢于为天下先的勇气，比如，第一次吃螃蟹的人，第一次吃蛇肉的人，这些都可以称为勇士，也是“我们应当极端感谢的。”另外一种勇气，就是敢于承认事实的勇气。吃了螃蟹肉，要承认螃蟹好吃，吃了蛇肉，要承认蛇好吃；而对比了蛇与猫抓鼠的不同情形和效益，就要承认蛇比猫好。我感到这后一种勇气的难度和重要性，似乎还不亚于前者。
　　（1986年8月31日《福建日报》）
　　赏析可以说，这是一篇为蛇正名或叫恢复名誉的杂文。
　　古往今来，关于蛇的文章似乎并不多见。而柳宗元的《捕蛇者说》，却是为人们所熟读的。柳文确实把毒蛇描绘得极为可怕。在此以后所作的关于蛇的文章中，尽管鲜有超出《捕蛇者说》者，然而毕竟都无一例外地将蛇的可怕涂抹得淋漓尽致了。
　　蛇真的那么可怕吗？我们是讲辩证法的，我们应该承认毒蛇对于人类有伤害的一面；但是，随着科学的发展，人们对蛇的认识也变得全面了，即承认了蛇对于人类还有贡献的一而。从这个意义上说，《人与蛇及其他》是一篇不可多得的佳作。
　　这篇杂文的主旨在于调整人与蛇的关系。作者表明：过去是蛇咬人，而今天则是人驯服了蛇。
　　我想，倘若作者就只将文章写到这里，似乎也是可以的。然而，一篇真正优秀的杂文的爆发力，是绝不止于此的，它需要的是对于传统观念和习惯思维的彻底的“轰毁”。这也就是聂绀弩先生在《中国新文学大系杂文集》的序言里所说的，“需要无情地撕毁假面具，需要反叛几千年来一直被认为是神圣不可侵犯的东西”。《人与蛇及其他》的难能可贵之处，就在于引伸出生活在今天的人们所需要的两种勇气：“一种是敢于为天下先的勇气”，即“第一次吃蛇肉”的勇气；另一种是“敢于承认事实的勇气”，即“吃了蛇肉，要承认蛇好吃；而对比了蛇与猫抓鼠的不同情形和效益，就要承认蛇比猫好”。确实，具备了这两种勇气，我们对于蛇的印象和传统现念就会得到改变，就会认识到蛇的可贵，就会“撕毁”那种既喜欢吃蛇肉而又不喜欢蛇的“假面具”。而这里面所蕴含着的寓意以及对于人们的启示，是很深刻的。
　　这篇杂文的技巧是值得借鉴的。作者运用了层次渐进的推论方式，从对蛇的认识谈到对蛇的评价，再论及蛇的命运问题，层层推演，夹叙夹议，将知识性、趣味性与哲理性融为一体。这里既有亲身经历过的境况，又有听来的消息和看到的情景，但作者并不一一罗列，而是将这些材料有机地运用到各个论述层次上。在人与蛇的关系变化这个总题下，精到地论述了从“人跟蛇走”到“蛇听人指挥”的过程，进而将人们对待蛇所需要的“两种勇气”和盘托出，毫不生硬干涩，有画龙点睛之妙，而无画蛇添足之虞。