麦卡洛《荆棘鸟》主要内容概要及赏析

　　《荆棘鸟》外国文学作品简析
　　作者：〔澳大利亚〕麦卡洛
　　类型：小说
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　　本书成书于1977年。考琳麦卡洛是澳大利亚著名女作家。1937年出生于澳大利亚新南威尔士西部，她是澳大利亚仅次于诺贝尔文学奖获得者帕特利克怀特的著名的作家。她多才多艺，除了小说，还有传记、散文、杂文和音乐剧。她的长篇小说《荆棘鸟》自问世以来，不仅走红美国，而且迅速风靡世界，被改编成电影、电视连续剧等。作者还应有关方面的邀请，与作曲家合作，亲自将《荆棘鸟》改编成面向德语观众的音乐剧。时至今日，无论是电视剧还是小说原作，仍打动着亿万读者和观众的心。
　　就其所引发的巨大热情和持久不衰的影响，只有半个世纪前，美国作家米切尔的长篇小说《飘》能与之媲美。
　　由译林出版社出版，曾胡翻译的《荆棘鸟》是较好的译本。
　　内容精要
　　1915年12月8日，梅吉克利里度过了她最愉快的第4个生日。梅吉一家原来住在新西兰，全家惟一的生活来源是父亲替别人剪羊毛，可偏偏就在这一年，父亲失业了。在一家人的生存濒临绝境时，梅吉在澳大利亚的姑妈考虑到自己年事已高，准备让他们去继承遗产。梅吉一家就高高兴兴地上路了，经过一路的奔波之后，他们来到澳洲大陆的德罗海达。梅吉的出现，立即引起当地神甫拉尔夫的注意，他非常喜欢这个小女孩。实际上，拉尔夫是爱尔兰人，他是被天主教会派来担任教士的，很想在教会中大干一番，争取谋个重要职务，由于政治上和经济上没有靠山，直到30多岁还一事无成。梅吉的姑妈是当地最富有的孤孀，拉尔夫有意识地跟她交往，以求对自己的升迁有所帮助。
　　梅吉一家很快适应了这里的新生活，并且跟拉尔夫神甫建立了深厚的友谊，随着梅吉年龄的增长，拉尔夫跟她的感情也不断加深。这一切都被梅吉有些乖戾的姑妈看在眼里，恨在心上，决心找机会报复。在梅吉17岁的时候，姑妈因年老，不久将告别人世。死之前，她将一封信交给拉尔夫，嘱咐他，只能在她被埋葬后，才能拆开，并且要他起誓，拉尔夫答应了她的要求。当拉尔夫拆开信的时候，被信中所讲的情况惊呆了，梅吉的姑妈在信中讲道：她有1300万英镑的财产，原来曾立了一个遗嘱，财产由梅吉一家来继承。现在决定废除以前的遗嘱，立下这个新的遗嘱，由于拉尔夫神甫的勤奋工作和良好表现，愿将这笔财产全部献给天主教会，由拉尔夫永远管理和使用，梅吉一家可以继续住在这里，但工资由拉尔夫决定支付。拉尔夫在看完信后，陷入了十分矛盾的境地，他完全可以将这个任何人都不知晓的新遗嘱付之一炬，让梅吉一家成为财产的合法继承人，这从他与梅吉的感情而言，是合情合理的；但从他想在教会中有所作为这一点来看，放弃这笔财产，也就永远放弃了晋升的希望，心里成了良心与魔鬼斗争的战场，最后，拉尔夫被自己的野心所征服，公布了新遗嘱，离开了德罗海达和梅吉。
　　梅吉一家住进了姑妈以前的大宅子，以德罗海达牧场代管人的身份长期居住下来，拉尔夫也给他们寄来了不少的钱，他们的生活过得相当不错，但这种好日子转瞬即逝。一次在野外转移羊群时，遭遇了大风暴，雷电引发草原大火，吞噬羊群也吞噬了梅吉的父亲，全家陷入悲痛的深渊，正在这时，拉尔夫神甫回来了，察看灾情、埋葬死者之后，他告诉梅吉，虽然内心很爱她，但永远不可能做她的丈夫，然后，就匆匆地离开了。
　　梅吉家新雇了一个剪毛工名叫卢克，这个人长相很像拉尔夫，梅吉感到心神不宁。在卢克非常老练地追求下，梅吉嫁给了他，离开了德罗海达，来到昆士兰。卢克拼命挣钱，想将来自己拥有一块牧场，他当初疯狂追求梅吉，就是因为她在银行有一笔存款，每年可得到一笔年金。其实，他并不爱梅吉，在梅吉生第一个孩子的时候，他也没有来陪她。这时，已经升任大主教的拉尔夫来到梅吉的身边，他和梅吉的感情使他痛苦不堪，他们到一个孤岛上度过了几天甜蜜的时光。之后，拉尔夫到罗马担任重要职务去了，梅吉则怀上了他的孩子。梅吉离开卢克，回到母亲的身旁，生下拉尔夫的孩子，名叫戴恩。梅吉一家在德罗海达平静地生活着，她的女儿朱丝婷和儿子戴恩逐渐长大成人，女儿最终选择做一名职业演员，后来嫁给德国的一位内阁大臣，儿子在一次下海救人时，溺水而死。第二次世界大战期间，拉尔夫晋升为红衣主教，成为梵蒂冈极具影响的人物，加之在战争中，他运用自己的地位使罗马免遭损害，受到了人们的高度赞扬，但在他的内心深处，仍然时时牵挂着梅吉的命运。
　　知名篇章
　　下列文字选自第2部。玛丽卡森是梅吉的姑母，她是德罗海达最富有的孤孀，在临死之前立下新的遗嘱，迫使拉尔夫做出选择：要梅吉还是要财产及地位？
　　一千三百万镑，这也是成为德布里克萨特红衣主教的机会。这不利于帕迪、他的妻子、他的儿子们还有梅吉。她像魔鬼似的把他看透了！她把帕迪的一切都剥夺了。他要怎样做，本来是一清二楚的：他可以把这份遗嘱投进厨房的火炉，毫不迟疑地捅到炉膛里去。但是，她已经断定了帕迪是不会生妄念的，她死后他在德罗海达的生活将比她在世的时候要舒适得多，德罗海达简直不可能被人从他手中夺走。是的，这是件有利益、有权利的事，但并没有得到土地的本身。不，他不会成为那笔令人难以置信的一千三百万镑的拥有者，但是，他将备受尊敬，会有一笔相当不错的赡养费。梅吉不会挨饿，或光着脚流落世上的。她不会成为梅吉小姐，也无法与卡迈克尔小姐及其同等地位的那些人平起平坐。他们会受到相当的尊重，社会的承认，但是不会进入社会的最上层。永远也进入不了社会的最上层。
　　一千三百万镑。这是从基兰博脱身和脱离终生湮没无闻的机会，是博取教会行政统治集团中的一席之地，保证他得酬壮志，忝列上层的机会。如今他年纪尚轻，足以补偿他失去的地盘。玛丽卡森怀着报复心理使基兰博变成了主教使节任命版图的中心。这震动会一直传到罗马教廷的。尽管教会十分富有，但一千三百万镑毕竟是一千三百万镑啊。即使是教会，也不能对它等闲视之。而且，完全是由于他个人的力量才使这笔钱得以归来，玛丽卡森已经白纸黑字地承认了他的力量。他知道，帕迪是永远无法对这份遗嘱进行争议的，玛丽卡森已经永远无法来争议了，上帝惩罚她。哦，当然啦，帕迪会勃然震怒，会永远不想再见到他或再和他讲话的，但是，他的恼恨不会发展成一场官司。
　　（选自《荆棘鸟》，曾胡译，译林出版社出版）
　　妙语佳句
　　上帝是无情草木！女人最大的仇敌，就是上帝！
　　一切都是我自己造成的，我谁都不怨恨。我不能对此有片刻的追悔。
　　阅读指导
　　《荆棘鸟》得名有赖于作者在题记中介绍的一个传说，这个传说为人们揭示了一个最深刻的人生哲理：“最美好的东西只能用深痛巨创来换取。”由此，为全书定下了基调：小说从荆棘鸟那凄婉的歌声开始，又在那凄婉的歌声中结束，来展示人生爱与命运的沉重主题。小说表现了克利里三代人的人生和情感历程，特别是梅吉与拉尔夫神甫之间那场刻骨铭心的爱情，更是感天地泣鬼神。克利里家族的故事从20世纪初开始，历时半个多世纪，从帕迪克利里一家住在新西兰的生活写起，到应帕迪克利里的老姐姐、德罗海达最富有的孤孀玛丽卡森之召，携妻儿迁到澳大利亚的德罗海达牧羊场，再到帕迪惟一幸存的孙女远在异国他乡确定的人生道路和爱情归宿，都试图揭示这样一个道理：一切美好的东西都需要付出巨大的代价。正如小说在结尾时所描写的那样：“鸟儿胸前带着棘刺，她遵循着一个不可改变的法则。她被不知其名的东西刺穿身体，被驱赶着，歌唱着死去。在那荆棘刺进的一瞬，她没有意识到死亡之降临。她只是唱着、唱着，直到生命耗尽，再也唱不出一个音符。但是，当我们把棘刺扎进胸膛时，我们是知道的。我们是明明白白的。然而，我们却依然要这样做。我们依然把棘刺扎进胸膛。”小说这种悲剧性的结局和浓厚的神秘色彩，使人们感到命运的沉重和人生的艰辛。
　　麦卡洛本来是一名品学兼优的医科学生，以理学优等荣誉学位毕业于新南威尔士大学时，在神经生理学方面的特长已开始显现，后来担任皇家悉尼北岸医院临床神经生理学顾问。作为神经心理学专家，麦卡洛对人们精神与肉体关系的把握更加深入，理解更为深刻，这有助于她在创作时，选取独特的视角去捕捉人物的心理秘密。在第二部中，拉尔夫接过梅吉姑妈玛丽卡森新的遗嘱后，矛盾复杂的心理使他情感的张力达到了极致，如果他毁掉这不为人知的新遗嘱，梅吉一家就可以继承全部财产，但他就会失去晋升的机会；如果他公布这个新遗嘱，梅吉一家继承遗产的权利就会被剥夺，而他就会受到教会的重视并得到升迁。在人物的心灵深处，展开了一场良心与野心的厮杀，最后野心占了上风。作者把拉尔夫放在他的野心与梅吉的爱情之间，让他经受痛苦的精神折磨，迫使他作出选择。这种对人物心理的刻画，可以说是入木三分。
　　阅读建议
　　要更好地理解《荆棘鸟》，掌握它的结构特点是很有必要的。小说在结构上分为7部，每部以一个主要人物为中心进行叙述，而将7个部分连接在一起的是梅吉与拉尔夫神甫之间的爱情纠葛。第二部、第三部、第七部都是值得反复阅读的篇目。