死人坳与铜罐坡的传说

　　前年，我到长阳县过年。
　　大年初二，木溪老屋二爹的儿孙来了一大群，说是给城里的三爹三妈来拜年，家里自是乐气陶陶。
　　吃过了饭，就没了事做。打“化三千”吧，我们工作在外的人不会，连字都认不全。打麻将吧，长阳兴起的晚，家里人自是会的少。全家只好围坐在客厅里说古。
　　二爹的长子，叫刘忠山，个不高，倒生得机灵，一双眼看人嘀溜溜转；嘴皮子薄。上至天文，下至地理，小至村事，大至国策，似无一不知。直吹得青筋直暴，嘴头飞沫，方肯稍稍去歇一口气。
　　玉华说，忠山哥每进城来，三爹三妈喊得亲甜，很得我爸爸的宠。曾一度时，爸爸要把他过继到我们家，妈不依，说你这是为的哪一桩？你又不是没儿女，大小五六个，你把你的儿女管好就不错了！
　　爸爸很沮丧，说，我们刘氏家族难得出这么个好苗子，要人辅哩。妈妈烦了，说贫穷富贵哪靠得着人的。你刘家又不是没出过狠人，可还不是给败了！这时，忠山哥正在厅里讲着刘家的故事，声音很是脆响。
　　在长阳土家族自治县鸭子口木溪村，往西行几十里地，有两个稀奇古怪的地名：一个叫死人坳，一个叫铜罐坡。更奇的是，说是这地名与我们的祖辈有关。听老人说，我们的第七代上人叫刘诗铎。他通百业，精商务，方圆百里闻名，曾受过县令亲笔写题的“栋映祥光”的赠匾。这块高1米，长2。5米的木匾，历经几个朝代，两百余年，至今仍然高悬在我爹家中。
　　传说，我们的祖辈刘诗铎发家后，把开有金银铜铁锡，石木雕画皮的商号作坊的刘坪一条街，全交由他的后人经营，自己却住进了山清水秀的白竹岭。他一生最大的嗜好就是喝酒。每天一早，仆人便递上七斤半的一壶酒。他不要酒菜，也无须酒器，捧壶痛饮。喝罢，便下山到刘坪街上视察生意。此时，又得提上一壶酒，边走边饮。五六里路，人到壶空。巡视毕，自然被一家后人请去喝上一壶上好老窖。下午待白竹岭的后人来接时，他仍要携上一壶酒，边喝边行。如此算来，每天得三十来斤酒供他这位老爷子享用。正因为他视酒如命，被当地人称为“酒仙”。
　　一天，他在刘坪街上喝酒到深夜，归途，仆人只得手执松明照着上山。走到离白竹岭不远的一个山坳上，他呼出的酒气与火把相接，遍烧全身，仆人吓得不知所措，这位可尊可悲的老祖宗就这样被活活烧死了。那壶还未喝完的酒也被引燃，连壶带酒从坡上一直滚烧到谷子里。后来，族人为了铭记酒败家丧命的遗训，将他死去的山坳叫了“死人坳”，酒壶滚落的山坡叫了“铜罐坡”。这地名于是沿用至今了。
　　听了这故事，我大为兴奋，说，这哪只是刘氏家族的遗训呢，回去我把这故事写出来，让百姓人家都看看，从中吸取教训才是呢。