长年在海上，许多随行将士因生活单调枯燥和思乡，精神萎靡不振，甚至积郁成疾。郑和了解后非常着急，认为必须要制作一种娱乐工具，给将士们解除烦闷。
　　经过冥思苦想，郑和终于想到就地取材，利用船上现有的毛竹做成竹牌，刻上文字图案，再制定游戏规则，放在吃饭的方桌上就能供四人同时娱乐。
　　在文字图案的确定上，为了迎合将士们的心理和航海的实际，郑和同样动了一番脑筋。比如：红“中”代表中原大地，迎合将士们的思乡之情，由于中国的帝王一向偏爱红色基调，故特意将“中”字设置成红色。因为航海的目的名义上是经商，故竹牌刻上“发”字，以迎合大家的发财心理，发多少财？“一万”、“二万”、“三万”“九万”。由于航海中受食品来源、制作条件的限制，将士们的日常主食是烙制的圆形大饼，吃多少饼？“一饼”、“二饼”、“三饼”“九饼”。遇到风平浪静时，将士们也常捕鱼来改善伙食，捕多少条鱼？“一条”、“二条”、“三条”“九条”。船队在海上航行，将士们整天看到的是一片白茫茫的沧海，故竹牌中设置了“白板”。
　　东南西北话风向
　　郑和当年航海使用的是帆船，所以最关心的是风向，故竹牌刻置了“东”、“南”、“西”、“北”；风。长年的海上航行，人们感受最深切是季节冷暖的变化，干脆就刻上“春桃”、“秋菊”、“夏荷”、“冬梅”四朵花来代表一年四季。
　　郑和发明的这种新式竹牌娱乐工具，普通士兵一学就会，很快就在将士中推广开来。大家都把玩这种游戏叫打“竹牌”，名称不太雅。郑和思索再三：既然这种游戏能够麻痹将士们的精神，那就叫做“麻将”好了。

信用卡的发明第一张信用卡发行于20世纪20年代。几家美国石油公司想出了一个主意，即发行一种卡，允许顾客凭卡购买汽油并且以后付账。那是一种简单而实在的想法，但后来很长时间都没有流行起来。另一……铁犁的发明公元前6世纪，中国人发明了铁犁。欧洲人到17世纪才使用铁犁，比中国晚了二千三百年左右。公元1050年，中国人还发明了犁镜，给犁装上犁镜，便于翻土，从而提高了农业产量。大约公元前……“不务正业”的发明压力锅在瓦特高效率蒸汽机问世之前，事实上也早有很多人在研究制造蒸汽机了。如公元前720年埃及哲学家西罗，1612年法国机械师德戈，1698年萨物雷，还有狄赛戈里耳、纽可门等不下数十人……船的发明毫无疑问，人类是在远古发现木头或捆扎起来的芦苇能浮在水上推动的。但是几乎没有远古的船只遗留下来。在英国约克郡斯塔卡尔的一个泥炭沼泽里，发掘出了一支公元前7500年的木桨。这支桨……瓷器的发明由来瓷器是中国人发明的，这是举世都公认的。瓷器的发明是在陶器技术不断发展和提高的基础上产生的。商代的白陶以是用瓷土（高岭土）作原料，烧成温度达1000C以上，它是原始瓷器出现的基础……灯塔的发明虽然对任何不能靠岸的船来说，靠星星的指引比在白天还容易航行，但是希腊人在公元前五世纪就知道在夜里用灯塔来指示港口了；而灯塔在地中海的出现，无疑要比在希腊早得多。虽然最早的不朽建……剃须刀的发明1828年谢菲尔德制成一边有保护的刀片，这是安全刀片的前身。1895年，美国一位推销员吉列偶遇发明家佩因特佩因特希望赚大钱，想发明一种从从都需要而且一次性使用的东西。……痒痒挠的发明有一段相声内容是讲创造发明的，段子中逗哏演员甩了一个“包袱”：“你知道‘痒痒挠’是谁发明的？”捧哏演员愕然，于是引来了一阵笑声。“痒痒挠”也叫“勿求人”，又叫“老头乐”。……有关电话发明阶段的详细资料电话的发明并不是哪一个人的功劳，而是大批学者共同努力的结果。早在1876年以前，已有不少科学家从理论上对这种通信方式作了说明。但是，历史上通常认为，第一部电话机于1876年在美……“玩”出来新发明明创造是人的一种特殊本能，用创造性的方式关注和参与各种活动，是发明家内心的欲望和动力。而几乎所有的发明家，他们的活动之所以富有创造性，都在于充分发挥了自己的想象力。许多人在休息……麻将的发明长年在海上，许多随行将士因生活单调枯燥和思乡，精神萎靡不振，甚至积郁成疾。郑和了解后非常着急，认为必须要制作一种娱乐工具，给将士们解除烦闷。经过冥思苦想，郑和终于想到就地……锯的发明传说，有一年鲁班接受了一项很大的任务建筑一座大宫殿。这需要很多木料，但是工程限期很紧。鲁班的徒弟们每天都上山砍伐木材，但是当时还没有锯子，只有用斧子砍，效率实在是太低了，而且徒……