人类还在演化吗？

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　　多年来，专家更倾向于认为，人类在5万年前就完成了生物学上的主要演化过程。但是，要说人类已经停止演化，却又难以找到有力的科学依据。许多研究发现，近万年来，人类的体质特征仍在演化，其颅容量、身高、头骨形态特征、抵抗疾病的能力、人种间的差异程度等很多方面都发生了微小的变化。
　　人类自出现在地球上以来的数百万年里，他们的体质特征发生了很大的变化：颅容量增大，身高增加，下颌骨缩小，面部趋向扁平，牙齿数量趋向减少，两性的差异缩小，上肢相对于身体的比例下降了，骨骼的粗壮程度也减弱了。从猿到人，从四足着地到两足直立行走，人类的诞生以及演化是一个漫长且充满变数的过程。我们似乎都持有这样一个疑问：在未来的岁月里，人类是否还会演化？演化的趋势又会如何？
　　多年来，专家更倾向于认为，人类在5万年前就完成了生物学上的主要演化过程。但是，要说人类已经停止演化，却又难以找到有力的科学依据。许多研究发现，近万年来，人类的体质特征仍在演化，其颅容量、身高、头骨形态特征、抵抗疾病的能力、人种间的差异程度等很多方面都发生了微小的变化。
　　对更新世晚期以来人类颅容量加以研究，发现这个数值仍有微小的变化，且其演化趋势并不像人们想的那样继续增加，而是向着缩小的趋势发展。非洲成年男性的颅容量在6000年中平均缩小了95～165毫升，女性缩小了74～106毫升。中国的一些学者对全新世的中国人类颅容量的变化也进行过研究，发现从新石器时代到现在，中国男性颅容量缩小了53毫升，女性颅容量缩小了74毫升。颅容量缩小了，意味着颅骨尺寸缩小了，可见人类体质特征仍在发生变化。
　　对身高加以研究后发现，人类的平均身高也在变化。身高的数值与营养状况密切相关。有关研究显示，6000～4000年前的中国新石器时代居民，男性身高平均为1。65米，女性为1。54米。3000～1800年前的西周以及西汉时期居民，男性身高平均为1。67米，女性身高平均为1。55米。隋唐、宋及明时期，男性身高平均为1。66米，女性身高平均为1。56米。据2000年的中国国民体质监测报告，中国成年男性身高平均约为1。70米，女性身高平均约为1。58米。随着人们生活水平的提高，身高还会有一定程度的增加，但不会永远增长。
　　另外，人种间的差异正在缩小。约3万年前，当时的人类已经分布到非洲、亚洲、欧洲、美洲及大洋洲的广泛区域，并逐渐分化为不同区域的群体。早期人类地区间的差异很大，个体之间的差别显著。现代人按其分布区域及体质特征的不同，一般可分为三大人种类型，即蒙古人种、欧罗巴人种和尼格罗澳大利亚人种。不同种族之间，其皮肤的颜色、头发的形状、身体各部分的相对比例、骨骼和牙齿形态、血液生化指标等都有所不同。
　　从生物学意义来讲，现今世界上所有的人类都属于同一个种智人种。由于适应不同的环境条件（如日照、温度、湿度、气压等），形成了不同的亚种或地理种。但是到了青铜、铁器时代以后，人群之间的迁徙、混杂和基因交流情况日渐增多，特别是到了近代，种族之间的界限越来越模糊，并且出现了许多中间类型的种族，实际上已无一个种族能保持纯粹的血统。在不远的将来，人种的概念或许也会成为历史。
　　人类的演化包括更多的内涵，如智力、身体功能、基因或分子水平的变化、健康状况或对疾病的敏感度等。因此，在讨论人类是否仍在演化的问题时，需要考虑如何定义“演化”这个词。总而言之，可以得出结论：人类仍在不断演化，而且在某些方面可能是非常迅速地演化（想想电子计算机的出现怎样改变了人类的生活方式）。那么，人类将往何处去？鉴于人类演化的复杂性，目前还无法得出确切的结论。