让孩子痒到受不了的异位性皮肤炎，中医怎么看？

　　近几年来，异位性皮肤炎患者持续增加中，到底异位性皮肤炎是什么？
　　依字面解释就是「异位性体质」在皮肤上的一种表现，而所谓异位性体质是与基因有关的慢性、过敏性发炎反应，当发炎反应发生在皮肤，就称为「异位性皮肤炎」，也是湿疹的一种，这种体质让孩子的皮肤屏障较脆弱，也因此更容易受到环境或过敏原的影响而发痒，皮肤常处在红、肿、流组织液、干燥的状态，最困扰的就是痒到不行，甚至影响睡眠、专注力。
　　以中医的角度看来，就是先天不足＋后天因素加重，所谓的后天因素就包含孩子出生后渐渐发展出的体质（阴阳、脏腑）不平衡以及不良环境因素的影响。
　　过敏三部曲，就是有异位性皮肤炎的孩子有较高的机率在之后被诊断有过敏性鼻炎或气喘，脆弱的皮肤可能让潜在过敏原有机会由此进入体内，引发与过敏有关的免疫反应，可能进一步造成呼吸道过敏。因此，异位性皮肤炎就像过敏的第一部曲，应及早治疗。
　　孩子皮肤发痒，是异位性皮肤炎吗？
　　异位性皮肤炎的诊断不难，透过问诊，了解发作情况（比如是否反复发作）、发作部位（成年人典型发作于关节屈侧如肘窝、膝窝等容易累积汗水处；孩童典型发作于脸部与身体伸侧如手肘外侧、膝盖）、有无过敏性鼻炎、气喘或相关家族史等等，就可以诊断。
　　异位性皮肤炎会好吗？怎么治疗？
　　其实异位性皮肤炎是可以完全好的，研究发现有异位性皮肤炎的孩子随着年龄增长，有约8成比例可摆脱异位性皮肤炎、或改善至变成间歇性发作，但是搔痒症状愈严重或皮肤搔痒范围大的孩子，相对愈不容易好。随着异肤程度的不同，目前西医的预防及治疗方式包含做好皮肤保湿、避免汗水刺激、外用类固醇或非类固醇药膏、口服抗组织胺等，更严重的会需要口服或注射型类固醇、照光治疗，而合并感染时需要用抗生素治疗，现在还有新型生物制剂疗法提供给严重异肤的患者做选择。
　　中医在治疗异位性皮肤炎的目标是改善皮肤屏障的稳定度，虽仅是皮肤搔痒问题，但就像现代医学提到的「异位性体质」，既然是体质，就跟体内的气血阴阳脱不了关系，皮肤屏障稳定度与营气与卫气的正常运作有关，营卫气又来自于吃进来的水榖精气，再藉由身体脏腑气化活动，散布全身、肌表，而身体气血是否不足、是否有不良代谢产物如火气、湿气等，也是影响营卫能否正常运作的关键。
　　前面提到现代医学特别强调汗水内的刺激物会让异肤孩子的皮肤更加搔痒，这是明确的，但有一种体质的孩子，比别人怕冷怕风、不太容易出汗，同龄的孩子在一样的活动度之下都已经满身大汗了，唯独这类孩子的身体摸起来仍偏干，这个状况在中医经典古籍《伤寒论》中有提到：「太阳病，……，面色反有热色者，未欲解也，以其不能得小汗出，身必痒，宜桂枝麻黄各半汤。」当肌表的毛孔开合异常，汗不得出，也会造成搔痒的表现，透过用药使营卫气正常运作、毛孔正常开合，就能改善孩子搔痒的问题，但请爸妈不要观察孩子有上述表现，就随意让孩子吃药，因为如果孩子的怕冷、怕风、不出汗是因为身体太虚，就不适用这样的治疗，反而会更加搔痒，所以除了症状表现外，透过把脉、望诊交叉确认体质是必要的。
　　如果孩子经中医师评估后属热性体质，依照热的表现不同，比如口渴、便秘、情绪起伏大，可能会使用石膏、大黄、柴胡、黄芩等清热药物；湿气重的孩子，舌苔易白厚、常有消化道问题，会用半夏、陈皮、茯苓等祛湿药物；气血不足的孩子，怕冷、精神不佳、食欲不好，就会考虑用党参、黄耆、当归、生地等补益气血的药；中药也有一些偏向止痒的用药，如荆芥、防风、蝉蜕、苦参、地肤子等，但一样需要判断体质才能选用，因此在中医师会依据每个孩子体质状态开出合适处方。